婚約破棄された悪役令嬢はやり直したい！〜転生したら王子に溺愛された件〜その後と将来を紡ぐ物語

その12

嘘でしょう。私は耳を疑った。皇帝に真偽を尋ねると、大層喜んでいた。

「医者の話によると、どうも女子らしい！ああっ、これで私の夢が叶うのだ！」

次の皇帝は女子……皇帝が勝手に決めたことではあるが、私に逆らう権利はない。

それから、私は皇帝と夜を共にすることが少なくなった。私の予感は当たった。昔はよく星を見ながら、愛を囁いてくれたものである。今は……星々の輝きが涙のように映って、私も泣きそうになった。

「おかあ……おかあ……さ、まあっ……」

そんな私の近くで悲しみを紛らわせてくれたのは、他ならぬ息子だった。まだ言葉を十分に話すことはできなかった。しかしながら、私の胸元にハイハイしてきて、何も知らず、ニッコリと微笑んでいるのが本当に愛らしかった。

「自分の子供を満足に育てられなくて……それだと母親を名乗る資格がないわね……」

「ないない！」

「まあっ、この子ったら……」

そんな涙を、息子が拭ってくれた。ずっと一緒にいよう。そう心に決めた。


それなのに……。


「なあ、クリスよ……」

皇帝が久し振りに私を宮殿に呼んだ。

「どうかいたしましたか？」

「いや、その……リチャードのことなんだが……。医者によると、成長が悪いみたいだな……」

「成長が悪い……ですって？」

「ああっ、そういう話だった……」

この時、私の頭には、もっと恐ろしい予想が浮かんでしまった。それは……。

「君はまだ若い。子育ては難しいだろう？」

なるほど、予想が当たった。私は真っ向から反対した。

「そんなことはありません。皇帝！私の生きがいは、リチャードを養育することなのです！母親として、王族の名に恥じぬよう、育てる所存でございます！」

「だが、それは無理みたいじゃないか……」

「皇帝‼︎」

これほど皇帝に対し、声を荒げたのは最初で最後だった。

「母親から息子を奪うだなんて……これほど残酷なことはありません！どうか、私に全てお任せくださいませ！かつて、皇帝はお約束なさいましたよね？あなたは私に養育を任せると、そうおっしゃったではありませんか！」

「しかしながら、現実にリチャードは成長していない！これは君の育て方がまずいということなんだ！これ以上、君に弁明の余地はないだろう！リチャードは私にとって大切な息子であることに変わりはない！クリス、君の意見を尊重したいところではあるが、今回ばかりはダメだ！」

今回ばかりではないでしょう。ここ最近、あの少女が現れてから、あなたは少女にベタ惚れ。そんなに女子を孕んだことが大切なんですか？それとも…………？


私は最後の重大な予想を頭に浮かべた。


単純に、私よりも少女が好きだから？私と別れる口実を作りたいのかしら？


そうなのね……これはきっと、婚約破棄の兆しなのね……。


「分かりました」

「おおっ、そうか！」

皇帝はついに息子を奪った。私にとって、仲間になる人がみんないなくなってしまった。