親友に婚約者を寝取られて〜婚約破棄は辛くても仕方がない〜辺境に移り住んで自由気ままなスローライフを満喫します

その8

私は悪びれた女の子になることができなかった。私が王子様から言われたこと、これからどうするべきか迷っていること、その全てをカーチャに話した。

「はあっ、まさか私よりも早くあなたが嫁ぐことになるだなんて……随分と不思議なことね」

カーチャはこう言った。不思議なこと、確かにそうだと思った。恋に疎いこの私が、女の道を究めるカーチャよりも先に、それも、王子様と婚約するだなんて、可笑しな話だった。

「でも、王子様は本気なんでしょう？マリアのことを心から愛しているんでしょう？」

「ええ、多分……そういうことになるのかしら？」

私はきちんと答えることができなかった。正直、何も分からなかった。王子様が本当に私のことを愛しているのか？

あるいは、単に私のことを揶揄っているだけなのではないか？

そんなことをぐるぐると考えていると、やっぱり、私が好かれる理由なんて見当もつかなかった。

「マリア、あなた、もっと自信持った方がいいわよ？だって、王子様と婚約するんでしょう？」

カーチャの声は、少し説教じみていた。

「まあ、それはそうなんだけど……」

「だから！そういう態度はこれから止めなさい！臣民として……ロイヤルウェディングを楽しみに出来なくなるでしょう？」

「ごめん……」

「まあ、でも王子様が決めたことだから、それはいいことだと思うわ。おめでとう、マリア！」

結局のところ、カーチャは私のことを祝福してくれた。

「そうと決まれば、お祝いの料理を作らないとね。ああ、もう少しいられるかしら？お昼ごろになると、お母様が王都から帰っていらっしゃるから。それで何か料理を作って頂きましょうよ！」

彼女は、それが、まるで自分の身に起きたことであるかのように喜んだ。


「さあ、お祝いよ、お祝い！！」

こうして私は、カーチャと、その両親から盛大なる祝福を受けることになった。

出来過ぎている……まだ、何もしていないのに……。

でも、この時ばかりは、そんな考えを止めてみた。

カーチャの両親は、私の好みを心得ていて、その通りの料理をこしらえてくれた。

「どう、カーチャ？美味しいでしょう？」

お母さんが、笑みを浮かべて、私の皿にたくさん盛ってくれた。

「ええ、とっても美味しいです。ありがとうございます」

「さあ、どんどん食べてちょうだい！ほら、あなたが喜ぶと、カーチャもとても嬉しそうよ！」

カーチャも時々笑っていた。私は……何も考えずに食べ続けた。