たまたま通りかかった王子様が最貧令嬢を救う

その1

　シェリーと言う、それはそれは非常に顔立ちの良い令嬢が転入してきた。男子学生の憧れの的になったのが裏目に出たというのだろうか。彼女の場合、家柄はあまり高くなく、それでいて金もない、所謂貧乏貴族である。

　そうすると、名門を気取るお嬢様方の格好の餌食になる。

　毎度毎度、裏庭に呼び出されて罵声を浴びせられる。

「シェリーさん、あなたは本当にどうしようもないのね。そうやって男を誑かすのでしょう？さあ、ここに膝まづいて謝りなさい？本来ならば私たちに輝かしい笑顔を下さる殿方たちの期待を全部奪っていくんですからね、ほら、私たちに謝りなさい！」

　惨めと言うのは昔から慣れている。だからと言って、抵抗する術はない。シェリーはどんな相手であっても、寛大な心で接する。だから、お嬢様方たちを前にして、

「申し訳ありませんでした」

　と言い、深々と頭を下げる。

「ほら、もっと膝まづきなさいよ……」

　そうすると、お嬢様方は調子に乗って、足でシェリーの顔を蹴っ飛ばしたりする。シェリーがいよいよ泣き出しそうになると、ことがばれるのを恐れて逃げていく。

「はあっ、今日もひどかったなあっ……」

　そう言って、泥まみれになった顔を洗いに行く。昼休みなんてとっくに終わっているので、

「どこに行っていたんですか！」

　と先生に怒られる。本当に踏んだり蹴ったり。

　そんなシェリーを遠くから見つめている殿方がいた。