完結 元エリート刑務官、転移先は異世界のブラック監獄！？ 下っ端スタートから囚人たちと更生改革します！』

第60話 『君がくれた世界――そして、未来へ』

　漆黒の雲を突き抜けた飛行部隊は、空を駆け抜け、アイル・セリオールの中枢へと迫った。



　「――電撃来るよ！ 全員、魔防結界強化して！」

　美優の叫びと同時に、上空から紫電が走る。

　空間が歪み、雷光が渦巻く中、彼女の祈りが部隊全体を包み、光の盾が激しい衝撃を吸収した。



　「くそ、これがアドラカスの力か……！」

　俺は甲板の端から睨む。あの巨大な浮遊城――いや、“災厄の王”が根を下ろすこの地そのものが、敵意を持って俺たちに牙を剥いているようだった。



　アイル・セリオールの心臓部、黒き玉座の間。

　そこに君臨するのは、禍々しい気配をまとい、血のように紅い瞳を輝かせたアドラカス。

　その姿は魔王というよりも、“絶望そのもの”だった。



　「これより先、生きて貫く者は誰もいない。ここで貴様たちの物語は終わる」

　重く低い声が空間そのものを震わせた。



　「そんなこと、させない！」

　美優が前に出る。光が彼女の杖の先に集まり、希望の祈りが城内に満ちる。



　「俺たちは、終わらせに来たんじゃない……生かすために来たんだ！」

　俺も一歩を踏み出す。

　その隣にはレオンがいた。剣を構え、すでに戦いの熱を全身にまとっている。



　「隼人、行こう。ここが最後の戦場だ」

　「……ああ、わかってる。未来のために、すべてを斬り拓く」



　世界の終わりは、静寂の中で始まった。



　俺たちが《アイル・セリオール》の中央大広間へと突入したとき、その空間には不気味なまでの静けさが満ちていた。



　闇に沈む天井。浮遊する石像のような魔物たち。

　その中央に、玉座に腰掛けた『災厄の王』アドラカスがいた。



　全身を黒く染める鎧。禍々しい紋様が刻まれ、仮面の奥からは異質な力がにじみ出ていた。



　「……よくぞここまで辿り着いたな、異邦の者どもよ」



　低く、地鳴りのような声が玉座から響く。

　その声だけで、空間が震えた。



　「ここで終わらせてやる。お前が壊したこの世界を」



　ヴェルが魔導刻印を起動し、背後から青白い光が奔る。巨大な魔力の奔流がアドラカスに向けて解き放たれた。

　俺は前に出て、剣を構える。仲間たちが背中を預けるように広がる。



　アドラカスはゆっくりと立ち上がった。

　その動作ひとつで、周囲の空間が歪んでいく。



　「くるぞ！」

　レオンの叫びと同時に、戦端が開かれた。



　第一撃。アドラカスの手から放たれた漆黒の魔弾が、空間を裂いて直撃する──寸前、美優の結界魔法が展開され、衝撃波を相殺。



　「お願い、みんな……生きて！」

　美優の声に呼応し、ヴェルの詠唱が空間に奔る。

　「《連鎖干渉結界・反射式展開》！」



　反射された魔弾が周囲の魔物に跳ね返り、爆発が巻き起こる。



　「俺の番だ！」

　レオンが地を蹴り、空中から剣を振り下ろす。だがアドラカスはまるで重力を操るかのように周囲を圧縮、レオンの動きを封じ込めた。



　「ぐっ……重力干渉だと……！」



　「押し通れ、ベルン！」

　「おうよッ！」

　ベルンが巨大な盾を構え、力任せに重力の渦を突き抜けて突撃。



　その隙をついて、俺はアドラカスの懐へと切り込んだ。

　剣を閃かせ、斬りつける──が、手応えはなかった。



　「空間遷移……！」



　アドラカスの姿は、まるで影のように歪んで消える。

　次の瞬間、俺の背後にその気配が現れた。



　「隼人ッ！」

　美優の声が届いたその瞬間、俺の身体は光に包まれた。

　《神聖加護・瞬転》――転移と同時に癒しの魔力が俺を守った。



　「……助かった」



　「まだ終わらないわ。ここからが本番よ」



　その言葉通り、アドラカスは真の姿を顕した。



　鎧が砕け、内部から禍々しい触手と魔核のような輝きが顕現する。

　「これが……災厄の核……！」



　空間そのものが崩壊し始める中、俺たちは最後の連携に賭けた。



　レオンの剣が先陣を切り、ヴェルが弱点を解析、美優が補助を張り、ベルンが前線を守る。

　そして俺は、すべての攻撃の中心に飛び込んだ。



　「これで終わりだ、アドラカスッ！」



　渾身の一撃が、災厄の核を貫いた。



　閃光とともに、世界は音を失った。



　やがて、崩れゆく都市の中心に、俺たちの勝利だけが静かに残された。



　――これは、災厄を終わらせた者たちの、ひとつの終章だった。



　世界は、静かだった。



　あの黒き浮遊都市アイル・セリオールの中心で、俺たちは立ち尽くしていた。

　アドラカスが断末魔の咆哮を残し、空に崩れ落ちてから、どれほどの時間が過ぎたのか分からない。

　瓦礫と血と、焦げた魔素の匂いが立ち込める戦場に、風が吹いている。



　重力が戻った都市は、ゆっくりと下降を始めていた。

　歪みを正すように、世界が呼吸を取り戻していく。



　「……終わった、のか？」



　俺は呟いた。

　手にした剣は、砕けていた。アドラカスの核を貫いたあの瞬間、魔力の奔流に耐えきれず折れたのだ。



　すぐ隣、美優が膝をつき、祈るように手を組んで空を見上げていた。

　「神様……ありがとう……。みんな、よく生きてくれた……」



　彼女の瞳には涙が浮かんでいた。

　でも、それは悲しみじゃない。生き残った者だけが流せる、尊いものだった。



　レオンは、崩れた玉座の前で天を仰ぎ、ぼそっと呟いた。

　「……あいつも、ようやく解放されたんだな。アルセリス……。お前の未来は、もう誰にも汚させねえよ」



　彼の背中は、どこか寂しげで、それでも凛としていた。

　仲間を討ち、世界を救った男の姿だった。



　ヴェルは、壁に寄りかかりながら震える手でメモ帳をめくっていた。

　「……これが、全ての魔導技術の終着点だとしたら。僕は……何を学べばよかったんだ……」



　彼の声はかすかに震えていた。

　魔法を追い、知を求め続けた少年が、恐ろしい真実の結末を目の当たりにして、問いかけている。



　ベルンは、瓦礫を除けながら生存者を探していた。

　「おーい！誰か、まだ息してるヤツいねぇのか！ここで終わりじゃねぇぞ！」



　強くて、優しい男だ。

　戦いのあとも、彼の中の“守る者”としての矜持は失われていなかった。



　そして、俺──隼人は。



　俺はこの世界に転移して、数えきれないほどの選択をしてきた。

　看守として囚人と向き合い、仲間と共に戦い、勇者や聖女と肩を並べ、世界の命運を背負った。



　「これが……俺の生きる意味だったのか……？」



　問いかけは、誰にも向けられていない。

　ただ、静まり返った空に、俺自身の魂が問い返してくる。



　答えはまだ出ない。

　だけど、俺たちは生き延びた。

　この世界は、まだ終わっていない。



　アドラカスが残した歪み。失われた者たち。崩れた秩序。

　これから立て直していくのは、俺たちだ。



　そのためにも、進まなければならない。



　ふと、美優が立ち上がり、俺に微笑んだ。



　「ねえ、隼人……一緒に、未来を作ろう」



　俺は彼女の手を握り返し、小さく頷いた。



　「……ああ。終わりじゃねぇ。ここが、始まりだ」