マイホーム戦国

第72話：大和合戦（4）第１次龍田城の戦い

1567年6月7日龍田城。

「そうか・・・遂に三好政康も大和に入ってきおったか。」
嘆息するのは筒井家家臣井戸良弘。
龍田城は既に臨戦態勢にあった。

その南方に位置する片岡城。
筒井家家臣で片岡城城主の片岡春利は対応に追われていた。

北に三好政康、松永弾正。南からは三好康長。
どちらに対応すれば良いのだろうか・・・

そして三好・松永軍に対抗すべく小泉城から小泉秀元が一千の兵で出陣。
更に筒井城からも慈明寺順国が一千の兵で率いて龍田城で合流した。

「松永がどうこうではなく、早かれ遅かれ三好は大和に攻め入ったでしょうな。」
順国は秀元に話しかける。
「そうじゃな・・・松永にしろ三好にしろ、この大和の国をこれ以上土足で踏みにじらせるわけにはいかぬ。」
小泉秀元は強い口調で答えた。
小泉氏も箸尾と同じく元々は筒井家に敵対していた国人である。
筒井の家臣になってはいるが、その立場故に発言力を持っていた。
「それにしても行盛殿が寝返るとは・・・」
「うむ、殿は御心を痛めておられるじゃろう。」


筒井城では順慶を中心に評定が続いていた。
「布施行盛は厳罰に処すべきかと。」
筒井家家臣中坊秀祐の言葉に家臣団は黙り込む。
「しかし・・・殿のお命をお助けし守り続けたのも行盛殿じゃ。」
筒井家重臣松倉重信は首を横に振る。
「お二方・・・今は布施どころではないと思われます。」
そこに口を挟むのは森好久。
「そうですぞ。越智に笑われますぞ。」
同じく筒井家家臣窪田内記は秀祐を睨んだ。

若造が・・・でじゃばるな。

その視線を受けて秀祐は顔をそむける。

戦しか能がない猪武者が・・・

「ふう・・・」
筒井順慶は大きなため息をつく。
「行盛の件は私が全て考えておる。口出し無用。」
その順慶の言葉に秀祐はうつむいた。

「今の状況は山城国木津にて島殿が岩成友通の軍を防いでおります。」
好久が言う。

清興・・・我らが山田と同盟を結んでからも一度も顔を見せてくれぬ。
我らに対し、余程の恨みなのだろう・・・
そして行盛まで私を見限った。

順慶は天を仰ぐ。

「北田原に三好長免は陣を構えており、それに対するは山田家家臣の本田正信殿。膠着状態になっております。」
「本田殿は相当の切れ者じゃ。あの者が松永におったときはこっぴどくやられたもんじゃ。」
筒井家重臣の森好之はうなずく。

「そして越智が布施殿と岡、高田をまとめて撃退。高春殿が三好為三の軍を大和から追い払われた。今のところはこのような状況です。」
好久は言い終わると他の家臣団を見回した。

そこに入ってきた一人の男。
「失礼するよ～。」
「おお・・・石川殿！！」
順慶は笑顔を見せる。
「石川殿・・・何の挨拶もなしに・・・殿に無礼ではないか？」
秀祐が立ち上がるも
「この人は特別なのだよ。例え足利の将軍の前でも怯まない、媚びない人だ。」
そんな順慶の言葉に五右衛門は笑顔でうなずいた。
「筒井の若殿。人払いをよろしいかい？」
「構わないよ。」
「松倉様と森様と岸田様は残っていただきたいんだけど。」

筒井城本丸では五右衛門と順慶、重臣三人による談合が始まった。


そして信貴山城大広間。
松永弾正久秀は満面の笑みを浮かべていた。

全てが上手くいっておる。早く平蜘蛛に会いたいのう。

そこに入ってきたのは三好政康。
鋭い視線で久秀を睨みつける。

「おおこれは政康様。わざわざこのようなむさ苦しい城まで。」
久秀は平伏する。

何をぬかすか・・・あのような立派な天守閣など築きおってからに。
更に悪趣味じゃった多聞山城にいたっては、贅沢の極みを尽くした末に山田に奪われておる。

「それで戦況は？」
「すこぶる順調でございます。」
久秀は平伏したままだ。

あまりわからんが、兵力が違うだろうから大丈夫じゃ。

「そうか・・・。」
政康の苛立ちは限界まで差し掛かっていた。

嘘ばかり並べおってからに・・・少しは痛い目を味わせねばな。

「久秀。おぬしの手勢五千で攻めれる限り攻めよ。」
「はァ？」
「いいから出陣しろ。目の前の龍田城でも片岡城でもその先の小泉城でも構わん！！必ず落とせ！！」

こうして同年6月9日、松永弾正久秀率いる五千の軍勢が信貴山城を出陣。
龍田城への攻撃態勢にはいった。

「政康・・・あのくそ坊主がァ」
久秀は怒り心頭であった。

出陣する松永軍を信貴山城の天守閣から見送る政康。

キレておるわ・・・ここで討死してくれても構わんしな。

翌6月10日、松永軍は龍田城に攻撃を開始した。
前面に展開する慈明寺順国と小泉秀元率いる筒井軍は幾重にも柵を建てている。
不規則に並べられた柵は迷路のようになっていた。

「構わん。柵を蹴散らしていゆけ。弓隊は援護しろォ！！」

松永軍は柵を壊しながら進軍を開始するも

「うぎゃ！？」「うわッ！！」「痛えェッ！！」
至るところにトラバサミが仕掛けられていた。
更にその先には落とし穴。
「うわぁッ！！」「オエッ！！」
落とし穴の中には汚物である。

「柵をかわしながら進めば良いだけなのじゃが・・・。」
大混乱の松永軍を秀元は憐みの顔で見つめる。
「そうはならないことを読んでおるのが山田の若君ということ。」
順国はただただ岳人の智謀に感服するだけであった。

あらかじめこの罠を指示したのは岳人である。
その指示の下、井戸良弘は松永軍に察知されぬよう夜間に罠を仕掛け続けたのだ。
自軍が罠を踏まないように罠の前に柵を建てる。
柵を罠に見せかけた用意周到な二重の罠であった。

「鉄砲隊撃てィ！！」
「弓隊撃てぇ！！」
そこに更なる鉄砲隊と弓隊による攻撃。
次々と倒れていく松永軍だが・・・

「怯むなァ！！」
松永軍の騎馬隊が突撃をかけてきた。
先陣を切るのは松永家家臣飯田基次。
その武勇は松永家最強と謳われており、大和の国人たちに知れ渡っていた。

「ウルァァァッ！！」
基次の得物は巨大な鉄鎚であるが、まるでおもちゃのように振り回す。
次々と吹っ飛ばされていく筒井軍の兵たち。
小泉秀元の軍が崩され始めていた。

「くッ・・・退けィ！！　城内に逃げ込め！！」
秀元は退却を指示するもそこに基次が迫ってきていた。

「フハハハ・・・小泉秀元ォ・・・成仏せい！！」
基次の鉄鎚が振り下ろされる。
「ガァッ・・・」
槍で防ごうとするも秀元は槍ごと鉄鎚に潰されてしまった。

「小泉殿ォォォ・・・くそッ、退くぞォ！！」
順国の命令で全軍龍田城内へと退却を始める。
しかし、息を吹き返した松永軍の追撃は厳しい。

「このままでは城に入り込まれる・・・くそがァァッ！！」
順国は馬首を転じて松永軍に斬り込んでいった。

「慈明寺様・・・何をされる！！」
その様子を龍田城から見ていた井戸良弘は馬に飛び乗った。
「我らも撃って出るぞォォ！！」
意を決した兵三百で突撃をかけた。

「おお・・・これぞ俺が生きる場所じゃァァ！！」
大乱戦の中を基次は敵・味方問わずに暴れ回っていた。
そこに奮戦する順国の姿が目に入った。

「見つけたぞォォォ！！」
基次は鉄鎚を振り回し順国に襲い掛かる。
「当たるか！！」
順国はその一撃をかわすと次々と槍をついていく。
「おっ・・・おっ・・・やるのォォォ！！」
基次は手が出なくなる。
すると鉄鎚を投げ捨てて素手で順国に襲い掛かる。

「愚かなァァ！！」
順国が槍で基次の喉元を突く。
しかし、突然素早い動きで身体をひねり順国の渾身の一撃をかわすとそのまま槍を掴んだ。
「なっ！？」
「ウオォォリャァァァッ！！」
なんと順国の身体を槍ごと持ち上げると地面に叩きつけた。
「ぐはッ！！」
吐血すると白目を剥いて順国は気絶する。
そのまま基次は槍を順国の喉元に突き立てようとしたときだった。

一筋の矢が基次の顔めがけて飛んでくる。
「うおッ！？」
辛うじて躱すも基次は落馬した。そして頬を触ると手に血がついている。

この俺が血・・・血を流すだとォォ

しかし次の矢が飛んでくる。
「ぐッ！！」
今度は躱しきれずに肩に矢が刺さった。

「次は外さん！！」
基次の視線の先には一人の若武者の姿が・・・

「山田家家臣高井義成か・・・」
意識を取り戻した順国は兵たちに助けられながらその様子を見ていた。
義成が五百の兵を率いて援軍に駆けつけたのだった。

覚えておれ・・・貴様の顔はこの眼に焼き付けておいたぞ。

基次は乱戦の中へと逃げていった。

まあ良い・・・小泉秀元を討ち取った。
次で良い、それがダメならその次じゃてな。

松永久秀はためらいもなく軍を退却させるのだった。
時間をかければ龍田城を確実に落とせるという自信を得ていた。

「慈明寺様、申し訳ございませぬ。もう少しでも早く・・・」
「いや・・・助かった。さすがよのう。まさしく大和随一の腕前じゃ。高井殿。」
謝る義成の肩に手を置くと順国は退却する松永軍を見つめていた。

小泉殿が討ち取られた・・・これは痛いぞ。
このままでは確実にやられる・・・


後に龍田城の戦いと語り継がれるこの戦・・・まずは筒井軍の勝利に終わった。
しかし、これから蟻地獄のような松永の攻撃にさらされることになるのである。