溺愛弁護士の裏の顔 〜僕はあなたを信じます

番外編

パインラムネと天使 ６

「すごい、すごーい！」

俺がオムレツの形を整えるたびに、真琴から歓声が上がる。

「ゆーくん、とってもじょーずー！」

「ははっ。ありがとう」

素直に褒められるのがこんなに嬉しく感じるのは、相手が真琴だからだろう。
あっという間にオムレツを仕上げて、サラダを盛り付けた皿に載せる。

温めたパンとスープ、そしてデザートのマンゴーをトレイに載せて、テーブルに運んだ。

「みて、にぃにぃ。おいしそーだよ」

「本当、おいしそうだね。真琴はゆーくんに食べさせてもらう？」

「たべさせてもらうー！」

可愛い返事に笑いながら、悠真さんが俺に真琴を渡してくれた。

「じゃあ、お願いしますね」

「ええ。喜んで」

小さな真琴を腕に抱く。その温もりが愛おしい。

「真琴、食べようか」

「はーい。いただきまーす！」

胸の前で可愛らしく手を合わせる姿は、いつもの真琴と変わらない仕草。
昔から変わらない仕草に、思わず顔が綻ぶ。

「真琴、どれから食べる？」

「オムレツー！」

どうやら俺のオムレツをよほど気に入ってくれたようだ。
スプーンで小さくオムレツを掬い、ふぅ、と息を吹きかける。

「はい。真琴、あーん」

「あーん！」

パクリと口に入れた瞬間、真琴の表情がぱっと明るくなる。

「おいしー！」

その一言で、胸の奥がじんわりと温かくなった。

「もっと、たべるー！」

ねだるように口を開けるのが可愛い。
俺はまたオムレツを掬い、真琴の口に運んだ。

「あーん」

「あーん！」

嬉しそうに食べる真琴を腕の中に抱きながら、何度もそれを繰り返す。
その様子を、向かいに座る悠真さんが優しい目で見守っていた。

「真琴、すっかり甘えてる」

「成瀬のことを本能で覚えているんだろうな」

「ははっ。そうなら嬉しいよ」

俺のことを忘れていても、真琴にとって安心できる存在と思われているならそれでいい。

「ゆーくん、つぎー！　ぱん、たべるー！」

「はいはい」

指でちぎって口に運ぶと、真琴の小さな口が俺の指をパクリと咥えた。
その感触に身体がピクリと反応する。

当の真琴は、俺の反応に笑う。

「あー、ゆーくんのおてて、たべちゃったー」

天使のような笑顔を見せられて、思わず言葉に詰まる。

「それは、困ったな」

どうにか平静を装ってそう返すと、真琴は楽しそうにくすくすと笑った。

「じゃあ、まことのおててもたべていーよ」

そう言って、小さな指を俺の口元に持ってくる。

チラリと安慶名に視線を向けると、意味深な笑みを浮かべている。
俺がどんな反応をするか、楽しんでいるんだろう。

俺はそっと真琴の手を包み込む。
小さくて柔らかい指に笑みが溢れる。

そのまま、真琴の指先にそっと唇を当てた。

「ぱくってして、いいのにー」

俺のその対応に不満そうに頬を膨らませる真琴がなんとも可愛い。

「なくなったら困るからな。真琴は大事にしたいんだ」

「だいじ？」

「ああ、大切なものは簡単に食べたりしないんだ」

そういうと真琴は少しだけ考えるように首を傾げる。
そして、嬉しそうに笑った。

「そっかー。じゃあ、まこと、たいせつなんだねー」

「ああ、そうだよ」

迷いなく頷くと真琴は嬉しそうに身体を寄せてくる。

「ゆーくん、だいすきー！」

その言葉に、ほんの一瞬だけ息が止まった。
記憶がなくても、こうして名前を呼んで、好きだと言ってくれる。

それだけで十分過ぎるほど満たされる。

「俺も、真琴が大好きだよ」

小さくそう呟いて、もう一度その身体を抱き寄せた。

「本当に、随分と変わったな」

不意に、横からそんな声が落ちてきた。

視線を向けると、安慶名がコーヒーを片手にこちらを見ていた。

「真琴くんの姿が変わっても、記憶がなくなってもお前の愛情は変わらないんだな」

「まぁな、安慶名だって悠真さんが同じ立場になれば変わらないだろう」

「それはもちろん。だが、昔の成瀬を知っているから驚いただけだ。本当、人間らしくなったもんだな」

確かに真琴と出会う前の俺は、誰かに愛情を抱くなんて考えたこともなかった。
その頃を知っている安慶名からみれば、今の俺の姿は信じられないだろう。

「いや。俺は、変わってないよ」

「えっ？」

「やっと、そうなれただけだ」

その言葉に、安慶名は一瞬驚きの表情を見せたが、

「なるほどな」

納得したように、静かに笑った。