ひとりぼっちになった僕は新しい家族に愛と幸せを教えてもらいました

波木真帆

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直くんの将来のために

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＜side卓＞

「絢斗、ロールキャベツはクリームとトマトとコンソメ、どれがいい？」

「トマトが好き！」

「ふふっ。そうだと思ったよ。じゃあ、そうしようか」

「ねぇ、作るのみてていい？」

「ああ、もちろん」

料理を作りながらも、絢斗との会話を聴きこぼすことはない。

「そういえば、絢斗」

「んっ？」

「村山くんも法学部志望だと言っていたよ。春からは昇と二人、楽しくなりそうだな」

「うん。知ってる」

「そうなのか？」

「うん。前に二葉さんと瑠璃さんとお茶した時に瑠璃さんが話してたんだよね。法学部に興味があるみたいって。ふふっ、村山くんね。卓さんのこと……尊敬してるんだって話してたよ」

「ははっ。それはありがたいな。優秀な弁護士になってうちに来てくれたら助かるよ」

「そうだね。伊織くんも上田くんも事務所にいる時は依頼がすごかったもんね」

「ああ。今は個人の仕事はセーブしているが、昇と村山くんが来てくれたらまた受けられるようになるかもしれないな」

正直、企業の顧問弁護士の仕事や、協力依頼だけで有り余るほどの報酬を受け取っているから個人の仕事を受けなくても問題はないのだが、目の前の困った人を助けたくて弁護士になったことを考えれば、弁護士を辞めるその時まではそういう案件も受けたいと思っている。

昇や村山くんがその意思を受け継いでいい弁護士になってくれるのなら私としても嬉しいことだ。

「直くんは昇くんが弁護士になったら、中谷くんみたいにパラリーガルとして支えてくれたらいいよね」

「ああ、そうだな。直くんがやりたいと言えば、勉強をさせてやりたいな」

「ねぇ、正式に卓さんの息子として手続きを済ませたら、学校はもう行けるんじゃない？」

「そうだな。直くんの安全のために外には出していなが、今のところ、直くんの顔出しはされていないようだし大丈夫だろう」

絢斗には詳しくは話していなかったが、私が顧問弁護士を務めている櫻葉グループ、貴船コンツェルン、ベルンシュトルフホールディングス、Clef de Coeurのトップに掛け合って直くんの個人情報流出に制限をかけてもらったおかげで、直くんのことを報じる媒体はほとんど現れなかった。

貴船邸やうちの事務所の周りを張り込んでいた媒体はもうとっくに始末しているし、問題はないだろう。

「ねぇ、直くんを新しい学校に行かせるならどこにする？」

「それはもちろん、絢斗の母校しかないだろう」

「桜守さくらのもり？」

「ああ、そこなら中学三年で編入させてもそのまま高校に上がれるだろう。直くんなら成績は問題ないだろうし」

「うーん、中学は桜守でいいけど、高校から儁秀しゅんしゅうに行かせるのはどう？　卓さんの母校だし、昇くんたちも同じだよ。成績はそれこそ問題ないよ」

「ダメダメ、直くんが儁秀なんて危なすぎる」

「危ないって……ふふっ」

絢斗は冗談だと思っているだろうが、冗談なんかじゃない。
昇が同じ年でずっとそばについていてあげられるならまだしも、直くんを一人で行かせるなんて危なすぎてとんでもない。

直くんなら桜守で安心安全に過ごしたほうがいいんだ。
父としてそれくらいの学費くらい出せるほどの蓄えはある。

そんな話をしていると、不意に昇が私たちを呼ぶ声が聞こえた。

それに振り返ってみると、そこには昇と同じ学ランに身を包んだ直くんの姿。
儁秀には行かせないと思っていても制服が似合うかどうかは別物だ。

可愛い直くんが着る学ランというのも実に可愛らしい。
私や昇が着るのとは全く印象が変わるから驚きだ。

写真を撮りたいという絢斗の声かけに一気に撮影会が始まる。

直くんだけの写真から昇とのツーショット。
絢斗や私とのツーショット。
そして、昇が私たち三人の写真も撮ってくれた。

とめどなく聞こえるシャッター音に笑ってしまいながらも、昇の気持ちはよくわかる。
愛しい人が自分と同じ制服を着ているなんて最高だからな。

私は以前倉橋くんから教えてもらった写真と動画の保存ファイルの存在を昇にも教えてやることにした。
これで昇の大切な写真や動画は永久に守られることになる。

「ねぇ、直くん。桜守の制服も着てみない？」

「えっ？　桜守ですか？」

「うん。実は思い出に制服取ってあるんだ。直くんなら着られそうだし、着て見せて！」

「でも、あやちゃんの大事な思い出なのにいいんですか？」

「ふふっ。私が直くんに着てもらいたいんだよ。ちょっと待ってて。すぐ持ってくるから！」

そう言って絢斗は走って部屋に取りに行った。

「パパ……いいんですか？」

「ああ。私も見てみたいよ。着てくれるかい？」

「はい。僕……桜守に憧れてたんです」

「そうか、ならよかった」

やっぱり編入は桜守一択だな。
ああ、楽しみだ。

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