学院最弱底辺の僕にだけ従う最強生徒会長

塞翁が馬

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魔女の来訪

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「……ふぅ」

玄関の扉を閉めて、僕はようやく息を吐いた。

天音が帰ったあとの静寂が、耳に心地いい。
騒がしかったわけじゃないけど、ずっとテンパりっぱなしの彼女の空気は、どこか“張りつめた癒し”という妙な感じがあった。

（……でも、楽しそうだったな。あいつ）

あんなに真っ赤な顔して、コップ持つ手が震える奴、初めて見た。

こっちまで緊張するっての。

僕は軽く肩を回して、ソファに倒れ込む。

ようやく一人。
やれやれ、今日は珍しく疲れた……

と思った矢先――

「……天城君。まさかとは思いましたが、“誰かを招いていた”ようですね」

「――ひゅっ！？！？！？」

背筋が凍った。

（いま……いま、なんか、声が……）

振り向くと、そこには――

「ごきげんよう。失礼します。
……私は“訪問予告なし訪問”を好む主義ですので」

玄関のドアが――すでに開いていた。

「うわあああああああああああ！？！？！？」

「落ち着いてください。驚くほどのことではありません。
……日課の見回り、です」

「えっ！？　うち、見回りエリアに入ってたの！？　防犯カメラかよ！！？」

そこにいたのは、完璧な制服姿に、風一つ乱れぬ白銀の髪。
圧倒的な存在感を放ちながら、なぜか玄関マットで靴を丁寧に脱いでいる。

「え、あの、なんで……本当に……？」

「“空気”で察しました」

「怖ッ！？　もう意味わからないんだけどこの人……！」

そのまま、なぜか当然のように居間へ入ってくるセラフィーナ。
カツ、カツと音を立てて歩き、僕のソファの正面に座る。

「…………」

「…………」

「……天音さん。先ほどまで、ここにいらっしゃいましたね？」

「っ……ま、まあ……うん……」

「ごく自然な流れで訪問された、と？」

「いや、ちょっとお礼っていうか、お茶くらい出そうかなって……」

「――ふむ」

彼女は視線を落とし、指先でスカートの裾を一度つまんで、整える。

そして顔を上げたときには、
いつもの微笑み――ではなく、どこか静かに怒ったような、無表情の仮面が戻っていた。

「……私には、“自然”ではなかったように思えますが」

「ひっ……！」

その一言に、なぜか冷や汗が出る。

「いえ、責めているわけではありません。
あなたが誰を招こうと、私が干渉することではありません。
ただ……」

「ただ？」

「私も、“同様の権利”を行使する権限がありますよね？」

「権利！？　何の！？！？！？」

「あなたの生活サポートを担当する私にも、
“家庭訪問による状況確認”の資格があるはずです。
……天音さんだけ、特別に許されたわけではないのですから」

「何その定款みたいな理屈！？　いつ僕そんな契約したの！？！？」

「この家には、彼女の“温度”がまだ残っている気がします」

そう呟いた彼女は、リビングの空気を感じるように目を伏せた。

「天城君」

「な、なに……」

「ソファ……どちらに座っていたのですか？」

「え、えっと……天音？　こっち……」

「なるほど」

す、と彼女はその天音が座っていた場所に、無言で腰を下ろした。

「………………」

「…………なんで黙ってるの？　こわいって」

「……いえ。ただ、なんとなく――“確認”しておきたかっただけです」

（何をだよ！？！？！）

その後も彼女は、リビングのカップの位置を直し、ティッシュの箱を整え、
なぜかうっすら笑顔でこう呟いた。

「……彼女、とても楽しそうでしたね」

「えっ、うん……まあ」

「……その表情、あなたもまんざらではなかった。
ふふ……油断すると、すぐ誰かに懐きますね」

「いや、なんか物騒なこと言ってない？」

そして――

「私も、今度は“予告あり”で伺いますね。
……あなたのために、少しだけ料理の勉強もしておきます」

「やめて！？　絶対に！？　火の通し方だけは間違えないで！！？」

「大丈夫です。初回は“冷製サラダ”にします。切るだけですから」

「家庭的～～～！！」

こうして、天音が去った直後――
白銀の魔女は、何食わぬ顔で“同じ場所”に座ることで存在を主張し、
またひとつ、天城の家に「魔女の気配」を刻んでいった。

静かに、しかし確実に。
“自分だけの居場所”を、塗り重ねるように。

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