働くおじさん異世界に逝く～プリンを武器に俺は戦う！薬草狩りで世界を制す～

山鳥うずら

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第百三十五話　ドラゴニア王国【其の六】

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　買い物を楽しもうと店を回ったが、気に入ったものが殆ど見つからなかった。何故なら商店といっても食料雑貨店を除けば、リザードマンやドワーフの生活用品を扱う店しか無く、宝飾品や武器を売っている店は何処にも見あたらない。当たり前のことなのだが、どちらも竜族には全く必要のない店だったからである。

　そこでタリアの町で売っている服は高いので、服屋を巡ることにした。手頃な値段で買える服と言えばドワーフサイズだったり、リザードマンが着る仕事着しか扱っていなかった。竜族の服屋に至っては、ほとんどオーダーメイドでしか扱わず、高すぎて手も足も出なかった。最終的に、ローランツ王国より格段に質が良く、値段も安い下着を、二人で大量に買い込んで買い物が終わってしまった。

　結局、ソラが戻ってくるまで時間を潰すには、食事処か、飲み屋の二択しか選択の余地はなかった―――

　――――「「「乾杯ーーーーーーーい！！」」」

　アリッサさんのお薦めの酒場で、真っ昼間から酒盛りをする。昨日はお酒を断った彼女だが、酒場では野暮なことは言わず付き合ってくれた。

「さすが、お勧めの店だけあって、この時間だというのに席が埋まっているぞ」

　ほぼ満席状態になっている店内を見回すと、ガテン系のドワーフ、エプロンドレスや燕尾服を着たリザードマンが各々のテーブルを囲み酒を飲んでいる。

「美味ーーーーっ！！　この冷やしたビールは最高だな！」

「何杯もいけるな」

　俺たちはジョッキではなく、テーブルの上にピッチャーを置いて、そこから並々と酒を注いで飲んでいる。異世界あるあるなら、なんて透明で美しいガラスなんだ！　と容器をべた褒めするのだが、酒飲みの前では只の容器にしか映らなかった。

「そういえば、ドワーフとリザードマンって戦争していたが、一緒に暮らしていて大丈夫なのか？」

「よく知ってますね。私たちは信者なので戦争には、ほとんど関わっていないので、ドワーフに対して思うことは何もないんです。ただあの馬鹿王子たちが、まさかチビ種族に完敗するなんて笑うしかないです……」

　近くで飲んでいるドワーフに睨まれてしまった。

「ドワーフって強つえーんだな！」

　レイラが空気を読んでフォローしたつもりが、話しが膨らむ。

「うーん……噂なんですが、ドワーフ王国に新兵器を入れ知恵した人間がいたとかで、勝ち戦が引っ繰り返されたんです」

「へえそうなんだ、それはかわいそうなできごとだよな」

　目を泳がせながら、震える手でピッチャーからお酒をついだ。

「私たちの国って、竜族と考えが似ているんですよね。力こそ正義、そして財こそ力って。ぶっちゃけると底辺のリーザードマンにとって、夢も希望もない国なんです」

「だから宗教に走るってか」

　俺は身も蓋もない言葉を吐いた……。

「でも、竜王のメイドなんて、アリッサは勝ち組だと思うぜ」

「にへへ、そう思いますか～。串焼き十本追加ね！　あと生ビール」

「なな、生ビールってなんだよ？」

　レイラの顔色が変わる。

「最近、ドワーフが持ち込んで造ったビールだよ～これがはまっちゃうんだよね」

「「生ビール持ってきてくれ！」」

　俺とレイラの声がハモる。給仕が忙しそうにしながら三人分の生ビールをジョッキで運んでくる。俺はテーブルに置かれたジョッキから溢れる泡を見て喉が鳴る。まさか異世界で生ビールが飲めるとは思いもしなかった……。

「では、改めて乾杯ーーーーーーーーい」

　透明なジョッキから飛び散る泡が懐かしく思えた。

　酒が進むと悪意のあるゴシップで盛り上がる。

「竜王の卵を落とすなんて、落とした竜って間抜けすぎて笑えんよな」

「オレも竜に運ばれたときは、冷や冷やもんだったな」

「レイラは乗って直ぐに寝てたじゃねーか！　あっ、おねーさん生一丁、追加ね」

「オレも生でお願い」

「卵を落とした人って、おっちゃんも知っている人ですよ」

　アリッサさんは悪い顔をしながら、少し声を潜めて言った。

「「えーーーーーっ！？」」

　酒場に声が響く――

「アリッサ、勿体ぶらずに教えろよ」

　俺とレイラは、二人して彼女の前へ身を乗り出した。

「うーーん、私が喋っちゃったら、上司に怒られてしまうしぃ～」

　彼女は口に泡を付けながら、身体をくねらす。

「俺たちがばらさなければ、どうってことないさ」

「うーん……じゃあ、このお酒頼んじゃっても良い？」

彼女は可愛く笑って、通常のお酒の値段にゼロを二つ追加したメニューを指差した。

「頼んじゃって！　飲んじゃって！」

　俺は手を打ち鳴らす。

「頑固ドワーフの古酒、三十年ものをお願いします」

　給仕が店の奥から大切そうに瓶を抱えて持ってくる、そうして透明なグラスに、琥珀色のとろりとしたお酒が注がれる。

「オレもそれ頼もうかな……」

「流石に持ち金が怪しくなるので却下だな」

　レイラが仏頂面をして、物欲しそうにアリッサのコップを見つめた。

「レイラたんに一口だけ飲ましてあげちゃいます」

そう言って、口に含んだ酒をレイラに流し込んだ。

「くーー喉が焼けるように熱いぞ！！」

　彼女はおっさんのような声を上げた。

「で、卵を落としたバカって誰か教えてくれよ」

　話しを一気に核心に戻す。

「仕方がないですね、それは――――さんです」

その名前を聞いた俺たちは、一瞬で、酔いが冷めてしまった。

※　バレバレの人物ですが、あえて名前を伏せてみました。後で書き込むかもしれません。
　　わからないという人は、ゆっくり考えて楽しんで下さい。
　　この人物にぴんと来た人は、――に名前が入った体で読んでくれると嬉しいです。

予想の書き込みだけは禁止と、おっちゃっは言っております。

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