天から二物も三物も与えられ過ぎた俺がダンジョンで青春を取り戻す

琥珀色

三層、四層と走り抜ける。
なんだかんだと言いながら、息も切らさずについてくるレンは流石だと思う。
距離としては一キロちょっと。すぐに五層への下り坂が見えてくる。
「見えてきた」
「ならペースを落とせ。もう十分だ」
その言葉に従ってゆっくりとペースを落としていく。
「まったく…。あんなに無防備に次の階層に飛び込むなんて…。何があるかわからないのがダンジョンなんだ。どんな時でも警戒を怠るな！」
仰る通りです。軽率でした。
「ごめん。気をつけるよ」
レンが、ふ～っと溜息をつく。
「だが、気持ちは嬉しい。気を使ってくれたんだろう？」
そうはっきり言われると照れるんだけど…。
「まあ、ね。それもあるけど早くボスと戦ってみたいってのもあるから」
少しだけレンの目元が険しくなる。
「強敵と戦うのは楽しいか？」
「ああ…うん。楽しい」
また溜息。さっきよりも深い。
「どうしてシュウイチさんが心配するのかがわかった…」
シュウイチさん？あ、中武さんか。
「ソウスケ。その考えは改めないと死ぬぞ。」
…わかってる。
「いつか必ず、自分の力ではどうにもならない敵と出会うことになる」
わかってるよ。
「そうでなくとも、本当につまらないことで命を落とす。それがダンジョンだ」
わかってるって。
「強敵と戦うことを楽しむ人間に待っている結末はひとつしかない」
わかってるんだよそんなことは。それでも俺はそうしたいんだ。
俺が全力を出せる場所はここしかない。俺が全力を出して認めてもらえる場所はここしかない。
自分の視野が狭まってる自覚はあるよ。
それでも自分の全てを出し尽くしたい。燃やし尽くしたい。それこそ消し炭になるまで。その結果がどうなったとしても…。
「君が死ねば悲しむ人もいるだろう。君のお母様は心配そうだったぞ。」
…親の話はするなよ。
「シュウイチさんも心配していた。だから無理をして私を呼び寄せたんだ。最初は二七英雄に声をかけたんだぞ、あの人は。」
本当に"協力者"を呼ぼうとしてたのか…。
まさかの予想が当たって思わず笑いが零れる。
「笑ったな。ふふっ、君も笑うんだな」
「それはさっきの仕返しか？」
「そうだよ。私を見てニヤニヤはしていたが、ちゃんと笑ったのは初めてだ。」
やめろよそれ。単なる変態みたいだろ。
「なんだ、笑うと可愛いじゃないか。身体は大きいが普通の男の子なんだな」
「その仕返しは悪趣味だろ！？」
そう言い返すけど、顔が火照ってるのがわかる。もうほんとやめろよ。
「あははっ。うん、すまない。けれど、そんなに生き急ぐな。先は長いんだから、私達は…」
肩にレンの白くて細い手が置かれる。俺を見つめる琥珀色の瞳。綺麗な色だな。
「わかったよ。ありがとう…」
「わかってくれたならいい。では五層に下りようか。準備はいいな？」
レンの手が離れる。
「ああ。」
短く答えて、二人で五層へと続く通路を下っていった。