トラに花々

日誌・１１７ 恋愛相談（仮）

×　×　×




こんばんは。
ボクはしがない武器商人。
地元で地道に安全にコツコツ仕事を請け負っている毎日だ。

武器が流通した結果、どうなろうが先のことは知ったことではない。


金になればそれでいい。そして、手渡した時点で、かかわりは終わりだ。


武器とも人間とも。





糸は切れる。





それなのに。










『やあ、久しぶりだね、みんな』










仕事上がりに酒を飲みながらの、仲間内のビデオ通話に。
その男は姿を見せた。


―――――相変わらず、野を駆ける獣のように、野性美溢れる顔立ち。非現実的な美貌。漆黒の髪に、鮮やかな碧眼。


夜中に、いきなり太陽でも目にした心地で、彼は目を細める。同時に。
いっきに、覚める酔い。

心中、絶叫。





（やっべえええええ）





いや何も、彼はこの男に対して、悪いことなどしていない。

だが顔を見せるだけで、存在感が桁違いだ。

おかげで、すぐ隠れたくなってしまうのだ。
彼が背中を冷たい汗で濡らしている間にも、他の仲間が盛り上がる。



『キョーヤじゃないか！』

『相変わらず男前だな、カザミ』



風見恭也。



通話の参加者の中には、彼がどんな存在か知っている者もいた。
知らない者は、ただ陽気に迎え入れ、知っている者は、緊張と期待を混ぜて彼を見遣る。

次々と挨拶を交わしていく恭也を見ながら、彼は顔だけでなく全身を強張らせた。



恭也の正体を知らない者は幸運だ。



陽気で気のいい感じで挨拶を交わす彼は、一見、人のいい青年。その正体は。

破滅の死神。

電話など通信機器での対話ならば問題なく普通の人間と同じだが、実際に会えば最後。



その人間は破滅する。



だけでなく、人懐こく笑った次の瞬間、恭也は笑顔を向けた相手を平気で殺せる人間だ。
気軽に、それぞれが手にした酒の話から入っていくのに、彼は繊細な配慮をしながら恭也の様子を窺う。
今日はまだ、機嫌がいい方だ。
望んだことではないが、付き合いが長いからこそわかる。

常に微笑を絶やさないから分かりにくいが、今日の笑顔は本物だった。
誰かが、恭也に尋ねる。


『キミがいるなら、そこにクロユリもいるだろう』


間髪入れず、別の誰かが便乗した。
『出ておいで、子猫ちゃん』


からかう口調で口々に言うのに、恭也が画面外に声をかける。



『だってさ。…え？　はいはい、わかったよ』



すぐ、彼は呆れた態度で肩を竦める。





はじめて会った時は、美少女と見紛うほどだった恭也の美貌は、今日改めてみれば、すっかり精悍になっていた。いくらうつくしくとも、男性の輪郭だ。

もう、女の子と勘違いされることはないだろう。





どんな言葉を返されたか、笑いをこらえる顔で画面に向き直った恭也に対して、
『何を言われたか当ててやろうか』
誰かが言ったのに、複数の声が重なった。




『酔っぱらいは嫌いです』




そして、げらげら続く無遠慮な笑い声。こういった煩さも、黒百合が嫌うところだ。

基本、無表情だというのに、おそらく今彼女はしかめ面をしていると、想像がついた。きっと、そんな表情も凶悪に愛らしい。
もちろん、彼も黒百合のファンである。

そう思えば、ただ聞いているだけだった彼も幾分気持ちが和んできた。


ああ、平和だ。


ようやく気分が落ち着いたところで、彼は思いきって口を開いた。
「ところで、何か用事があって顔出したんだろ？　誰に何の用？」
聞きたいことがあるならどうぞ、と彼は促す。

和気あいあいとした雰囲気の中で聞いたのは、彼なりの予防線だった。



どうか、問題は大勢がいる場所で提起してほしい。一対一で聞くのは怖すぎる。



もちろん。
後悔するのはすぐだった。





『うん、キミにね、色々聞きたいことがあるんだけど』


ふうん、ボクに―――――いろいろ？





恭也の返事は、朗らかだ。
対して聞いた彼の心はいっきに蒼白になる。

色々ってなに。

できれば一つに絞ってくれないか。

土下座して懇願するからさ！

が、残念ながらできる場面ではなかった。


ちょっと胃薬を用意してきたい。胸をおさえた彼に構わず、恭也は口を開いた。


『ほらこの間話しただろ、ぼく好きな人ができたって』


危うく、口に含んだビールをパソコン画面に噴き出しそうになったのは、何も彼だけではなかったはずだ。

覚えていた。
忘れたかったが。

なにせ、彼の耳に、その言葉は。



ぼく、とっても殺したい人がいるんだ。



という台詞に変換されていたからだ。

え、なに？

これから、相手をどんなふうに始末したかの話が始まるの？


それともまだ殺せないんだ、とかいう話になるの？


ここで無残な話は開示されないだろうが、咄嗟に固唾を呑んだ彼の耳に。





『その人と、今度旅行に行けるかもしれないんだ』





はにかんだ恭也の口から、まったく別の方向性の言葉が飛び出す。

―――――うん？
あまりに普通の話過ぎて、逆に違和感が半端ない。
黙っていれば、画面の中の恭也は、徐々に難しい顔になっていく。


『手筈はぼくに任せてくれるらしいんだけど。…ちょっとこういう話は、黒百合じゃマニュアル的すぎて参考にならない。どんなことすれば、気に入ってもらえるかなぁ』


柳眉を潜めた恭也に、今度は、彼は口の端からビールをこぼしそうになる。
汚くて申し訳ない。


しかし、本気で唖然となった。


え。まさか。これって。

…本当に、字面通りの、恋愛相談なの？
あり得ない。

彼は頭を抱えそうになった。


―――――だって、あの死神だよ？




会った相手を破滅させる、そして抱いた相手は全員死に至らしめた、不吉の塊の悪魔憑き。




そんな男が。
誰かと旅行。


―――――え、無理心中？


言いさし、危うく、堪えた。
固まった何人かを差し置いて、恭也の正体を知らない連中がいっきに盛り上がる。



『へえ、どんな女だ。国籍は？　可愛いか？　美人か？』

『気に入ってほしいのか、可愛い悩みだな！』

『相手の好みとかは押さえてんのか？』



好き勝手な言いようだが、興味を持って、皆、それなりに答えようとしていた。




『ん、日本人。整った容姿だよ。どっちかって言うと、美人系かな。でも家庭的でさ。ちょっと性格が古風』




『日本人で古風…だったら、礼儀作法には煩そうだな』