『逆行。』

第8話。

　　　　　８
「もういいよ。聞き飽きたんだ、そのセリフ」
　誰よりも孤独なジミーが、タカに対して、そう切り出した。統合失調症の青年は、孤独だ。誰にも心を許さないし、許せない。それが、この青年の特徴だった。難しい性格なのだ。
　ジミーが切り出した。ひときわ、難しい表情を浮かべて、だ。
「この間、喫茶店で知り合った大島亜季って子と、スマホの番号交換したんだ。今から掛けてみる」
　素朴な告白で、別に難しい性質だから、言葉を選ぶのが、得意じゃないのだ。でも、それが、この青年の性格だった。元々、統合失調症というのは、気が楽じゃなく、性格的に楽天的でもなくて、感情も鈍麻しがちだ。それが、この病気の特徴でもある。
　タカは、そんなジミーを冷笑した。侮蔑の念がこもっている。ジミーは、そんな相方の様子を見て、心穏やかじゃいられなかったようだ。また、怒り出す素振りは見せてないにしろ、感情は湧き出しけていた。実際、スマホを持つ手は、湧き出した怒りのせいで、ブルブルと震え、今にも、本体を壊してしまいそうな感じだった。
　電話帳を開き、電波を発信して、少しだけ待つ。呼び出し音が鳴り始めた。発信すれば、スマホなど、どこからだって繋がる。すぐに、亜季が出た。ジミーは、不器用な言葉つきで、話を始める。交わす会話の中でも、互いの気持ちを、笑い合うことで誤魔化し合う。会話中で、一番、核心を突いた言葉が出てきた。「ところでジミーさんって、どんなお仕事してらっしゃるんですか？」というセリフだ。
　それに対して、ジミーは答えた。適当に、だ。その適当な受け答えも、邪気がなく、いいものだった。統合失調症の患者特有の、独特の代物だ。　
　ジミーには、亜季の心の奥底が分かるような気がした。やりたいことがないと言っている人間の方が、返って野心のようなものを持っているものだと思うし、実際、彼女は、いろんな意味で、視野も広いし、性格は難しくない。また、人は亜季を見て、いろいろと考えることもないだろう。普通の女性だ。
　ジミーは、晴れた休みの日に、一緒にディズニーシーに行くことを提案した。デートだ。また、男女なら、デートぐらいしても、平気だ。実際、若い者同士なら、それぐらい、するだろう。当然と言えば、当然であって、不自然じゃない。
「ジミー、そろそろ電話切れ！作戦会議続行」
　タカが背後から急かす。裏堅気の男特有の言動だ。ジミーはスマホを持つ手を幾分震えさせ、軽く頷き、電話を切った。その後、スマホをジーンズのポケットにしまい、相方に正対する。揃って、小一時間、作戦を練り続けた。