『逆行。』

第33話。

　　　　　３３
　会議室に入り早々、華が、
「本日の捜査会議は、私が司会・進行を務めさせていただきます」
　と高らかに宣言して、用意していた資料を、参加者に配布し、進め始める。会議ジャックのようなものだ。何もかもが、彼女の一言一言で次々と決まっていく。
　戸惑っている但馬も、若い女は傲慢だよな、と思って、許していた。
　小一時間で、大まかな捜査方針と日程、人員配置等を決定し終えた彼女が、
「以上です」
　と言って、会議を終了させた。手際がいい。
　現地警察トップのペルソナ総監が言う。
「ハナ、君の意見はよく分かる。でもね、こっちの警察には、こっちの警察のやり方ってもんがあるんだ。いいかい？我々のポリシーだよ」
「私は日本人なので、こちらのことは分かりません」
「しかしだ」
　あくまで食い下がるペルソナに、華が、
「いいですか、総監。これは、日本の警察にとって、正念場なんです。そちらは日本の警察に対して、協力していただくだけで、結構です。それ以上は、何も要求してません」
　と捲くし立てた。
「片桐！」
　お前、言い過ぎだろうと、と注意したくなったらしい但馬が、割って入る。混乱していた議場が、いったんは収まるものの、その場の大方の人間は、華の立てた捜査方針にかなり不満のようだった。
　一瞬で、場の空気を読んだペルソナが、
「ここはハナ、いや、カタギリにやらせてみようじゃないか。しかし失敗したら、ちゃんと責任は取ってもらうよ。そういうことで」
　一斉に、拍手が沸き起こる。満場が、ペルソナの提案で一致した。