異世界でスキルを奪います　～技能奪取は最強のチート～

星天

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第五章　叛逆

第五十四話　対ラー戦　後編

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　「結構ひどいことするねー」

　呑気な声で、ルシフェルは言った。

　ラーの能力を把握してる彼女からしたら、今、ラーが行いたいことが手に取るようにわかる。

　「完全に心を壊しに来てるじゃん」

　無数の剣撃が飛び交う。

　「ッ！　【護れ】！」

　風を操り、無数の防壁を張り直す。

　感覚で身体を動かし、ほとんど見えてない斬撃を防ぎ続ける。

　「まだ耐えますか……【連鎖絶断】」

　！？　誘導されていた……！

　俺が気付いた時には、背後に無数の斬撃が飛んでいた。何を言ってるのかわからなくなるほど馬鹿らしい光景だ。

　「【飛翔】ッ！」

　上に緊急回避。

　だが、それすら読んでいたような魔術の発動。追尾するように、氷礫が舞った。

　「グッ……【薙ぎ払え】！」
　「風にばっか頼っていても、僕は倒せませんよ？」

　隣から囁くような声。

　俺が振りかえった途端。首が飛んだ。

　そして、またリスタート。
　
「第……ラウンドです」

　「ラーの持つ【憤怒】は、無限の環だ。対象を無限の環に放り込む。死んだとしてもやり直しをさせる。そんな夢みたいな能力だ」
　「傍から見ている分には、先ほど始まったばかりの試合ですが、実際に何試合を積み重ねたんでしょうかね？」

　呑気な声だが、実際に目の前で起こっていることはかなり残虐極まりない行為だ。

　【創造神】は若干、シニカルに嗤う。

　「でもまだ気付かないとは、意外ですね」

　――ラーの能力、最大の弱点に。

　俺は、無数の斬撃を避け、ある種の極地に到達した。

　お互いの手札はまだ全て晒されているわけではない。ラーも俺も、まだ奥の手を残している。

　ただ、俺の手がいささか弱すぎるのと、まだ一欠片ピースが足りないだけで……

　俺はひたすらに見切り、避け続ける。未来予知のような動きだ。

　だが、先読み。先読み。先読み。

　やっていることはラーも一緒である。むしろ、ラーは詰将棋に近い動き方をしている。すなわち、相手をどう動かせば、殺せるかという淡々とした動き。

　例えがおかしいかもしれないが、脳裏によぎったそんな言葉を噛み殺し、俺は相対する敵に向かって風の弾丸を放つ。

　「【穿て】！」

　俺の号令と共に、風の弾丸が形成され、触れれば一撃であろう威力の弾丸が射出される。だが、彼にそんな生半可の攻撃は届かない。

　「【断絶】」
　
　その一言ともに、剣撃がよぎったさえもわからぬ速さで、弾丸が斬られた。

　俺は息を切らしながら、次の攻撃を……

　放てない。

　マズイ。また前と同じように死ぬ。

　だが、ラーからの【断絶】が飛んで……こない。

　俺は虚勢で声をかける。

　「なんで、攻撃を放たない……放てないのか？」

　安い挑発。

　だが、それは存外、的を射ていたようだ。

　「ついにきましたね……」

　【創造神】は、ラーを見ながら、呟いた。彼の能力を知る身としては、予測していて当然の事態だった。

　「怒りが自分の身を滅ぼすのと同じように、【憤怒】の能力は代償が激しすぎる。なんでラーはたかが力量を測るためだけにこんな能力を行使するのかなぁ」

　ルシフェルは言う。

　無論、ラーの過去にどんなことがあった。どんな感情を持っているのか知っている。だが、それを考慮してもいささか異常すぎる。

　「【憤怒】の無限の環に閉じ込めるには、対象に対して烈火の怒りを向けること。これが最低条件となってきます。無論、ラーが勝手に怒りを向ければいいわけですから、こんな条件、条件ですらないとも言えます」

　「でも、無限の環に閉じ込めた相手と同様に、自分も疲労するし、ダメージを負えば引き継がれる。回数に比例して、それは何倍にも増えていく」

　どれだけ深い怒りも永劫には続かないように、ある程度のところで強制終了されるのだ。恐らく、今回で言えば、強制終了は、一万回目ぐらいだろう。

　だが、大抵は、その前に能力の負荷と、戦闘の負荷。そして何倍にも膨れ上がった疲労感で、膝を突いてしまう。

　「だけど、まだ敵は立ってるよ？　どうするのかな？」

　今度はルシフェルがシニカルな笑いで、ラーを見つめた。

　「なめるなよ……【断――】」

　だが、そもそも剣を握る力すら残ってないのか……魔術を放つ魔力も残っていないのか。

　ラーは膝を突く。

　だが、相対している俺も当然、動けない。

　「ぐッ……【穿て】……」

　俺は微かな声で、そう呼びかけるが、動けない。

　だが、ラーは震える足を押さえながら、立ち上がり、俺の方に向かってきた。

　「【血状変化】」

　魔力ではない……技能？

　と思った瞬間、俺は無数の紅い棘によって、貫かれた。

　「ガハッ」

　俺は身体中の血を吐き出そうとした。

　だが、こぼれたのは血ではない。

　紅い棘だった。

　「ヵハッ」

　ラーも血を吐いた。

　「僕の勝ちですね」

　そう言われた瞬間、スッと、意識が遠のいた。

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