【完結】　痣(あざ)

キツナ月。

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つぐみ

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　運命的な出会いを果たした23歳の男女。
　2人が親密になるのに、時間はさほどかからなかった。

　「きっと運命なんだ。
　俺は、君と出会うために東京ここに来たんだよ」

　明け方。うっすら光が差し込むベッドの上で、五百扇いおぎ雪彦は、名残惜しげに風岡つぐみの耳に囁いた。
　雪彦が情熱的に囁くと、つぐみはいつも微笑して彼の胸に身体を預ける。
　つぐみは積極的に甘い言葉を口にすることはないが、雪彦はそれでも満足しているようだった。

　「俺は真剣なんだ。結婚しよう」

　雪彦は、この日も真剣な様子で言った。

　「まだ早いわ。もう少し、恋人同士でいたいの」

　つぐみは困ったように微笑し、コーヒーを淹れに立ち上がる。
　ここは雪彦の部屋だが、つぐみは物の置き場に迷うことはない。この1Ｋの部屋には、つぐみの私物が当たり前のように収まっている。

　雪彦のスマートフォンが鳴った。
　彼は初め、先日の着信に気づかなかったことを詫びているようだったが、やがて「そんな……」と言ったきり絶句する。
　雪彦はそのまま電話を切ってテレビをつけ、ニュースを放送しているチャンネルに合わせた。

　【岐阜県の山中で、白骨化した遺体が発見されました。
　昨日午後1時頃、山を管理する自治体の職員が、土から一部はみ出した状態の遺体を発見し、警察に通報しました。
　先日の大雨の影響で、埋められていた遺体が露出したものと思われます。
　遺体の身元は分かっていませんが、警察では、5年前の『岐阜　資産家強盗殺人放火事件』から行方不明になっている、五百扇影彦さんではないかとみて調べを進めています。】

　マグカップが、けたたましい音をたてて床に落ちた。

　「ごめんなさい！　私ったら」

　つぐみは、慌てて割れたカップを片付け始めた。
　雪彦はテレビの前に座り込み、呆然としている。

　「雪彦さん？」

　溢したものの始末を終えてからも、雪彦は微動だにしない。
　つぐみが何度か呼びかけると、ようやく「ああ」と呻うめくように応じた。

　「警察から連絡が……これ……」

　雪彦は震える指でテレビを指す。
　つぐみが雪彦の背に手を置くと、彼は堰を切ったように胸中を曝け出した。

　「俺の弟なんだ、双子の。
　5年前の事件の、俺は、あの家の」

　つぐみは、全身を震わせる雪彦を抱きしめる。

　「そうだったの……。
　私、テレビであなたと同じ苗字を聞いて驚いたわ」

　子どもをあやすように優しく背を撫でられた雪彦は、縋るように、つぐみの胸に顔を埋めた。
　どれくらい抱き合っていただろうか。雪彦が少し落ち着いた声を出した。

　「一度、帰らなければいけない」

　「ええ。早い方が良いかもしれないわね」

　雪彦が、つぐみを掻き抱いた。

　「一緒に来てくれないか」

　つぐみは肩をビクッと揺らし、強い力で雪彦を引き離す。

　「嫌よ！！　もう、あっ」

　つぐみが口を押さえた。
　雪彦は、聞いたこともない彼女の剣幕に戸惑ったような顔をする。

　「ああ、ごめんなさい。私、動転してしまって」

　今度は、つぐみが雪彦の胸に取り縋った。
　良いんだよと呟いて、雪彦はつぐみの身体を手でなぞり始める。

　「ごめん、無茶を言って」

　言葉と裏腹に、雪彦の手の動きは切迫していく。
　つぐみを床に押し倒した時、インターホンが鳴った。
　2度、3度と繰り返されるが、雪彦が構う様子はない。
　だが、外にいる来訪者も諦めて引き返すつもりはなかったようだ。

　「五百扇さん！　居るんでしょう！？
　分かってるんだから！」

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