【完結】改稿版　ベビー・アレルギー

キツナ月。

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第五章　クリスマスの涙

ごめんね。2

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　＊＊＊

　「落ち着いてきたようですね」

　あれからルナは、佐山が作ったミルクを半分ほど飲んだ。
　頬に赤みがさし、氷のようだった身体の冷えも改善されつつある。

　オムツをチェックすると、きちんと排泄もされていた。
　飲んだり出したり、というところに異常はないらしい。
　今は、とろとろと微睡まどろみ始めている。
　
　私たちは顔を見合わせて息をついた。

　
　佐山が言った。

　「もうしばらく居ます。少し寝た方がいいですよ」

　「私は大丈夫です」

　しばらくは心配ないだろうが、気がかりは残った。
　ルナの身に何が起こっているのか。
　こういうことを繰り返していると、身体への負担が心配だ。

　「あの」

　佐山の方に目を移すと、彼は困ったような顔をしていた。

　「この間はごめんなさい」

　意を決して頭を下げる。

　「あの。一昨日の夜のことです」

　慌てて付け加えた。
　佐山は曖昧な言い回しが通用しないのだ。

　佐山がハッとしたような顔をする。
　さすがに、何があったかは覚えているらしい。

　「八つ当たりだったんです。余裕がなくて」

　佐山はこちらを向いているものの、これといった反応はない。

　やっぱり怒ってる？　
　ルナがヤバそうだから来てくれたけど、それとこれとは別なのかな。

　「もう少し早く謝るべきだったんですが」

　お店にも行ったのよ。
　ああ。こんな言い訳してもしょうがない。
　途端に暗い気分になった。

　と。

　目の前も暗くなった。物理的に。
　そして自分の周りの空間も、何かに閉じ込められたように狭くなる。

　「佐山さん？　ど、どうされましたっ……！？」

　声が裏返る。
　物理的に私の目の前を遮るのは人の身体。
　空間を狭めているのは長い腕。

　佐山に抱きすくめられていた。

　「その……宮原さんが憔悴して涙する姿を見たら、何となく」

　また、何となくって。
　“らしくない”言い方。

　「追い討ちをかけるように謝ったりするものですから、余計」

　何で。
　慌てて顔を上げようとするも佐山の腕の力は思いのほか強く、頭がボスンと胸板に逆戻りする。

　「いえ、八つ当たりした私が悪いので」

　私は、したたかに打ちつけた鼻の痛みに耐えながら答えた。

　「僕は他人ひとから見ると、相手の心の動きに疎い人間のようで。
　自分の理解が及ばないところで、また何かやってしまったのかと」

　だから、ここへ来るのをやめた。佐山はそう言った。
　怒ってるんじゃなかったの？

　「ぽっかり、穴が空いたようでした。元の生活に戻っただけなのに」

　「許してください」。

　呟く声が耳朶じだをくすぐる。

　「さっきルナさんに触れた時、恐ろしくなりました」

　「……」

　「ルナさんが、どうかなってしまうと。
　僕は分かっていなかった。あなたが一人で抱える不安を」

　自分がぶつけた言葉で佐山がそこまで考えていたなんて。
　

　「だったら。何を言われようと、ちゃんと居てくださいよ！
　私、あなたがいないと困るんです！」

　沈黙。

　恥ずかしさで身が凍る。
　告白めいた言葉が口をついてしまったこともさることながら、どんなに八つ当たりされても隣に居ろという、身勝手な内容に。

　そこには「自分も改めます」といういじらしさが微塵もない。
　穴があったら入りたい。

　「それはまた……大変そうですねぇ」

　しかし佐山は、身体を揺らしてクツクツと笑い出した。

　「でも、分かりやすくて助かります」

　佐山が笑うと全身に振動が伝わる。
　これは、仲直りできたってことで、いいのかな。

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