〖完結〗聖女の力を隠して生きて来たのに、妹に利用されました。このまま利用されたくないので、家を出て楽しく暮らします。

25、ドラゴン退治

 金貨100枚なんて、やるしかない！ 100枚あれば、家を買うことが出来る！
 依頼主は、マリアードという町に住む、ガードナー侯爵。町の場所が分からないから、セリアさんに聞いてみよう。

 「セリアさん、こんにちは」

 「サンドラさん！ 昨日は、本当にありがとうございました！」

 「あの、この依頼受けたいんですけど、マリアードという町はどこにあるのか教えていただけますか？」

 依頼書を見たセリアさんは、目をキラキラさせた。

 「さすが、サンドラさんです！ この依頼は、サンドラさんにしか受けられないと思っていたんですよ！」

 セリアさんによると、この依頼は数日前から出されていたが、高めの依頼料なのに誰も受けようとはしなかったようだ。
 その理由は、マリアードの近くにあるこの洞窟には、ドラゴンが住むと言われているからだとか。
 ドラゴンは100年間封印をされていたのだが、その封印がもうすぐ解けてしまうらしい。ドラゴンの封印が解けてしまう事を懸念したガードナー侯爵が、討伐依頼を出したというわけだ。
 ドラゴン討伐と書いてしまうと、依頼を受ける冒険者が居なくなると思って、洞窟の魔物の一掃という依頼を出したのね。……洞窟のドラゴンの噂が流れているから、意味はなかったけど。

 ドラゴンかあ……なんだかワクワクして来た。
 
 「サンドラ！？ まさか、そんな危険な依頼を受けるのか！？」

 いつの間にか、セリアさんに見せていた依頼書を、エヴァン様が覗き込んでいた。

 「エヴァン様は、連れて行きませんよ」

 「何故だ！？ 俺達は仲間だろ！？」

 絶対に仲間じゃない！

 「死にたいんですか？ エヴァン様は、ドラゴンに勝てますか？ 一緒に行くなら、ドラゴンと戦わせますよ？」

 一瞬で粉々でしょうね。

 「な！？ きょ、今日のところは、ギルドに登録しに来ただけだしな。つ、次は一緒に行ってやるから、安心して行ってこい」

 次もないですよ。

 「ギルドへの加入をご希望ですか？ ギルドに加入するには、レベルの審査を受けて頂く必要があります。そのランクに応じて、受けられる依頼が決まります。よろしいでしょうか？」

 セリアさんの説明を、真剣に聞いているエヴァン様。契約書を受け取り、右上の印に魔力を込めた。

 「Ｆランクですね」

 やっぱり、エヴァン様にはほとんど魔力がない。

 「………………」

 言葉が出ないエヴァン様に、セリアさんは追い打ちをかける。

 「気を落とす事はありませんよ！ 例え、最下位ランクでも、依頼を沢山こなせばランクは上がりますので、最下位ランクから脱出出来ます！ 最下位ランクより上の下位ランク目指して頑張って下さいね！」
 
 セリアさんは、私の時と同じことを言った。
 さすがセリアさん！ 全くブレない！ 

 落ち込むエヴァン様は放っておいて、セリアさんにマリアードの場所を聞いてギルドから出ると、ダンカンさんと自称Ａランク冒険者が待っていた。

 「「俺達も、連れて行ってく……」」
 
 言い終わらないうちに、風魔法を纏い、土魔方で身体を強化して、猛スピードでマリアードに向けて出発した。
 
 マリアードまでは、全力で飛ばしても3時間はかかりそう。この依頼が終わったら、ナージルダルに家を買って、お店を開こう。
 そんなことを考えながら移動していたら、3時間があっという間だった。

 「ここね……」

 洞窟の中から、異様な空気を感じる。
 封印が解けそうではなく、この感じは既に解けている。洞窟の中に入ると、真っ暗で何も見えない。光魔法で辺りを照らし、ゆっくりと進んで行く。奥に進むにつれて、洞窟の中が広くなって来た。

 この匂いは何だろう？
 洞窟のに入ったときから、すごくいい匂いがしてる。 洞窟の中央に来たのか、開けた場所に出た。

 「……何で！！？」

 目の前に、血だらけのティアとジュードが倒れている。

 助けなきゃ！ きっとまだ救える！

 ティアとジュードに駆け寄ろうとすると、泣き声が聞こえて来た。この声は……

 「レニー！！？」

 泣き声が聞こえた方を振り返ると、レニーが泣きながらこちらを見ていた。

 「レニー！ ここは危険なの！ こっちにおいで！」

 そう言って両手を広げた瞬間、私の身体が何かに吹き飛ばされて、洞窟の壁に激しく叩きつけられた！！

 「……っ！！！」

 痛みで身体が動かない。回復魔法で治そうにも、頭を強く打ったからか集中出来ない……

 朦朧としながらレニーが居た場所を見ると、そこに居たのはレニーではなく巨大なブラックドラゴンだった。
 ティアもジュードも消えている。全て、幻術だったようだ。

 ブラックドラゴンが、少しずつ近付いてくる。だけど身体は動かない。

 私、死ぬの？

 ブラックドラゴンは右手の鋭い爪を、私に向かって振り下ろした！

 ごめんね、ティア……レニー……ジュード……
 
 死を覚悟して、ギュッと目をつぶった。