クトゥルフちっくな異形の子等の日常～番いと「花嫁」を添えて～

残る不安～慎次が抱えるもの～

「かなり数が多いな」
「俺がやる」

　無数の目玉のと手を持つ異形がいる場所に、零と荒井、ニルスにレオンがいた。
　荒井が一歩前に出ると、目玉より多くの数を持つ、黒い影の手が地面から現れ、引きずり込み始めた。

　異形は耳障りな悲鳴を上げて、引きずり込まれまいと抵抗するが、全て引きずり込まれた。

　影の手がもぞもぞとうごめき、ドーム状を形成すると、消えた。
　そこから十数名の人達が現れた。

「あら、私何をしてたのかしら」
「ヤバい会社に遅れる！」
「パパ、ママ、どこー？」

　その様を見て荒井は疲れたように息を吐いた。

「うん、17人。ちょうどだ、居なくなった人数とぴったりだ。荒井良くやってくれた」
「なんとか、な」
「警察には連絡を通して起きました」
「レオン助かる」
「一応異形対策機関にも連絡しておいたとも」
「……どう連絡したかがきになるな」
「普通に連絡しましたよ」

　ニルスが肩をすくめて言うと、レオンがふぅと息を吐いて補足した。

「大丈夫です、聞いていましたから」
「そうか、なら良かった」
「信頼がないですなぁ」
「お前が信頼されていると思えるのか」

　レオンがそう言うとニルスは肩をすくめた。




　探偵事務所の自室に戻ると、零はソファーに座った。
「疲れた……」
「仕方ないな、何か食うか」
「甘い物が食べたい」
「ホットケーキでいいか？」
「うん」

　荒井はホットケーキミックスの袋を取り出し調理を開始する。

　ホットケーキを焼いていると──

「うー」
「ほっとけーき？」
「けーき、けーき」
「お前ら……」

　エルとりら、マヨイがいつの間にかやって来ていた。

「もう少し焼かないとな」
「う！」

　マヨイは瓶を取り出した。

「メープルシロップに、イチゴジャムか」

「うー！」
「マヨイはイチゴジャムか」
「わたしめーぷる！」
「わたしはいちご」
「分かった分かった。零、お前は？」
「メープル」
「分かった」

　荒井はホットケーキをどんどん焼いていき、段重ねにしたものにメープル、イチゴジャムを乗せてやった。
「ほらたべな」
　と、それぞれの目の前に置いていく。
「うー♩」
「おいしいー♩」
「おいしい！」
「うむ、美味いな……」
「それは良かった」

　荒井は疲れたような息を吐いた。

「どうした、荒井」
「いや、何でも無い」

　荒井はそう言って姿を消した。




「慎次、上出来じゃない、取り込まれた人全員救出なんて」
「ああ、俺もできたのが驚きだ」

　住処に戻り、慎次はフエと話していた。
　フエはにっこりと笑う。

「だから言ったでしょう、零さんが側にいれば安心だって」
「ああ……」
「なに、やっぱりまだ不満？」
「当然だ」

　疲れたため息をつく慎次にフエは言う。

「あんまりため息をつくと幸せが逃げていくよ」
「……善処する」

　フエの言葉に、慎次は疲れたように笑った──