月歌～あなたの歌声は、月光のように温かい～

古紫汐桜

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モノマネの代償

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「……ぎ……らぎ……」

CDから流れる歌声に、私はいったい何度救われたのだろう。
あの日の彼の声は、いつの間にか“私より歳下の彼”になっていた。

「ひ……らぎ……ひいら……ぎ……」

そう。
大好きだった歌声は、こんなふうに澄んでいて綺麗だった――。

微睡みの中で、

バシッ！

と何かに頭を叩かれた。

はっと目を覚ますと、
そこには“私の大嫌いな顔”が見下ろしていた。

「げっ……！」

思わず漏れた声を慌てて手で塞ぐ。
鋭い切れ長の目が、いつものように私を射抜いた。

「いつまで寝てるつもりだ？　昼休憩はとっくに終わってるぞ！」

腕時計をぐいっと突きつけられる。

「す、すみません！」

時間も見ずに、私は透明バッグをひったくり走り出した。

従業員用階段を三階まで一気に駆け上がり、

「すみません！遅くなりました！」

肩で息をしながら売り場へ戻る。

すると、バックヤードで商品にテープを貼っていた木月さんが苦笑した。

「え？遅れてないよ？」

「……え？」

売り場の時計は14時25分。
休憩に入ったのは13時30分。休憩は一時間。

つまり――

（やられた！！）

悔しさに地団駄を踏んでいると、

「何？また森野くんにからかわれたの？」

POPを仕分けていた杉野チーフが、くすくす笑いながら声をかけてきた。

「杉野チーフ！聞いてくださいよ～！」

唇を尖らせる私に、

「はいはい。よしよし、可哀想にね～」

と頭を撫でる杉野チーフ。

「もう！なんで私の教育係が森野なんですか！」

荒ぶる私に、

「こらこら、呼び捨てしないの。あれでも一応先輩なんだから」

とやんわり窘める。

「私、杉野チーフがいいです！」

ぶつぶつ文句を言っていると、木月さんが笑いながら言った。

「でもさ……正直、森野くんがあんなに面倒見るとは思わなかったよね」

「え？面倒なんか見てくれてないですよ！」

私は両目を指でつり上げて――

「柊～、さっさと仕事しろ～！柊～～！」

とモノマネを披露した。

二人は爆笑……だったのに、
急に――ぴたり、と笑顔が止まった。

（……え？）

嫌な予感しかしない。

ゆっくり振り返ると――

「へぇ～……俺ってそんな顔してるんだ？」

地の底から這い出たような声の森野さんが、
怒気をまとって立っていた。

「ひっ……！」

私が固まった瞬間、森野さんは低い声で続ける。

「遅刻しそうなの助けてやったのに……。いい度胸だな」

そして、がしっと私の腕を掴む。

「悪口言う元気があるんなら――力仕事でもしてもらおうか」

有無を言わせず引っ張り始める森野さん。

「い～～～やぁ～～～！！」

涙目の私を、杉野チーフと木月さんは
合掌しながらそっと見送っていた────。

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