水鏡～千年の時を越えて、今、再び動き出す悲恋～

第五章

幸せの幻影──届かない未来

楽しげな笑い声が聞こえる。
リビングで、小さな子供たちがはしゃいでいる笑い声だ。
『ピンポ～ン』
遥がはしゃぎ声を聞きながら、テーブルに料理を並べているとインターフォンが鳴った。
「パパだ！」
遥斗の嬉しそうな声。
「今日は僕が玄関を開ける！」
「待って！　美夜が開けるの！」
バタバタと足音を立てて、子供たちが我先にと玄関に走り込む。
遥はその背中を見守って、小さく笑う。
鍵を開ける音が2回。
『ガチャリ』
とドアの開く音と共に
「パパ、おかえりなさい」
可愛い声が2つ重なる。
その声に答えるように
「遥斗、美夜、ただいま」
優しい父親の声で、愛しい人の声が聞こえた。
廊下を歩く音が近付き
「ただいま」
冬夜が笑顔を浮かべて顔を出した。
子供たちは大好きなパパの手を引いて来ると、満足したようにリビングに戻ってテレビを観ている。
夕飯の支度をしながら
「おかえりなさい」
と笑顔を返すと、冬夜が後ろから抱き締めて頬にキスを落とす。
「はぁ～、遥不足」
「何言ってるのよ！　仕事に行っていた数時間でしょう。ほら、夕飯の支度の邪魔！」
照れ隠しに邪険に扱うと、冬夜の腕が強く遥を抱き締めて
「遥は寂しくなかった？」
甘えたように肩に額をグリグリ当てて聞かれる。
すると
「あ～！　パパが甘えん坊さんになってる」
美夜が叫んだ。
「美夜～、ママが冷たいんだ」
遥を抱き締めたまま、拗ねた声を出す冬夜。
「パパ、男はクールな方がカッコイイんだぜ！」
そんな冬夜に、遥斗が大人ぶってアドバイスしている。
遥と冬夜は、顔を見合わせて笑った。

(幸せって……こういう事なのかもしれない)

遥は幸せん噛み締めていた。
毎日、慌ただしいけど、幸せな毎日。
食卓を家族で囲み、笑い声が絶えない。

夕飯を食べて、リビングで愛しい旦那様と子供たちがテレビを観て笑っている。
洗い物を終えリビングに行くと、冬夜が手を差し出して遥を冬夜の隣に座らせる。
腰を抱かれ、家族四人でテレビを観ながら他愛のない会話を交わす。
八時になると、冬夜の合図で子供たちがお風呂へと向かう。
子供たちをお風呂に入れるのは、冬夜がやってくれる。
お風呂場から聞こえる楽しそうな声。
遥は三人分の着替えを脱衣場に置き、その声に笑顔を浮かべる。
しばらくすると
「ママ～！あがるよ～」
冬夜の声が聞こえて
「は～い」
と遥は答えて走っていく。

バスタオルを用意して、飛び込んで来る子供たちを1人ずつバスタオルに包む。
「ママ～あのね、美夜ね、大きくなったらパパと結婚するの」
「ボクはママをお嫁さんにするね」
口々に話しかけて来る子供たちの身体をバスタオルで拭き取る。
曇りガラスの向こう側から、冬夜が頭を洗う音が聞こえる。

「ママ、美夜一人で出来たよ！」
「ママ、ボクもボクも」
パジャマに着替えた5歳と3歳の子供たち。
「あらあら、遥斗。ボタンの位置が違うわね」
遥が直そうと手を伸ばすと
「美夜、お姉ちゃんだから、遥斗のパジャマ直してあげる」
最近、お姉ちゃんブリたがる美夜。
「じゃあ、お姉ちゃんにお願いしようかな？」
「うん！」 
嬉しそうに笑い、一生懸命小さな手で遥斗のボタンを直している姿が愛おしい。
曇りガラスの向こう側の音が、身体を洗う音からシャワーを流す音に変わった。

「はい、美夜、遥斗。パパも出るから、ちょっと前に来ようか」
遥斗のパジャマを直し終わり、二人が一歩前に出た所で浴室のドアが開いた。