増幅使いは支援ができない

旅立ち

二人

樹の部屋につく。

そのまま俺達は、部屋の中へ。

ついこの前入ったこの部屋が、大分昔の事のように思えた。


「さて」


靴を脱いで床に座り、対面する。


……そんな見つめられると、恥ずかしいんだけども。


「樹」


決めていた事を、告げる。


「俺は、しばらくここから離れるよ」


そう言うと共に、樹の表情が暗くなるのが分かる。


「昨日、王女様からの通達が来たってのもあるんだが……俺は、強くなりたいんだ。外の世界を見て、非現実な化物と戦って、この世界を、一人で生きれるようになって」


樹を、真っ直ぐ見て言う。


「お前を守れるぐらい、強くなりたいんだ」


キョトンとする、樹。

あれ……なんか変なセリフになってる気が……

いやでも、間違っちゃいない。


「……無いと思うが、あの三人が何か俺に仕返しをしてくるかもしれない。まあそれに、出るのは早い方がいいからな」


区切りをつけて、言う。


「早いけど、もう朝には出るよ」


これで言うべき事は、全て言い終わった。

それでも、俺はここから離れられない。


……樹が、その小さい手で、俺の服を掴んでいるから。


「……」 


しばらく無言の時間が続く。


不意に、樹が手を退けて向き直る。

口を少し開いては閉じてを繰り返した後。


「……藍、くんは、もうとっくに、強いよ。誰よりも」

恥ずかしいのか、こっちを見たり下を向いたりしながらそう言う、樹。


「だか、ら」


目を隠すように、前髪を手で押さえながら俺の方を向く樹。


「僕と……一緒に、いて、ほしい、外に行くなら、一緒に、行く」


必死に、紡ぐように、言葉を探しながら言う樹。


……その姿とその言葉は、俺の一人で行くという思念を壊すには、十分すぎる程だった。

「っ！分かった。一緒に行こう、樹」

返答はもちろんイエス。

というか、断る選択肢は無くなっていた。

「……」

わ、分かったからそんな嬉しそうな顔をするんじゃない！