増幅使いは支援ができない

『機灰の孤島』編

気配

どれ程歩いただろう。


歩数計を見れば、3万歩に達しそうだった。


あれから遭遇した敵は居たものの、難なく突破。


しかしまあ……これだけ歩いて3匹しか遭遇せず新しい敵は一匹のみだった。


その見た目は大きな蛇で、動きも蛇そのもの。突然ジャンプして噛み付いて来たのは……まあまあ焦ったな。


俺達の攻撃も何とも奇妙な動きで避けられ続けたが、なんとか首をはねると動かなくなった。


「……分かるか、樹」


俺はふと、そんな事を言う。


「……」


頷く樹。


やっぱり、俺だけじゃない。


歩いていると身体が雰囲気の違いを感じとっている。


何時から始まったのか分からない。これは俺の第六感か――この灰色の世界の、新しい領地に入ったような感覚。


説明出来ない、何かが変わった……気がするんだ。


「――…………」


「――…………」


「――…………」


ふと両耳に聞こえてきたのは、ほんの微かな機械音。


それはこれまでの敵とは明らかに違う雰囲気、かつ――それが『三』。


三方向から、三角で俺達を囲んでいるようだった。


ゆっくりと、確実に、俺達を仕留めに来ている。


俺は――酷く渇いた唾を、飲み込んだ。