オネェな東宮に襲われるなんて聞いてないっ！

11.わたくし、抱き枕じゃありませんっ！

　東宮殿下に抱きしめられたわたくしは、そのまま、ひょいっと抱え上げられてしまう。

「アンタ、軽いわねぇ。もうちょっと肉つけた方が良いわよ？　……というか、アタシの好みね。折角女に生まれたんだもの、出るところがしっかり出てなかったら淋しいし……腰にも全然肉が乗ってないわ。こんなんじゃ、アンタ、子供産めないわよ？」

　東宮殿下は、わたくしの身体を抱き上げながら、本当に余計な事ばかりを仰有る。わたくしは、東宮殿下の素肌に近い感触を身体一杯に感じてしまって、恥かしくてたまらないというのに、東宮殿下は、当たり前のことだけれど、余裕でおいでで、わたくしは口惜しくなる。

　わたくしだって、……自分の貧相な身体には、ちょっと呆れていたのです。けれど、構いませんわ。いまから、ちゃんと成長しますもの。

　わたくしが膨れていると、「うふふ」と東宮殿下がお笑いになった。

「なんですの？」

　東宮殿下は、すぐには答えて下さらなかった。わたくしを褥に横たえて、ご自分も、隣に横になる。そのまま、わたくしを腕の中に引き寄せるものだから、わたくしは、ごろん、と殿下に抱かれる格好になった。

「うふふ、アンタは、本当に、何から何まで初うぶで可愛いわねぇ。もう、このまま、食べちゃいたくなるわ。冗談だけど」

　笑えない冗談は止めて頂きたいわ！

「ね、高紀子。大丈夫よ、アンタまだ幼いんだし」

　東宮殿下の、熱い掌が、わたくしの腰を撫でる。ゆっくりと。じわじわ、そこから、身体の奥に封じ込められた何かを、溶かし出すように。なんだか、むずむずするような感じで、わたくしは身をよじった。

「高紀子、オンナの肌はね。男にしか磨けないの。だから、アタシに愛されて、アンタは綺麗になるわよ？」

　ふふ、と東宮殿下の口唇が、わたくしの耳に触れた。温かくて、柔らかい、変な感じ。そのまま、ぱくっと耳朶を甘く噛まれて、わたくしの腰が魚のように跳ねた。

「で、殿下っ？」

「大丈夫よ、アタシに任せてなさい」

　悪いようにはしないし、最後まではしないから。

　――――と仰有るけれど、もう、最後までするとか、そういうことじゃなくて……。

「東宮殿下……っ」

　わたくしが涙声で名前を呼ぶと、東宮殿下は、ふっとお笑いになった。

「こういうときに、その名前は、ちょっと色気がないわねぇ……でぇも、アタシの本名は、もう少し、アンタと仲良く・・・なってからじゃないと、教えて上げないわ」

　東宮殿下は、わたくしの頬に口づけをする。

　丁度その時、御簾の外で、何か動いたような気がした。

　わたくしの耳朶に、再び口唇が寄せられる。

「高紀子。良く聞きなさい」

　耳許で東宮殿下が話すものだから、耳のところで口唇が動いて、柔らかくて、くすぐったい。

「……アタシは命を狙われてるの。今は、やっと人払いできた所よ。まさか、オンナがオンナを襲っている所なんて、見物したくないでしょうから」




　わたくしは、嫌な予感がした。

　もしかして、わたくしが、実敦さねあつ親王との婚約を破棄され、挙げ句、東宮殿下に入内することになる……というのの原因は、そこにあるのかしら？

　つまり―――。

「アンタがアタシの正体に気がついたから……アタシは、アンタを手元から離せなくなったのよ。アンタにバラされても困るし、アタシも、なんとしてでも保証がほしいの」

　ああ、やはり。

　わたくしが、あの時、東宮殿下に気付かなければ！

　わたくしは、予定通り、実敦親王と結ばれていたかも知れないのに。

　そして、こうして、わたくしを褥の中で抱きしめて、耳許に直接ささやきかけているのも、どこで聞き耳を立てているか解らない『敵』に聞かれない為。

　ああ、この方……十二単女装こんな格好なさっているけど、ちょっと、ただ者じゃないわ。

　勿論、東宮殿下という尊い立場というのはあるのだろうけれど……。それだけじゃない、この方が、どこか、常人ではないのだ。

「んー……っ、高紀子、アンタ、良い匂いねぇ。朝露に濡れた牧場の仔馬のようだわ」

　嬉しくないたとえられ方だし、なんだか、わたくしは、けなされているようにも思えたけれど。

　東宮殿下は、わたくしに抱きついたままで、なにやら、わたくしの耳許、何か仰せだったような気もするけれど、わたくしは、覚えていない。