オネェな東宮に襲われるなんて聞いてないっ！

50.わたくし、怒りましてよ

　不意に東宮行啓ぎょうけいとなった寺の住持じゅうじは、はっきり言って、迷惑していたと思います。

　おもてなしするには、お金も掛かるだろうし、いろいろと急あつらえに新しくしたようで……。

「わざわざ、仕度しなくても良いのにねぇ～」

　と香散見かざみさんは仰有るけど、お迎えする方は、そうも行かないのが世の常ですわよ。

　二条関白家だって、東宮行啓ともなったら、御寝所の用意から御膳の用意、余興や禄ろく（宴の引き出物みたいなものね。大抵は、反物だったりするわ）なんかも手配しなければならなくて……てんやわんやになるわけですわよ！

　訪ねてくるだけの方は、暢気でよろしいでしょうけれど。

　どんなに東宮側が『常のような仕度で結構ですので』と行ったって、それを真に受けるものなんか、いやしないのですわよ。

「さあて、と高紀子……アンタ、ほかに望みがあってここに来たでしょ？」

　にやっと、香散見さんが笑う。

「アンタの考えることくらい、お見通しなのよ、アタシは！」

　なんだか、それはそれで口惜しい。いつだって、わたくしは、香散見さんの手の中で踊らされている状態だと思ったら、本当に、口惜しくなって、なにか、一矢報いてみたくなった。

（けど……なにか、在るかしら……）

　ここで、五の宮さまのことを探っていたわけじゃないと言っても、多分、逆効果になるだろうし。

「本当に……わたくしの考えて居ることが、解りますの？」

「当たり前よ。アンタ、……おじさまのことでも探っているんでしょう？」

　やっぱり、解っていたみたい。けれど、認めるのもなんだか、しゃくなので、はぐらかしてみましょう。

「おじさま……が、どなたか存じ上げませんけれど、わたくし、香散見さんと、お外を見物できるのが嬉しいのですわ。宮中だと、あまり、お話しも出来ませんでしょ？　香散見さんは日中どこかへ行ってしまいますし、わたくしは、針仕事が忙しいし」」

「まあっ！　……アンタ、そんな可愛いこと考えてたの？　んもーっ！　可愛いんだから！　じゃあ、東宮は置いて、お散歩に行きましょ？　牛車に乗ってこの界隈を散歩するの。中々、良い考えではなくって？」

　香散見さんは、わたくしをぎゅーっと抱きしめながら仰有る。

　まあ、良いのですけれどもね！

　これで、外に出られることにはなったし、とうの本人の香散見さんがご一緒だけど、香散見さんも……もしかしたら『おじさま』のことを探りたいのかも知れないし。とりあえず、良く理由はわからないから、ここは、行くしかない。

「……香散見さんっ……痛いですっ！」

「うふふふ、今日は、一晩、外で過ごしましょうか。……アタシ達しか知らない一夜……なんて、ステキじゃない？　丁度、なんとかの院とかいう、廃院があるのよね。この辺。ちよっと、埃っぽいかもだけれど……ぞんぶん、いちゃいちゃして過ごせるわよ？」

　ちがう、この方、頭の中、なんか、いかがわしいことで一杯だった！

　わたくしは、真面目に、東宮殿下暗殺の真相とか、そういうのを探りに来ているというのに、どうして、当の本人様が、こうなのかしら！

　わたくしは、本当に、怒りで胸が焼き付きそうだった。