One week

日曜日、午後2時

2 きこりスタイル完成

　困ったな。
　言葉がわからないと何かと不便だ。人がいて、みんな優しそうな感じで、文明度がまあまあ高そうなのがまだ安心出来るところだ。それだけあれば十分かな。

　俺はベッドから出ようとして、自分が長袖シャツとその下に裾がボロボロになったＴシャツしか身につけていない事に気づいた。丸出しだ……。

　そういえば、花の中でズボンと下着と靴と靴下を奪われたんだった。つまり俺は、救出されてここに寝かされて治療される間、ずっと下半身露出していたのか……。
　せめて布団はかけていてくれたと思いたいが、絶対に見られてる。恥ずかしい。気を失っていて良かった。いや、意識があったら隠せたはずだ。


ガチャ

　突然ドアが開いた。俺は動揺して布団を腰に巻き付けたが、入ってきたのは小さな男の子だった。

「な、何か用か？」
『着替え、持って行けって』

　子供は村人が着ていたような布の服を持っている。

『これ』
「これ着てもいいのか？」
『着ろって』

　俺はその布の束を受け取った。

「ありがとう」

　子供がじっと見ているのが気になったけど、同じ男だ。それに言葉も通じないし、この世界の事もわからない。
　堂々としていれば、俺の世界では花に食われてイかされそうになり、下半身露出する事なんてどうという事はないんだ……と錯覚してくれないだろうか。

　俺は下着と思われる物をはき、裾のだらっとした長ズボンを身につけ、何かの動物の革で出来ているらしいブーツを履いた。
　長ズボンの裾はブーツに入れて紐でぐるぐるに巻くらしい。
シャツとＴシャツは自前で、その上に革のベストを身につける。

　木こり？いや狩人か、これ。

「できた。こんな感じでいいのか？」

　子供に見せると、子供は満足げに頷いた。

『ご飯食べる？』

　何て言ってるんだろう？

『こっち来て』

　子供は俺の手を引っ張って部屋から連れ出した。
　部屋の外は廊下で、両脇にいくつも扉が並んでいる。洋風だけど木造の建物は、おしゃれな温泉旅館に来た気分になる。
　見覚えのあるものとない物がごちゃ混ぜな風景に、俺は違和感と既視感を交互に覚える事になった。

　廊下を歩いていくと、とてもいい匂いが漂ってきた。
お腹すいてたんだ。今なら俺は何でも食えるぞ。

「いい匂いだな。もしかして何か食わせてもらえるのか？」
『お母さん、連れてきたよ』

　少し広い部屋に連れて行かれると、その部屋には大きなテーブルと椅子があり、近くで女の人が料理を作っていた。
　女性は俺より少し年上で、白いエプロンと緑色のロングドレスを着ている。子供の声に振り返った女性は、俺の姿を見て微笑んだ。

『あら、似合うじゃない。お腹すいたでしょう？』

　今、間違いなく褒められた気がするぞ……。

「服、ありがとうございます。助かりました」

　俺は服を指さし、両手を前で合わせた。ついでに頭も下げた。伝わったかな。

『服の事？いいのよ。あなた律儀ねぇ』

　女性に促されてテーブルに着くと、白っぽいパンみたいなものと、火の通った肉と色とりどりの野菜の入ったスープを出してくれた。

『食べていいよ』

　子供がそう言って、自分も隣りに座り肉をつまんで口に放りこむ。なるほど、手づかみか。
　まねして手で肉をつまんで口に放りこむ。シンプルな味付けだが、そこがうまい。

「うまいな！」
『お母さんの料理、美味しいんだよ』

　子供は指をなめると手を服でぬぐう。
俺もやるべきか？
　指をなめていると、女性があきれたように俺にスプーンとフォークを出してきた。手づかみじゃなかったらしい。