One week

金曜日、午後7時（レヴィン編）

12 これからどうする？

　重い体を引きずるようにして受付まで歩くと、入るときに会ったおばちゃんがいた。
　働くって大変だな。交代の人いないのかな。そんな事を考えながら近づくと、おばちゃんも俺に気づいた。

「あら！あんたどうしたの？まだ朝じゃないわよ？部屋が気に入らなかった？」
『……追い出されました』
「まあ～！酷い彼氏ね！信じられないわ」
『彼氏じゃありません』
「……可哀想に。そんな仕打ちを受けたら、好きだなんて思いたくないわよね！」

　いや、元から好きじゃないんですけど。
　おばちゃんは一人頷き、受付のカウンターの下からごそごそと袋に入った何かを取り出した。

「良かったらこれ食べて。おばちゃんのお夜食だけど、お裾分けしてあげる」

　お夜食と聞いて急に空腹に気づいた。
昼から何も食べてない。おずおずと手を伸ばして袋を受けとる。

『ありがとうございます』
「男なんて緑水湖の魔石の数ほどいるんだから、あんたならすぐに次の彼が見つかるわよ。若いんだから頑張って！」

　いや、別に彼氏は欲しくないんだけど……。

「それ食べて元気だすのよ～！」

　おばちゃんにバンバン背中を叩かれ、動物小屋まで見送られる。
　最後まで誤解されてたけど、何だか少し元気が出た。おばちゃん優しいな。母さんみたいだ。

　動物小屋の係りの人にケビンを呼んでもらい、宿の外に出た。

　外は薄いグレーの世界で、夜明けが近い事が分かった。
　王都の中心部にある高い建物には、キラキラと明かりが灯っている。夕方程じゃないにしても、既に活動してるらしい人々が道を歩いていた。眠らない街って感じだな。

　ずんと頭に重みを感じて振り向くと、ケビンが背後に陣取っていた。

「またのご利用お待ちしてます～」

　係りの人の社交辞令を聞いたあと、ケビンと一緒に夜明け前の王都を歩く。
　人の少ない広場にやって来ると、ベンチに座っておばちゃんにもらった袋を開ける。中には団子によく似た物が入っていた。

「旨そうだな。心配しなくてもお前にもやるよ」

　側に座ってじっとこっちを見ているケビンと半分ずつ分けあう。団子は甘くて、風変わりな異国の味がした。

「ケビン、これからどうする？」

　そういえば、アニキに携帯電話を取り上げられたままだ。だから今何時かも分からないし、如月との待ち合わせが何処だったかも覚えてない。

「……何とかの門だったような」

　また宿に取りに戻る事はさすがにしたくなかった。
　でも携帯に収められてるお宝写真……飛竜やメアリーや出会ったみんなとの思い出が……。
　元の世界に戻ろうとしているのに、思い出だけ持って帰ろうなんてムシが良すぎるのかな。

「ケビン？」

　ケビンが背中に乗れと訴えるので、お言葉に甘えて背中に凭れるように跨がった。

「どこに連れていってくれるんだ？」

　ケビンが何処かを目指して歩き出す。
　心地よい振動に眠りこけそうになりながら、俺は運ばれていった。