異世界人類を現代知識チートで導け！

第三章 ここは彼方の理想郷

その６ これは！ ひょっとして！

　「ここが、すごい布の家です！」
　
　確かにすごかった。
　入口は１０ｍ以上はある布で覆われ、中からは機織り機の音が聞こえてくる。
　
　「ようこそいらっしゃいました。ここは、このヤーがご案内いたします」
　
　 信仰の厚いヤーが家から出てくる。

　「見事なものだ。入口の布はここで作ったのか？」
　「はい、神様の残した、はたおりきを改良して作りました」

　俺が残したのは縦糸を交互に入れ替える機織り機だ。
　横糸は杼ひという糸が巻かれた舟形の道具で左右に糸を渡す。
　これには欠点があって、手が届かない幅だと横糸を通すのに非常に手間が掛かる。
　助手が必要になるのだ。
　歴史上は飛び杼ひという車輪のついた杼が登場して、初めてひとりで出来るようになり、幅の広い布でも織る事が出来るようになるのだ。
　一応、ヒントっぽいのは残したつもりだが、さてどうなったかな？
　
　「では、ご覧ください」

　俺は中を覗き込む。
　大型の機織り機がガッタンガッタンと音を立てる。
　ひとつの織機には３人で操作している。
　あー、飛び杼は発明できなかったか。
　あれ、あいつら弓を持ってね？
　右の男が弓を構え、放つ。　

　ヒューン

　そして左の男が飛んで来た矢をキャッチする。
　その矢には糸が巻かれ、杼となっていた。　

　「ナイス杼ひー」

　そして、中央の男がガッチャンと横糸を布の下に押し付け、縦糸の上下を入れ替える。

　そして、今度は左の男が弓を構え、右の男へ放つ。
　そしてナイスキャッチ！
　こいつら、力押しとマンパワーで解決しやがった！

　「いかがです、神様。あなたの残した『飛び杼』という言葉から、私が編みだした方法です。これで幅が広い布が作れます。同じ時間で、通常の３倍の横幅の布を織る事が可能となったのです！　これはおっぱいがない男の職ぎょ……」
　「本当に飛ばすやつがいるかー！」

　後日、本物の飛び杼を教えてやった。

◇◇◇◇◇

　次に俺はすごい石の家に向かう。

　「神様、初めまして、わたくしは、すごい石の家の長おさのメ―です。神様に各地から集めた、色々な石をご紹介しましょう」
　「いや、まずは卵の腐った匂いを出す黄色い石が見たい」
　「あ、はい『くさいくさい石』ですね。こちらになります」

　硫黄はあっさりあった。
　しかし、ネーミングが悪いな。

　「これは見事だ。しかし『くさいくさい石』では意味が分かりにくい。俺が命名してやろう。他の石もだ」
　「はい！　言葉を授けて下さるのですね。言い伝えの通りです」

　俺が言葉を授けたということはこの時代まで伝わっているのか。
　一体どれぐらい前なんだろう。

　「メー、 シリーやルーはいったいどれくらい前のご先祖なんだい？」
　「シリー様はずっと昔、ルー様はずっとずっと昔です」

　へ！？
　そういえば！　俺は年の概念を教えていなかった！

　「そ、そうか、これから俺が昔の数え方を教えてやろう。暦を作るのに役立つぞ」
　「はい！　ありがとうございます！」

　俺は３６５日を１年と数える事を教えた。
　だが、 俺には疑問が残る。
　俺は今までの2回の転移で星を観察した。
　だが夜空には、俺の知る星座や火星や金星が見えなかったのだ。
　月はあるのに。
　ここが万年以上前の太古の地球ならば、星座の位置が変わっていてもおかしくない。
　だが、惑星が見えないのは、明らかにおかしい。
　やはりファンタジー世界と考えるのが妥当なのだが、獣人や魚人、トカゲ人を除けば、生態系も細菌類も地球と同じな理由がわからない。
　うーん、わからん！

　「 神様、これが『くさいくさい石』です。燃やすとくさいくさいになります」
　
　メーが示したのは黄色い結晶だ。
　間違いない、硫黄だ。

　「これは『硫黄』だ。漢字ではこう書く」

　俺はそこにあった粘土板に刻む。
　うーん、以前から感じていたのだが、粘土板へ漢字を書くのは手間がかかる。
　やはり紙が必要だな。
　あとは、アルファベットも教える必要がある。
　できれば、元素記号と周期表も教えておきたい。

　「さすがです！　神様！　『くさいくさい石』に真名まなを授けになられたのですね！」

　同行しているモモ―が口を開いた。
　真名まなと言われるとファンタジーっぽいな。

　「よし、他にも真名まなを授けちゃうぞー」

　俺はちょっと調子に乗った。

　「これは燃える石です」
　「『石炭だな』」
　「これは『火つけ石』です、叩くと小さい火が出ます」
　「『黄鉄鉱』、鉄と硫黄の化合物だな」
　「かごうぶつ？」

　あー、化合物の概念がない。
　それ以前に元素の概念もないな。
　一から教えるのはちょっと手間が掛かりそうだ。

　「鉄と硫黄が合体したものと覚えるがいい。詳しくは後日説明しよう」
　「「はい！」」

　それよりも、ここにどんな原料があるかが重要だ。
　
　「これは偽金、銅の材料になります。『神様石』の粉と『キラキラ砂』と混ぜて焼くと銅になります」
　「『黄銅鉱』だな。銅と鉄と硫黄の化合物だ」
　
　青銅の作り方は教えていたが、純銅の精錬にも成功していたのか。
　思ったより文明は進んでいるな。
　『神様石』とは大理石の事だ、炭酸カルシウムだな。
　俺のバッグの中にある女神像と同じだ。
　うん、その心意気やよし！　大理石の名前は『神様石』のままにしよう。
　『キラキラ砂』は、俺の予想が当たっていれば……

　「これが『キラキラ砂』です『神様石』の粉と灰とで焼くとキラキラの塊になります」

　やっぱガラスの原料じゃないですかー！
　『キラキラ砂』は二酸化ケイ素の砂だ。
　しかし、彼女たちのネーミングセンスは俺の心の琴線に触れる。
　命名、やめよっかなー。

　「これが『ぶりぶり石』です。粉を飲むと、うんちがぶりぶり出ます」

　前言撤回、ちゃんと名称を教えよう。
　
　しかし、下剤になる石か、炭酸マグネシウムかな？
　うん、この白っぽい石は……あれ？

　「おい、この石、ふたつの地域から採れないか？」
　「はい、違う場所です」
　「かたっぽは水に溶けて、もう一方は水に溶けなかったりしない？」
　
　モモ―とメーは顔を見合わせる。

　「さすがです！　神様！」
　「すごいです！　神様！　見ただけで分かるなんて！」
　「おっしゃる通り、片方は水に溶けます！」
　「そうか、溶けるやつと溶けないやつで別けておけ」
　「「ははー！」」

　溶けないのは俺の予想通り炭酸マグネシウム。
　溶けるのは硝酸カリウム、別名 ”硝石” だ。