皇國の防戦記

第四章 亡霊少女

５４ 深紅の夕陽

エリア達が帰ってきたようだ。



先程まで静かだった屋敷内が賑やかになる。



“何で二人であんな騒がしくなるだ？・・・”



グレンは自室から外の会話を聞きながら、一人もの思う。



気づけば、空は夕暮れ時に差し掛かっていた。



“紅い・・・真っ赤だな・・・”



血の如く深紅の夕陽が、グレンの漆黒の眼を紅く焦がす。



“あの時も・・・こんな色だったな・・・”



その情景に、彼の深く暗いトラウマが頭を過る。



“あの時も、真っ赤だった・・・空も、村も、森も・・・何もかも・・・・・・”









「あれ？隊長は？」



「姿が見えませんね？夜逃げでもしましたか？」



「いやいや、若様は先程までこちらにお出ででしたが、自室に戻られております。」



「夜逃げって・・・」



エリア余りの言いように、流石のアイラも言い淀む。



「冗談ですよ？」



「ええ・・・？」









“糞野郎が・・・”



居間での会話がしっかりと耳に入ってきていたグレンは、流石に耐えかねてエリアの元に向かおうとするが・・・









『楽しそうね？グレン坊や』







背筋が凍り付いた。







かつて、その呼び方をしていた者は







『今は千人将なのね？可愛い可愛い坊やが、ずいぶん成長したのね？』







かつて、その声を発した者は







『でも、まだまだね・・・そんなんじゃ、いつまでも』







かつてその服を着て、その顔でグレンの名を呼んだ者は







『私達の仇は討てないわよ？グレン・・・』







死んだはずだ







あの時







あの場所で







「エリーゼ・・・」







かつてグレンが淡い想いを寄せていた少女が現れた。







１０年前の姿のままで