素晴らしい世界から脱却を

第10話 イベントへ①

　弓月さんから警告された拓海は森で狩りを続けていた。

「いよーすっ!」
「ソード!!」
「屋台行ったか?」
「お…」
「お?」
「お前のせいで大変な目にあったじゃねーか!」

　拓海は自分に起きたことをソードに報告した。

「ははは!!お姉さんに釣られたお前が悪いんだよ!ばーかばーか」
「こんにゃろ」
「ところで、お前明日からのイベント見に行く?」
「見れんの?」
「おう!競技場があってなそこで見ることが出来るんだ」
「へぇ。あ、でもリーダーに捕まるかもしれないし」
「それは大丈夫。席は5ヶ所あるんだ。社畜、自由、狩り、魚群、それからギルド無所属。それぞれで見れる場所が違うんだ。1回目イベントの時に無所属が大変な目にあったとかで今回はアップデートして変わったんだ」
「そうなんだ。それじゃ行くか」
「おう!楽しんでこいよ」
「え?ソード行かねぇの?」
「いやだって俺こんな名前だぞ。気まづさ半端ないって」
「大丈夫だって。俺も対して変わんねぇし、行ってみたらやべぇ名前のやつ居るかもしんねぇだろ」
「…そ、そうだよな。じゃ行くか!21時45分に闘技場前集合で」
「闘技場ってどこにあるんだ?」
「お前、始めたばかりだったな。お前このゲームで地図開いたことあるか?」
「地図?無いけど」
「じゃ軽く説明してやるよ。この森を中心として考えるんだ。その周りに人間の町、エルフの町、獣人の町、魚人の町って囲んでるんだ。で、各町の裏門から闘技場への道が続いてる」
「で、結局どこにあるんだ?」
「空だ」
「空?」
「おう!裏門からの道を進むと空の闘技場へ行くことが出来る」
「え、じゃあまた町に行かないと行けないの?」
「あぁ。でも、どの町から行っても問題ない。俺獣人の町から行くけど一緒に行くか?」
「行く!」
「じゃ、21時にここ集合でいいか?」
「おう!」
「明日、遅れるなよ!」
「お前もな!!」

　そうして、明日の約束をしログアウトした。

　次の日社員全員、今まで見せたことの無い集中力を見せ定時内に仕事を終えることが出来た。拓海も21時にログインすることに成功した。
　…が、なかなか来ないソード。

「リアルでトラブったのか?」

　15分経過。

　20分経過。

　30分経過。

「全然来ねぇ」

　チャットを入れる。

〈今日21時集合だよな。何かあったか?

　それから5分後、やっと返信が帰ってきた。

〈今日行けなくなった。すまん。

「は!?」

　続いてチャットが届いた。

〈人間の町から行くなら、裏門には5分前、もしくは始まってから行くのをオススメしとく。本当にごめんな!

「マジか…。1人なら別に。でも、初めてのイベント参加してみたいし。…始まってから行くかー」

　時刻22時。

　物陰に隠れながら裏門に着くと、あの男“ガンバルンバ”(リーダー)が。

「行けねぇじゃん」

　ガンバルンバは拓海の方へ目線を向ける。

「待って待って無理、本当に無理」

　青ざめる拓海に後ろから女の人が。

「ハッハッハッー。遅かったね!!」
「ごめんごめん。仕事が長引いて」
「お疲れ様。じゃあ、行こうか」

　2人は先に裏門のゲートを潜って言った。

「はぁ」

　拓海は安堵からため息が出た。
　2人を見送ってからぞろぞろと物陰から人が出てきた。
　そう。皆、ガンバルンバに沢山勧誘され会いたくなく隠れていたのだ。

　すると声をかけられた。
　
「君もガンバルンバに声掛けられたくち?」
「そう」
「大変だよね。私ね、あれ。ガンバルンバ、リアルの上司なの」
「え!?!?」

　拓海はあまりの衝撃に思いっきり振り返った。

「ただでさえ会社でストレスなのにここでもストレスになるのは嫌」

　この瞬間拓海は前に柴田に言われた言葉を思い出した。

『ギルド、気をつけてね』

　しかも、喋り方が普段の柴田に似ていたためある仮説を立てた。

(あれ?もしかして、この人は柴田先輩でガンバルンバは部長なんじゃ。先輩が言ってた『気をつけてね』はこれのことなんじゃ)

「あ、あの!どうして分かったんですか?ガンバルンバが上司だって」
「えっとね、会社で御手洗から出たら急に迫られて、君がBWOやってるの知ってるよ。私ね人間ギルドのリーダーやってるからおいでって」

　拓海の頭の中の想像は加速する。

(あんのキモ部長。なんてことを。先輩は俺が守る)

「あ、じゃ友達来たから先に行くね。また後で会うと思うけど、バイバイ」

「は、はい。バイバ…イ」

　そして、拓海も裏門を潜った。競技場へ向かった。