思想学部

ケーキ

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一年生

ある日の再会

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日曜日になった。

僕はあてもなく、近くを散歩していると、向こうからマスクを被った女の子がやってきた。

「あいださん、奇遇ですね」

彼女は文化祭の時に知り合ったペルソナさん。

「次に会った時、渡そうと思ってたものがあって！」

そして、持っていたカバンから何かを取り出した。

手に握られていたのは、普通と書かれたシャツ。

僕はそれを見た瞬間、何故か、気に入ってしまった。

しかも、サイズもピッタリのようだ。

「ありがとうございます！僕の好みです」

「そうだったんですね！また偶然です！」

そう言って微笑む。

そこから、少し2人で散歩することになった。

「良ければ、お話しませんか？」

「いいですよ！何を話しますか？」

「私はあなたのことが知りたいな…。」

じっとマスクの奥から僕を見つめる視線。

それにやられてしまった。

「いいですよ。」

「ありがとうございます！あいださんも気になる事があったら聞いてください！」

彼女は「えーっと…」と人差し指で顎のあたりを触る。

「思想学部ってどんなことをするんですか？」

首を傾げて、微笑んだ。

「思想学部は色々なテーマについて考えて、深めていくみたいなことかな！」

「そうなんですね！」

「はい！来年から、大会が開かれるらしくて、それについての練習もしてます。」

「頑張ってるんですね！」

「はい！」

僕はハッとした。

「すみません、少し話しすぎてしまって！」

「とても興味があったので、大丈夫ですよ！話してくださってありがとうございます」

彼女は微笑んだ。

「次は僕が！」

「はい！なんでもどうぞ！」

「部活は何に入ってますか？」

すると、彼女は「秘密です！他の質問をお願いします」と言った。

「じゃあ…！どうしてマスクをいつもしてるんですか？」

会った時から気になっていたこと。

すると、彼女はかたまった。

僕は「答えたくなければ大丈夫ですよ！」と言うと、彼女ははなしはじめる。

「マスクをしていれば、私はいくつも姿を変えられる。」

僕は首を傾げた。

「整形をすれば、顔は変えられるかもしれない。」

「だけど、男性、他の生き物にはなれない。限界があるの」

彼女はそっと、マスクのゴムを上へとあげて今しているマスクをとった。

すると、中から、猫のマスクが出てくる。まるで、マトリョーシカ的な何かだ。

「にゃ！マスクをすれば、私はいくらだって、姿を変えることができるの！」

彼女はそう言って「ふふふっ」と笑った。

僕は「いい考えだと思いますよ！」と言う。

それに彼女は驚いた様子だった。

そして、沈黙の後「ありがとうございます！」と。

色々な考えがあってたのしい。

すすむくん、彼との出会いが、今までよりも濃いものにしてくれてる気がした。

「ところで…！」

彼女はそう切り出す。

「なんでしょう？」

「思想学部ってことはそういう考えを持っているのですか？」

僕はこくりと頷いた。

「ありますよ！」

「私には分からないかもですが、聞いても大丈夫ですか？」

「いいですよ！」

「やった！ありがとうございます！」

彼女がそう言って嬉しそうにしているのを見ながら、話しはじめる。

「普通であること。それを目指すのが理想なんじゃないかと思ってて。」

「そうなんですね！」

「はい！

何かがとてもできたり、何かがとてもできなかったりではなく、その中間こそ目指すところなのではと！」

「部活でもその話をしてらっしゃるんですか？」

「はい！」

「そうなんですね。とても興味があります！」

「最近、話しはじめてるだけで、特に進捗がある訳じゃないですけど」

彼女はそれにただ微笑んだ。

「僕の質問いいですか？」

彼女はそれに頷く。

「ペルソナさんは何組なんですか？

前に調べた時、僕の学年には留学生とか居なかったので！」

すると、「内緒です！」と言って、笑顔を作った。

「ところで…！」

「何でしょう？」

僕は首を傾げる。

「来年、大会があるんですよね。」

「はい！」

「良ければ、一緒に、他の学校へ偵察に行きませんか？」

「いいですよ！」

「わぁ！やったあ！」

無邪気に喜んだ。

「でも、どうして？」

「わたしも色々な方に会いたいので！この機会にどうかなって！」

僕はその言葉にとりあえず納得した。

「また偶然会うことがあったら…その時に！」

彼女はそれを言い残し、帰っていった。

疑問ばかりが残る。彼女は一体何者なんだろう…？

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