何れ人か神の花〜今日も殺し損ねた少女と一つ屋根の下で暮らしています〜

第二章

合縁奇縁 3

　まずい。
　狙撃が失敗してしまった。
　それどころか、バレてしまった。

　こんな事、これまで十年程スナイパーとしてやってきて一度だってなかったのに。

　殺される。
　その前に、この少女を殺さなくては。

　俺は咄嗟にライフルを構えようとするも、しかしそれより早い動きで少女にライフルを掴まれてしまった。

「なっ！？
何なんだよお前！？
壁を跳んできたり、俺の存在に気付いたり、お前本当に人間かっ！？」

　俺が焦ってそう叫ぶと、少女は冷静に訊いてきた。

「あれ？
お兄さんには私の動きが見えたの？」
「動き？
ぴょんぴょん壁を飛び跳ねたり、今だってあり得ない速さでライフル掴んだり、本当何者なんだよっ！？」

　少女の質問に俺が逆に質問し返すと、少女は目を丸くしながら口を開く。

「へぇ、お兄さん、目が良いんだ？」
「まあな……」

　てっきり少女は俺をすぐ殺すのかと思いきや、ライフルを掴んだまま、特に攻撃らしき事はしてこない。

　まあ、例え少女に殺されなくとも、スナイパーである俺自身の顔が割れてしまったのだから、大元の依頼主に殺されるだろう。

　現に、何度か同業者であるスナイパーを口封じの為撃ち殺した事もある。

　そうか。

　俺も同じ運命を辿るという事か。

　まあ、これまでも沢山の人達を殺してきたのだし、仕方のない事だろう。

　そう、仕方ない……。

「で、すんだら」
「？」
　
「"仕方ない"で済んだら俺はこんな事してまで生きていねぇんだよっ！！」

　俺は自分の命の為に沢山の人を殺してきた。
　それなのに、こんなに簡単に死んだら俺は一体今まで何の為に生きてきたんだ？
　他人を殺してまで俺が生きていた理由がないまま俺は死ねない。

　俺は懐から拳銃を取り出し少女に向けて撃った。

　この至近距離なら避けれまい。

　パンッと銃声が響く。

　しかし少女は、俺が引き金を引くと同時に腰に差していた刀を抜いていた。

　そして、弾丸を刃に当てて軌道を逸らしたのだ。

　弾丸はそのまま少女の髪をかすめていった。

「なっ……」

　終わった。
　千載一遇のチャンスを逃したのだ。
　もう勝機は無い。

　少女は間髪入れずに横一閃に刃を振りかざした。

　結局、俺の人生は最初から最後まで何も無かった。

　何も、残せなかった。

　……でも、戦いの中で死ねたのなら、これで良かったのかもしれない。

　俺は腹部に鈍い衝撃を受けて、そのまま倒れた。