ひとまず一回ヤりましょう、公爵様5

第1章 狩猟

4 バカは死んでも治らない

至極冷たい目をしたまま、ギリアムはゆっくりと…しかししっかりと、己の剣で地面に線を引く。

「どうしたんだよ、ギリアム…」

ローカス卿はいまいち呑み込めないようだが、

「ローカス卿…この線から向こうには足を出さないようにしろ」

「ああ？」

訳が分からないが、一応線の外に出た。

「私の記憶する限り…だいたいこのくらいだったな…」

「何がだよ？」

するとギリアムの空気が明らかに変わる。

「この二人が…」

眼光が…突き刺さる。

「アイリン夫人のサロンで、フィリーにティーカップを投げつけた距離さ」

その場の空気が…時間が止まる。
ここにいる者たちは…多かれ少なかれ優秀だ。
ギリアムが何をしようとしているのか、わかっただろう。

あ、いかんいかん。
わからんのが多分確実に2人いる。

「ちょっとぉ、なにぃ？」

「女の子が泣いていたら、普通慰めるのが…」

うん、やっぱわかってない。

「最後のチャンスをやる…」

わかってない奴に構わないギリアム。

「1分以内にここから消えろ！！
さもなくば…」

ギリアムの手の中で、ぽんぽんと上に放られるティーカップが踊る。

「どうなっても、構わないという意思表示とみなす！！」

「はっ、なるほどな…」

ローカス卿は…ギリアムを止めるつもりはないようだ。

レベッカは…何も言わない。
その表情は…下を向いているため、見えなかった。
スタリュイヴェ侯爵は能面笑顔のままだ…だが…、その口の端が少しばかり…上に動いたようにも
見えた。

「な、何なのよ…」

空気が変わっていることは、さすがに気づいたようだが…。
ギリアムの意図までは、連想できないようだ。

「ギリアム様、もうすぐ式典が始まりますよ」

私は今にもティーカップを投げつけそうな勢いで、二人を睨むギリアムに、声をかける。
私の周りには…師団長たちと護衛騎士…。
実を言うとね。
ちょっと離れたところで、様子を伺っていたのだよ。

「フィリー…」

先ほどとは打って変わって、とても優しい声になる。
そして改めて、レベッカとバカ2人の方を向き、

「そういうわけですからあなた方もそろそろ、ご自分のスペースに帰ったらいかがですか？」

冷静にのたまう。

「ちょっ…！！命令しないでよ！！」

「そうよ！！あんたのせいで！！私らはサロンを出禁になったのよ！！」

おいお～い、その言い方が許されたのって、アイリン夫人のサロン前日までだぞ～。
そしてすべて自業自得だぞ～。

「誰にモノを言っている――――――――――――――――っ！！」

ギリアムの咆哮で、周りの木々が揺れ動く…マジで！！

「ここにいるのはオルフィリア・ファルメニウス！！
このギリアム・アウススト・ファルメニウスの妻にして、正式なるファルメニウス公爵家の夫人！！
貴様らはファルメニウス公爵夫人より偉いというのだな！！」

2人とも震えて動かなくなっちまった。
私に対して謝ったりするのは嫌だが、さりとてギリアムの言っていること、完全に正しいって、
流石にわかるようだ。

「ギリアム様…」

私はギリアムに耳打ちする。
するとギリアムは、少しばかり口の端を持ち上げ、

「さてと…じゃあ…先ほどの続きをするか」

ティーカップを再びポンポンとし出す。

「ちなみに…私がカウントを言い出してから…すでに50秒が経過したが、わかっているか？」

ポリネアとラファイナは…わかってねぇな…やっぱ。
ただ怯えているだけ。

「…59秒」

あーあ、知らないよぉ～。

次の瞬間…乾いた空気が音より先に…3人の令嬢たちの横をすり抜けた…。

「ぎゃぁぁああぁぁあぁ―――――――――――――っ！！」

何かが軋む音と同時に、悲鳴が響き渡る！！
悲鳴の主は…ジョノァド・スタリュイヴェ侯爵だ。

う～ん、さすがにこれは能面笑顔維持できんよね。
ギリアムの投げたティーカップは、ジョノァド卿の弁慶の泣き所あたりを直撃…。
ただでさえ、何かが当たると痛い所なのに…。
折れてんな…あれ…。

「ななな、何を…！！ギリアム公爵閣下！！」

レベッカが超驚いてら…いつものポーカーフェイスどこ行った？
苦痛で顔をゆがませるジョノァド卿の近くに…近衛騎士が駆け寄り、応急処置をする。
……手際良いね、やっぱ。

「簡単な事さ」

レベッカの問いに、ギリアムはシレっとした声で、

「私は不始末の責任は、通常上が負うものを思っているからな。
レベッカ嬢の不始末を…父親であるジョノァド卿に負ってもらったまで」

「なっっ！！私は不始末など！！」

「アイリン夫人のサロンで！！」

ギリアムの口調が強く…重くなる。

「キミはポリネア嬢とラファイナ嬢の友人でありながら…2人の行為を注意するどころか
擁護した。
つまりキミは…ティーカップを投げつけられるくらい、どうってことないと判断したとみなす。
そしてキミにそんな教育を施したのは、他ならないジョノァド卿だからな。
本当にたいしたことが無いか、しっかり体験してもらおうと思っただけさ」

ギリアムよ…本当に楽しそうだねぇ…。
この父娘には、昔に相当な煮え湯を飲まされているからなぁ。
これに関してだけは、止めなくていーや。

「な、何をおっしゃっているのですか！！どこにそんな証拠が！！」

いつもの余裕が微塵もないね。
仕方ないけど。

「私がこの耳で直接聞いて、この目で直接現場を見ているんだが？」

ギリアムの顔は…微笑んでいるんだけど、背筋が凍るほど冷たい。

「嘘だと思うなら…ガルドベンダ公爵家に確認を取ってみろ…。
正式に許可をもらって、入っているからな…」

正式に許可…とは言い難いんだが、そんなこと口が裂けても言わんわ。

レベッカは…崩れ落ちちゃったよ。
さてと…後は…。

「お二人とも…さっさと退席した方がいいですよ？」

私は震えながら動かない、ポリネアとラファイナに言う。

「へ？」

「次はお二人の番ですけど？」

ここまで言ってようやっと…バカ2人は状況を把握したようだ。

「ちょっと！！あたしたちにティーカップをぶつける気！！」

「そんなひどい！！」

いや…自分の行為の棚上げも…ここまでくると称賛するよ…。
あ、悪い意味でね。

「酷い？」

おや、ギリアムじゃなくローカス卿だ。
いい加減…怒ったっぽい。

「その酷いことを、お前らはオルフィリア公爵夫人にやったんだろ？
ギリアムにティーカップをぶつけられたって、自業自得だっつーの」

「まったくだな、ローカス卿…。
さて、ここに集まったみんなはどう思うかな？」

ギリアムが少し芝居がかっている…。
まあ、普段やらんが、こういうのもうまいのよね…。
んで、もちろん…ポリネアとラファイナの味方をする人間は…一人もいなかった。
スタリュイヴェ侯爵はとっくに担架で運ばれたし。
まあいても、この2人の味方をしたとは思えんが。

「な…なによ、なによぉ…」

「私たちが全部悪いって言うのぉ…」

そうだけど？
むしろそれ以外のなんだというんだい？

「さて…では、次のカウントダウンを始めるか…」

ギリアムが次のティーカップを手に持ち、またポンポンと弄び始めた。

「え…う…嘘ですよね…」

2人はまだ…望みありげにギリアムを仰ぎ見るが、そんな2人にギリアムは、

「私は、嘘は大嫌いだ」

すっごく冷たい笑顔をお向けになった。

「いっ、いやぁああぁぁ―――――――――っ！！」

脱兎のごとくとは正にこのことやな。
令嬢用のスカートで、よくあんなスピード出せるなぁ…ってくらいのスピード出しとる。
そんなに出すと…お、やっぱり。
盛大にスッ転んだ。
お決まり！

そして崩れ落ちたレベッカを、私は丸っと無視して、

「ギリアム様…ひとまず本当にそろそろ式典の準備をしませんと」

「そうだな…ローカス卿！！
ひとまず話はあとにしよう」

「ああ、そうだな。
そろそろ行かんと、本当にマズい」

崩れ落ちたレベッカを置き去りにし、私たちはその場を離れた。