異世界定住希望の相方に巻き込まれました（なんでやねん）

【第二話】

　その夜の寄席。
「なあ、リサ」
　舞台に立ったリサは、スポットライトを浴びてきらきらしている。
　そんなリサを眩しく思いながら、台本にはない一言を、リュージは口にした。
「俺な、実は――異世界に定住したいねん」
　一瞬、時間が止まった。
「……はぁ？」
　リサの目が、まん丸になった。でも、リサの体が先に動いた。
「なんでやねん！」
　渾身だった。これ以上ないくらいの、全力のツッコミ。タイミングもばっちり、久しぶりに客席がどっと沸いた。
　しかしその瞬間、リサは「ええ！？」と叫んでいた。視界がぐにゃりと歪んだのだ。

　足元が消える。
　スポットライトも、客席も、リュージも、全部が全部、遠ざかっていく。
「ちょ、待っ――」

　次の瞬間、リサの体は、ごろん、と冷たく硬い地面に放り出されていた。
　鼻先に、土と草の匂い。さらさら、と葉擦れまで聞こえてくる。明らかに自然界である。

「……なんでやねん」
　呆然と呟いたその耳に、聞き慣れない声が降ってきた。

「おお、お待ちしておりました、騎士様」

　ゆっくり顔を上げると、そこは森だった。そして森の向こうには――炎、いや。
「なんでドラゴンがおるん？」
　いやその前に、なんでわたしが騎士様！？
「はい、騎士様、こちらが甲冑にございますぞ」
　黒いマントを羽織って、つるつる頭の見知らぬ老人が、嬉々として差し出してくる。
「か、甲冑なんて着たことない……ことはないか……」
　去年だったか、お笑い合戦ナントカという番組で着たことがある。もちろんプラスチックのレプリカだったけれども。
「おお、お似合いです。はい、剣はこちら。盾はこっち」
「はぁ……これでどうしろと？」
「どうって……あれに決まってるでしょう」
「アレってアレ！？」
　うん、と満面の笑みの老人が頷く。老人の周りには、いかにも「村人男A」「村人女A」といった人たちが群がっている。
「さ、ドラゴン退治お願いしますよ、騎士様！」
「なんでやねん！」
　リサの「なんでやねん」が聞こえたのかどうかは知らないが、赤いドラゴンが、くわっ！　とリサを見据えた。
「ひえええ……」
　ファンタジー小説や映画で見る通りの、大きなドラゴン。二枚の翼に長い尻尾、黄色い眼に鉤のついた足。
　大きな口は鋭い歯がびっしりと並び、カッ！　と炎が吹き付けられる。
「きゃあああ」
　リュージどこ！？　と思わず相方の姿を探してしまうが、彼が隣に居ようはずがない。
　それでも炎が襲ってくれば、思わず両手を前に突き出してしまう。だが偶然にも、盾が炎を受けてくれた。
　おおおお、と背後でお客……いや、見知らぬ人々が沸いているのがわかって、こんな時だというのにリサのテンションが上がる。
「ええい、なるようになれ！　来なさい、わたしが相手よ！」
　
　一方のリュージも、焦っていた。
「やべぇ、リサがあっちに転移した！」
　リサが転移した瞬間こちらの時間は止まってしまうので、転移を察した瞬間に慌ててリサの手を掴んだが、ちょっと遅かった。
　後を追って異世界への回廊に飛び込んだが、すぐに追いつけるかどうかわからない。
「だからバグさっさと直しとけって言うたやろが！　しばき倒すぞコラァ……」
　独り言だったはずだが、返事があった。
「……リュージさまは、ツッコミの加減をご存知ないからいやだ！　あのお方のツッコミは最適ですが」
「……んあ？　その声、神官やな？」
「はい、リュージさまはお呼びしておりませんが、どうなさったのですか？」
「どうもこうもあるかい！　リサを返せ！」
「えぇー？」
　神官を押しのけ、森を見る。
「……おお、さすがだ……」
　持ち前の華やかさと、華奢な見た目からは想像つかない声量で、リサは己の存在をアピールしている。
　唖然とするリュージの目の前で、女騎士・リサはドラゴンを相手に大健闘。
　リサもリサで、周囲に「ありがとうございましたー！」と挨拶する始末。きっと彼女の耳には、いつもの拍手が聞こえているのだろう。
「まいったなぁ……。俺、こっちでもいらないんじゃね？」
「ほう、なら騎士さまをこちらでしばらくお借りしても？」
「んなわけあるかい！　とっとと返さんかい、コラァ！」
　何で怒ってんねん、と神官が首を竦めて呟いた。