世界は地球の手のひらで踊る

運命の日

２

　放課後、帰宅部のユウトは寮には戻らず、自分たちがいた養護施設へと向かっていた。

　二人の思い出の場所はその施設の裏山にあった。

　大きな樹の根元にある穴の中。
　そこに二人で作った秘密基地がある。

（あそこ、俺だけじゃ入れないんだよな、アキラがいないと）

　時間まではかなりある。
　どこかで時間を潰そうか、そう思った時だった。


　キキ――――ッ！


　自転車が凄い勢いでドリフトを掛けて、ユウトの前で止まった。
　ユウトは呆気にとられたが、よく見るとそれはアキラだった。
　ゼエゼエと荒く息を切らしている。

「あれ、お前部活じゃなかったっけ？」

「ユウト……助けて」

「は？」

「これ、マネージャーに明日からの合宿の買い出し頼まれたんだけど……無理だし」

　アキラはユウトにメモを差し出した。
　訳が分からないまま、とりあえずメモを見る。

　南瓜、胡瓜、馬鈴薯、人参、玉葱――

「なるほど……確かにお前には無理だな」

「だよね！　特にその、うま、すず……しょ？　え、警察かなんか？」

「……っ」

　ユウトは思わず吹き出した。
　全く以てアキラらしい。久しぶりに笑った気がする。

「まあ、これはかなり意地の悪い書き方だよな。いいよ、俺も買い出しに付き合ってやるよ。どうせ暇だったし」

「マジ？　やったー！　ありがとユウト！」

　そう言ってアキラはユウトに抱き付いた。

　相変わらずなアキラを見ていると、ユウトはこれから自分がしようとしていることが、とても残酷に思えてならなかった。