世界は地球の手のひらで踊る

運命の日

３

「それにしても誰だよ、こんな面倒なメモ書いたの」

「あーそれは、その……ユウトの、元カノの……」

　アキラは答えにくそうに、もごもごしている。
　あの女、やはり根に持ったか。
　そしてその矛先をアキラに向けたと言う訳だ。

「……そうなんだ、悪かったな」

　そう素直に謝った。
　アキラは少し驚いた顔をした後、心から嬉しそうに笑った。

「何だよ？」

「いや最近ユウト、ちょっと機嫌悪そうだったからさ。何かこう、嬉しくて」

　その言葉は、ユウトの心にチクリと小さな棘を刺した。
　アキラのこんな笑顔を見るのは久しぶりかもしれない。

（馬鹿……そんなことでいちいち喜ぶなよ）

　この笑顔を殺していたのは、他ならぬ自分だということは分かっている。

　ますます言いづらくなった……
　買い物になんて付き合うんじゃなかったと、酷く後悔が残る。


　買い出しの後、アキラに付いてユウトも一緒に学校へと戻った。
　着くなり、部員の方へつかつかと近付いてアミを見つけ出すと、例のメモをポンと軽く投げつけた。

「おい、アキラなら告げ口しないとでも思ったんだろ。生憎だったな、偶然そこで会った」

「え……あ、あの……」

　焦りで顔面蒼白となったアミに対して、ユウトは冷たく言い放った。

「やめてくれないかな、こういうこと。男に嫉妬とか馬鹿じゃねえ？　俺、もうしばらく誰とも付き合わないけどさ、誤解すんなよ。そっちの趣味は絶対ないから」

　何の感情もこもっていない、全くの棒読み。
　アミは目を潤ませながら走り去って行った。

「ええ……ユウト、それだけ言いに来たの？」

「そうだよ、悪いか。もう部活は終わりだろ。だったら早く行こう」

　決心が鈍る前にさっさと終わらせたい。
　明日から合宿なら、しばらくアキラと顔を合わせることも避けられる。

　今しかない、丁度いい。
　そう自分に言い聞かせた。