君は魔法使い

６．凄腕のマジシャン？

　＊＊＊



「えっと、自販機は……ん？」

　自販機を探して食堂にやって来た私は、ふいに、中性的な顔立ちの男の子に目を奪われる。

　オレンジ色に髪を染めたその子は、人気ひとけのない食堂の片隅でハンカチを広げて何かしていた。

　気になって近づいてみると——彼は左手にかぶせたハンカチを勢いよく取り払う。

　すると、拳の上に一本のバラが出現した。

「すごい！　本物のマジックだ」

　思わず声に出してしまった私は、手のひらで口を押さえる。

　盗み見していたことがバレてしまった。

　そんな私を見て、男の子は驚いた顔をしていたけど、そのまま何も言わずに立ち去った。

　小さくなる背中を見送りながら、私は思わず小さなため息を落とす。

「あんな人がいれば、きっと真紀先輩も喜ぶだろうな。むしろ上手すぎてショックを受けるかな？」

　なんて呟いていると、ふと後ろから声がした。

「すごい……魔法みたいだ」

　振り返ると、大迫くんがそこにいた。

「あれ？　大迫くんは素振りやってたんじゃ……？」

「お茶代をもらってきたよ。真紀先輩が、歓迎会もかねて出してくれるって」

「ありがとう」

「それより、今の人は誰？」

「え？」

「今、そこで花を出した人」

「私も知らないよ。他のクラスの人じゃない？」

「さっきの人、魔法使いなのかな？」

「魔法使いはそういないと思うけど……」

「さっきの人も奇術同好会に入ってくれないかな」

「うーん……本格的な手品がしたい人だったら、奇術同好会はないんじゃない？」

「どうして？」

「……どうしてって……」

　まさか真紀先輩が下手だからとは言えず、言葉を濁す中、大迫くんはオレンジ頭の彼が去った場所をじっと見つめていた。



　＊＊＊



「真紀先輩！」

　自販機で買ったジュースを持って空き教室に帰るなり、大迫くんは興奮気味に口を開いた。

　すると、真紀先輩は丸い目をさらに丸くする。

「大迫くん、どうした？」

「さっき、同好会に入るべきメンバーを発見しました」

「おお、同好会に入会希望か？」

「いえ、これから説得しようと思って」

「そうか。どんなやつだ？」

「魔法使いみたいなやつでした」

　嬉しそうに言う大迫くん。

　けど、魔法使いみたいなやつってもしかして……。

「魔法使い？」
　
　事情を知らない真紀先輩が首を傾げていると、大迫くんは大袈裟に手を広げて説明した。

「はい。手からパッと花を出したんです」

「それは教えてほし……いや、俺の次に有望なマジシャンだな」

「だから、俺がなんとかして連れてきます！」

「頑張れよ」

「結菜ゆいなも行こう」

「え？　私も？」

「こっちきて」

　大迫くんに手を引かれて教室を出た私は、マジシャンの男の子がいた食堂に連れて行かれた。

　無人の食堂は、電気もほとんどついてなくて、閑散としていた。
　
「魔法使いみたいな人って、さっきのオレンジ頭の人のことだよね？　ここにはもういないみたいだよ？　どうするの？」

「そうだね。呼びだしてみようか」

「呼びだす？　クラスもわからないのに？」

「ちょっと待ってて」

　大迫くんは手のひらにボールペンで何かを書き込むと、小さくつぶやく。

「あなたに幸運を」

　すると、目の前に光が集まったかと思えば——光はくねくねと動いて人間の形になり、男の子の姿になる。

　それは、さっきのオレンジ頭の男の子だった。

「え」

　男の子は現れるなり、誰よりも動揺した顔をしていた。

　私は思わず大迫くんに耳打ちする。

「もしかして大迫くん、魔法使ったの？」

「うん。これは『気になる男の子を呼びだしちゃうぞ♡』っていう魔法だよ」

「こんな場所で……魔法が他人にバレると困るんじゃないの？」

「え？　バレる？」

「こんなの、自分からバラしてるようなものでしょ？」

「そっか……じゃ、あとで」

「記憶を消すの？」

「いや、見なかったことにしてもらおう」

　行き当たりばったりの大迫くんに、私は頭が痛くなる。

　そんな中、オレンジ頭の男の子は、状況が飲み込めない様子で、呟くように告げる。

「……俺はどうしてここに？」

「ど、どうしたんですか？」

「俺は家に着いたはずだったのに……」

　どうやら、帰宅したばかりだったらしい。

　男の子の話を聞いて、焦った私は思わずフォローするけど……。

「寝ぼけて学校に戻ってきたんじゃないですか？　ははは」

「え？　違うよ、俺がまほ……」

　自分からバラしかけた大迫くんの口を、とっさに押さえていた。
　
　なんなの……大迫くんってもしかして天然なの？

　なんだか呆れてしまった私は、躊躇いながらも、仕方なくオレンジ頭の男の子に告げる。

「あのよければ、話を聞いてもらえませんか？」

「なんですか？」

「実は私たち、奇術同好会の者なんですが……」

「え？　この学校には奇術部はないって聞いたけど」

「部はないです。まだ小さな同好会なので、部費ももらえないですが……よければあなたのような、凄腕マジシャンに入ってもらいたいな、と思って」

「悪いけど……俺、手品は嫌いなんだ」

「え？　あんなに上手なのに？」

「だから、奇術同好会には入れない」

　厳しい表情で言うオレンジ頭の男の子だけど、大迫くんはまるで空気を無視して告げる。

「嫌いっていうのは嘘だよね？　だってさっき手品してたし」

「嫌いなものは嫌いなんだ。悪いけど、他を当たってくれる？」

　結局、彼は冷たい顔をして、去っていった。

「あーあ、機嫌を損ねちゃったみたいだね」

　私が少しだけ残念に思っていると、大迫くんがぼんやりとした顔で口を開く。

「あの人……」

「どうしたの？」

「マジックしてた時だけ、笑ってたんだ」

「そうだった？」

「うん。だからきっと、嫌いなわけない」

　そう言って大迫くんは、オレンジ頭の男の子が去った場所を見つめながら笑みを浮かべた。