アンチ悪役令嬢の私がなぜか異世界転生して変人王子に溺愛される話

第一章

１７．聖なる扉が開いた時

　どうせ夢なんだし、自分の思う通りにしたっていいじゃない。

　私には怖いものなんてないはずなんだから。

　大勢の兵士たちを魔法で迎え撃つジンテール王子は、善戦していたけど、それでも多勢に無勢なのはあきらかだった。

「平和にあぐらをかいて、衛兵の数を減らしたのがよくなかったんだ。だから僕はあれほど国王陛下に進言したのに……」

　グクイエ王子は剣を手に、小さくこぼした。

「心配しなくても大丈夫。私がいるって言ったでしょう？　これは私の夢なんだから、キウイ聖女の思い通りになんかさせない」

「どうするの？」

「私にできることは一つしかないわ。ねぇ、それより。グクイエ殿下は魔法で音を大きくしたりできないの？」

「できないことは……ないけど」

「なら、お願い。私はこれから歌うから、ここにいる全ての人たちに声を届けてほしいの。あ、でもグクイエ殿下は耳を塞いでね」

「そんなことをしてなんになるの？」

「迷う暇があったら行動しなさいよ」

「僕は王子だぞ……！」

「だから何よ。今はできることをやるのが大切でしょ？」

「——わかった」

「じゃあ、歌うわよ」　

　それから私は、大きく息を吸って吐き出すと同時に、ダミ声を爆発させた。

　どうせやるなら、喉が壊れるまで歌ってやる——そんな気持ちで、私は最悪の歌声を披露した。

　すると、キウイ王国の兵士たちは、もがき苦しみ、その場にのたうち回った。

　どれだけひどい歌なんだろう。自分でも呆れてしまうけど、自分の声が武器になるなんて、素敵だと思ったのは、これが初めてだった。

　そうよ。武器になるなら、使わないものはないわ。

　敵なんて、みんなぶっとばしてやるんだから！

　——けど、聖女がまた邪魔をした。

　長い杖を掲げた聖女が光を放つと、兵士たちが回復してゆく。私の歌を無効化したようだった。だからといって私もここで負けられるはずもないし、私は歌うのをやめなかった。

　私が歌う度に、石造りの床にヒビが入り、通りすがりの鳥が落ちていった。

　最初は対抗していた聖女も、辛くなってきたのだろう。苦々しい顔をして、長い杖を何度も掲げた。その度に兵士は元気になるけど、こっちも負けじと歌って——を繰り返し、とうとう私は血を吐いて倒れた。

「ケイラ！」

　ジンテール王子が、魔法で防御をしながら、こちらに駆け寄ってくる。

　なんでだろう、すごく喉が痛い。でも悔しい。こんなところで終わるとか、悪夢にしかならないじゃない。そんなの、私が許せない。

　大嫌いな悪役令嬢の世界で、ただ死ぬだけなんて——つまんないってもんじゃないわよ。どうせなら、この悪役令嬢の役をぶっ壊してやろうじゃないの！

　私は再び立ち上がる。

「ケイラ！　もうやめろ！　もういい！」

　ジンテール王子が悲壮な顔をして私を抱きしめる。けど、私はそんなジンテール王子の胸板を押し返した。

「どいて！　邪魔よ」

　そして息を吸って吐いたその時、目の前にゴォフが現れる。

「ケイラ嬢」

「なによ、なんでこのタイミングであなたが現れるの？」

「君はどうしてもこの国を救いたいんだね」

「私は国が救いたいんじゃないわ。あの聖女のやることが気にいらないだけよ！」

「そうか。その強い意志——君ならきっと——」

　ゴォフは何かを言いかけて、まるで泡のように消えた。そして声だけが天井でこだまする。

　————歌って、ケイラ————と。

「言われなくても歌うわよ」

　私はまたもや大きく息を吸って吐くと同時に、声を吐き出した。

　けど、今度の声はいつもと違っていて——美しい声が響いた。

　透き通るような高い声は、広間を包み込み、そして魔法を使わなくても皆の耳に届いたようで、兵士たちは次々と剣を落としてゆく。

　気づくとその場にいた全ての兵士たちが涙を流して、私の歌を聴いていた。

　キウイ王国の聖女もまた、涙をこぼしながら呆然と立ち尽くしている。

　なんだろう。この感じ。

　胸が————熱い。

　私自身も感極まる中、私の歌声が響く広間は、いつの間にか戦うことを忘れているようだった。

　そして、私が歌い終えた時——みんな私の前で跪いていた。

「……偉大なる聖女よ」

　兵士の一人が、震える声で告げた。

「え？　なに？　何が起きたの？」

　何がなんだかわからず、私が目を瞬かせていると、キウイ王国の聖女が口を開いた。

「戦を鎮めるその声は、アコリーヌ様の直系聖女のみが受け継ぐもの。あなたは偉大なる聖女そのもの」

「偉大なる聖女？　なにそれ。それよりも、これ以上戦うつもりなら、私はまだ歌いますからね！」

「もうけっこうでございます。私たちはすっかり戦意を失いました。偉大なる聖女の歌は、大切なもの、優しい時間を思い出させてくださいました。これ以上戦をして、無意味な血を流そうものなら、今度は私が止めましょう」

「ということは、もう撤退してくれるということ？」

「はい。私は自分の罪を悔いております。聖女の名に背いてこのような悪しき所業に走るなど、この命をもって償うほか——」

　聖女はその場で懐剣を取り出すと、自分の胸に剣を突き立てようとする。

　私は慌てて聖女から短剣を奪い取った。

「戦争をやめてくれるならいいから！　あなたの罪は——私が不問にできるわけじゃないけど、きっと聖女様ということでグレープ国王も温情を与えてくださるに違いないわ」

「ああ、なんとお優しき聖女様。わたくしはきっと罪を償って参ります」

「……はあ」

　さっきまでとはまるで別人のように改心（？）したキウイ王国の聖女を見て、グクイエ王子は脱力し、ジンテール王子はなぜか笑い出したのだった。