先王に仕えていた大魔法使い、転生したら剣士としては最弱ですが、剣聖を目指します！

第一章 転生したら剣聖の家系だった

１６．全ては酒のせい

「〝純黒の勇者〟にしか使えなかった白い炎を、実はレオくんも使えるってこと？」

　エドが言い直した。
　レオはホッと息を吐く。
　どうやらレオをカザザと言ったわけではないらしい。

「……はい。〝純黒の勇者〟様のことは知りませんが、俺以外に白い炎を使っている人間を見たことはありません」

「レオくんはとても珍しい力を持っているんだね。他にも、【隠蔽いんぺいスキル】もあるの？」

（だから、なんでそういう話をするんだよ。どうせ、コト・レドルが言ったことを間に受けてるんだろ。まあ、事実だけど！　でもあんまりそういう能力って知られたくないんだよな）

「【隠蔽スキル】なんて、持ってません」

　レオが開き直ると、エドは面倒臭そうな顔をする。

「レオくんは知っているかな？　【鑑定スキル】は【隠蔽スキル】と相殺されるんだよ」

「相殺、ですか？」

「コト・レドル様が【隠蔽スキル】を持っているのかレオくんに聞いただろう？　それはおそらく【鑑定スキル】でもってしてもレオくんの能力が見えなかったからだよ。見えないということは、【隠蔽スキル】持ちが確定なんだ」

「……あ、そういうことですか」

　【隠蔽スキル】があれば、能力を誤魔化すことができる。そこまでは知っていたが、能力が完全に見えなくなるとはレオも知らなかった。見えないということは、【隠蔽スキル】持ち確定である。言い逃れができないことに気づいたレオは、疲れた顔を隠すように右手で顔を覆った。

「わかった？　レオくん。君は抜けているところがあるようなので、今後は気をつけたほうがいいね。下手な嘘はつかない方が身のためかもしれないよ」

「……肝に銘じます」

「それよりも、今後のことだけど」

「はい、俺の冒険者ランクはどうなるんでしょうか？」

「本来、冒険者は狩った獲物、戦闘の経緯などを自己申告し、それを僕が総合的に見て判断するんだけど……というわけでレオくん。キミはCランクからお願いするよ」

「Cランクですか？」

「ええ。魔法はAランク以上、剣の腕はEランクという感じなので、間をとってCランクでいいでしょ？」

「あ、ありがとうございます。Cランクならまだ、なんとかなりそうです。たぶん」

　レオはほっと胸を撫で下ろす。いきなりAランクになってしまうと、あまり下のランクの依頼は受けられなくなるのである。Cランクでもまだ不安だったが、Aランクよりはマシだろうと、自分に言い聞かせる。

「……本当なら、こんなランクの付け方はないけどね。まあ、いいだろう。レオくんの家庭の事情も考慮しよう。いつかレオくんが剣聖になれると信じてるからね」

「……はあ」

「だがレオくん、これだけ僕が譲歩したんだから、たまには僕のお願いも聞いてほしいな」

「お願いってなんですか？」

「そうだね。刺繍でも教えてもらおうかな」

「刺繍ですか？」

「ええ。今どきの貴族男性は、刺繍を嗜むと聞いたよ。レオくんは裁縫ができると言っていたから、もしかしたら刺繍も得意なんじゃない？」

「ええ、刺繍はけっこうできる方だと思います。最近は召喚術式を刺繍するのがマイブームで……ハンカチに刺繍しておけば、魔法が使えない人でも発動できたりしますからね」

「そうかい。それは面白そうだね。だったら、ぜひ今度教えてもらおうかな」

「わかりました。それくらいなら……」

「今も昔も、詰めが甘いのは変わらずだね」

「何か言いましたか？」

「いや、なんでも」



　　＊＊＊



「はあ……今日は長い一日だったな」

　宿に帰ったレオは、武具を置いて備え付けの食堂に移動した。カザザの時代から使っている宿は、質素でありながら清潔感があり、食堂の味も良かった。

「すみません、アマトリチャーナとステーキ、それにザワークラフトもお願いします！」

　今日は大変な目にあったこともあって、奮発を決めたレオが給仕の女性にオーダーしていると、入り口から見たことのある冒険者パーティが入ってくる。

「あ！　レオくんだっ」

「……ガーネットさん」

　ようやく一人で食事ができると思っていたが、ガーネットはレオを見つけるなり、嬉しそうに近づいてくる。

「レオくん、隣いい？」

「え？　あ……はい」

「ほら、皆も座りなよ！」

　ガーネットが声をかけると、オルンとリメリも同じテーブルに腰をおろした。
　
「聞いたよ、レオくん。トロールを一人で討伐したんだって？」

「……はい」

　リメリが前のめりで顔を寄せてくるので、思わず腰をひいたら椅子が倒れそうになる。慌てて体勢を立て直したレオは、ガーネットに細めた目を向けた。

「ご、ごめんなさい！　だって！　SSランクに昇級するはずが、なくなったって言ったら、二人に理由を聞かれて……」

「……そうですよね。ギルドマスターにバレた時点で、こうなることはわかってました」

「ごめんね？　ごめんね？」

「仕方ありませんよ。俺が無理言ったせいで、ややこしくなったわけですし。それで、リメリさんたちは、どこまで知っているんですか？」

　レオが尋ねると、リメリはきちんと椅子に座り直して腕を組む。目を瞑り、考えるそぶりをしているが、実際は何も考えていないのだろう。狼の耳と尻尾が忙しなく動いている。
　しかもレオの前に料理がやってきた途端、顔を弛緩させた。もう、レオが言ったことを覚えていないかもしれない。仕方なく、レオはオルンに尋ねた。

「オルンさん、ガーネットさんは何を言ったんでしょうか？」

「ガーネットが言ったこと？　レオくんがトロールを倒したっていう話？　……冒険者のふりをした人喰いトロールが、レオくんに襲いかかって……それをレオくんが魔法で返り討ちにしたことよね？　それで偶然居合わせたガーネットに討伐の手柄を譲ったけど、全部ギルドマスターにバレてお叱りを受けたってところまでなら……」

「ほぼ全部ですね。ありがとうございます」

（ガーネットさんは嘘を吐くのが苦手なんだな……これからは気をつけよう）

　自分が魔法使いであることを周知されるのは、あまり喜ばしくなかったが、それでも嘘を吐くことは決して良いことでもないので、少し罪悪感を覚えた。
　今後こういうことがあった場合は、もっと慎重になろうと決意した。

　そしてガーネットたちもオーダーしたところで、レオはようやく食事に手をつける。赤い果実のような野菜トゥメトと、ベーコンやチーズをあえたパスタ——アマトリチャーナは、多少柔らかくなっていたが、野菜の酸味やチーズのコクが絶妙だった。

　外はすでに夜だが今日初めての食事で泣きそうになっていると、ガーネットが申し訳なさそうにレオの顔を窺う。

「ごめんね？　冷めちゃったわよね。せっかくの美味しい料理なのに……」

「大丈夫です。俺は猫舌なので、ちょうどいいかもしれません」

「レオくん優しい……あ、それとトロールを討伐した魔石はレオくんに返すよ。ギルドマスターに、討伐の証拠はレオくん本人が提出するように言われたんだ」

「……わかりました」

「トロールの魔石は早く提出するんだよ？　持ち歩いてると、トレントに食べられちゃうから」

「トレントに？　ああ、童話ですね。木の魔物トレントはトロールの魔石が好物なんですよね」

「そうそう。だから、早く討伐報酬と交換してもらいなよ」

「トレントはそんな怖い魔物じゃないんですけどね」

「レオくん、木の魔物トレントを見たことあるの？」

「ええ、まあ。けっこう友好的な魔物ですよ——それより、今回はすみません……俺が嘘をついたせいで、ガーネットさんの冒険者としてのイメージが……」

「それは大丈夫！　今回の話は、レオくんがトロールを倒したこと以外、公にはしないってギルドマスターが言ってたし」

「トロールを倒したことは公にするのかよっ」

　思わず素でツッコミを入れたレオを見て、ガーネットとリメリは顔を見合わせて笑った。

「りぇおくんは貴族でお上品なイメージがあるけど、普段はそんななんだ？　——ひっく」

　酒エールのジョッキを手に、リメリがレオを横目で見る。誰が見ても、既に出来上がっている顔だ。

「りぇおくんは本当に子供ころもなの？　トロールを一人でやっちゅけるなんて、男前らよね。私のかれしになってよ～」

「は⁉︎」

　言いたいことはわかるが、後半の意味がわからない。レオは早くもこの席を立ち去りたいと思いながらも、逃げる理由が見つからない。

「ごめんね、レオくん。この子、振られたばかりだから」

　ガーネットは説明するが、レオにはどうでもいい話だった。

「……はあ」

「あんな男、こっちから願い下げらもんね！　ちょっと私よりらんくが高いからって、いばっちゃってさ。これだから男はぁ！　……りぇおくぅん、慰めてよぉ」

　リメリがテーブルを回り込んで、レオに抱きつく。ただでさえ疲れているというのに、余計に疲れが増した気がした。

（絡み酒かよ。めんどくせぇ）

「でもリメリさんよりランクが高いってことは、相手はSSランクだったんですか？」

　レオが驚いた顔で訊ねると、リメリは椅子に座り直して、今にも泣きそうな顔で語り始めた。

「そうらのよ～。SSランクで、飾らないところがしゅてきだなって思って告白したら、あっさりOKくれたの！　れも、やっぱりしばらく女はいいとか言われてっ！　手切金に金貨百枚渡されたのぉ！」

「金貨百枚って……三年は遊んで暮らせますよね？　それ、得したんじゃ？」

「オルンと同じこと言わないれよ～。私は傷ついたのぉ！　ショックらったの！　りぇおくんは乙女心がわからないのね……いいわ！　お姉しゃんが教えてあげりゅっ」

「結構です」

　再び抱きついてこようとするリメリを避けて、パンを食べていると、レオの後ろから何かが覆いかぶさる。ガーネットだった。ぎゅうぎゅうと抱きしめてくるガーネットに混乱していると、今度はガーネットがさめざめと涙をこぼしながら何かを言い始めた。

「レオくんは私の運命の人なのー、でもレオくんが私に優しくないー。リメリばっかり構って、私のことはちっとも見てくれないんだ……」

（今度は泣き上戸か！　厄介だな、ガーネット一行）

「レオくん、私のことは遊びなの？」　

「誤解を生むようなことを言わないでください。俺はガーネットさんと年も離れてるし」

「愛に年の差なんて関係ないもの。でも、もしかしてお姉さんのこと嫌いなの？　レオくんに嫌われるのはやだーッ！」

　急にわんわん泣き始めたガーネットに、レオは周囲を見ながら狼狽える。完全に注目の的だった。好奇心と、咎めるような視線が痛いレオは、ガーネットを落ち着かせようと言葉を選ぶ。

「ガーネットさん、俺はガーネットさんのこと、嫌いじゃないですよ」

「じゃあ好き？　めちゃくちゃ好き？　ゴブリンとどっちが好き？」

「ええ、ゴブリン以上に好きですよ！」

　比較対象がゴブリンというのが気になったが、酔っ払い相手にまともな会話をするつもりもなく。レオがテキトーなことを言っていると、リメリがレオの顔を撫で始めた。

「レオくんってば、可愛いよね。このあとお姉さんと楽しいことすりゅ？　すりゅわよね？　しないはずないわよね？」

「しないです！　お願いだから、変なこと言わないでください！　ちょっとオルンさん、助けてくださいよ！　——あ、寝てる」

　暴走するリメリとガーネットをどうすることもできず、オルンに助けを求めれば、向かいで鼻ちょうちんが膨らんでいた。

「りぇおくん、もしかしてオルンのことが好きらのぉ？　ロリコンなんだからぁ」

「オルンさんの方が確実に年上ですよね⁉︎」　

　確かにオルンは胸も小さめで、女性というより少女に近い風貌をしていたが、ガーネットと同じ十八才なのである。大人の女性が苦手なレオには、少し安心できる存在ではあるが、ロリコンと言われて心外だった。

「わーん、レオくんがオルンと結婚するのヤダぁ！」

「りぇおくんはリメリお姉さんと愛を誓うのと、地獄に落ちるのとどっちがいい？」

「……もうやめて……お願いだから」

　その後もガーネットとリメリはレオに絡んだ挙げ句、盛大に吐いて食堂を出禁になったのだった。