異世界と繋がる不思議な門を警備する仕事に就きしました！

3章 異世界旅行録

11話 謎のゾンビ軍団

　腐りかけた肉、露出した骨、飛び出した目玉。自分と同じ人間の末路だと思うと背筋に悪寒が走る。

　死者であるゾンビは、生きている者を襲う。理由は未だに判明していない。

　一説によると、生者を喰らい、生き返ろうとしているのだと言われているが、仮説の域を出ない。

　もし、ゾンビが生者を襲う理由が理解できたのだとしたら、そのものは最早生者ではないだろう。

「よ～し、ここはアタシが─────」

「いや、私に任せろハーフドワーフ」

「はぁ！？なんでよ！アタシミンチにしたいんだけど！！」

「モネさん、気持ちは分かるけど、ここは体力温存。それに、シャイ団長は浄化魔術が使えるみたいだし」

　翡翠の言葉に頷き、サーベルを鞘ごと握る。サーベルの柄頭には菱形に加工された緑の宝石が埋め込まれており、微弱ながら魔力を感じる。

　サーベルは杖も兼任しているようだ。シャイは杖に自分の魔力を注ぎ込み増大させ、純白の光を作り出した。

「『浄化魔術プルガーティオ』！」

　唱えると共に白い光が、風船のように破裂し、光が辺りに充満する。

　充満した光こそが、浄化魔術であり、この世に未練を残し、死してなお動くゾンビを天の世界へと導く・・・のだが。

「「「あ゛あ゛・・・あぁぁぁぁぁぁ！！」」」

「効いてないんじゃないノ！？」

「でも、確かにシャイは浄化魔術を打ってたよ！それなのになんで・・・」

「ああ、そういう事ね。こりゃ、浄化じゃどうにもならないね？騎士団長さん？」

「・・・残念ながら体力を消耗する事になりそうだ。それか、解呪魔術が使えるなら話が別だが・・・誰も持ってなさそうだな」

　ゾンビには大きくわけて3種類ある。

　１つ目は未練による自然発生。

　２つ目は屍術師ネクロマンサーによる操作。

　３つ目は呪いによる人形化。

　自然発生以外は、魂は入っておらず、２つ目は魔力、3つ目は呪いの力で動かしている。

　自然発生の場合、浄化の魔術で動かなくなるので、従って今翡翠達を襲うゾンビは自然発生によるものではない。

　残された可能性は屍術師と呪いだが、近くに魔力を感じない為、屍術師の可能性は潰れ、残るは呪いになる。

　この場合、解呪魔術を使えば良いのだが、解呪魔術は習得も使用も高難易度。例えるならば、1m離れた状態で針に糸を通す程度の難易度だ。

　専門は物理攻撃。魔術はサブ武器としてしか捉えていない翡翠、シャープは持っているわけがなく、リリックも難易度の高い魔術はまだ取得していない為、使えない。

　そして、シャイも騎士が専門職である為、使えない。残された答えは何か？決まっているだろう。

「暴・力！！やっぱり暴力こそが全てを解決するのね！！」

　モネは血走った目でモーニングスターを構えながらゾンビの群れへと突撃していった。

「噛まれないようにネ！ゾンビ化はないだろうけど、絶対なんかの病気持ってるかラ！」

「なら、アンタ達も手伝いなさい！アタシを病気にしたくないんなら！！」

　ごもっともである。そして、ゾンビはまだまだ森から現れる。まるで、獲物の到着を待ってたと言わんばかりに。

　まるで意思を持っているようだ。自然発生でないのにも関わらず。

「う～ん・・・ヒスイ、どんな魔術が良いかな？炎だと、燃えちゃうし、土だと地形を変形させちゃうし、雷だと───」

「なら、凍らせれば良い。氷は良いぞ～時間が経てば溶けるから」

「それもそうだね！おーい！モネ～～！！」

「何！？今忙しいんだけど！！」

「今から氷の魔術グラシエス使うねー！！」

　許可ではなく、宣言。リリの悪い所でもある。そして、止めようにももう遅い。彼女は既に魔力を杖に込めて魔術に変えてしまっている。

　魔術に変化してしまった魔力は、もう戻すことはできず、放つ他に選択肢は存在しない。

「リリ！離脱するちょっと待ちなさい！10秒だけで良いかr─────」

「『グラシエス』！！」

　リリの杖から発生した冷気が地面を這い、ゾンビの足元まで辿り着く。

　シャープもモネさんは白い冷気から逃げるように草原に飛び込んだ。

「「セーフ！！！」」

　草原に逃げた2人を追おうと試みるゾンビ達。しかし、何故だろうか足が動かない。

　それもそうだろう。足は既にリリの氷の魔術によって、凍ってしまったのだから。

　凍結はそれだけに留まらず、ゾンビ達の朽ちかけの体を侵食していき、動きを封じていく。

　意思も大した力も持っていないゾンビ達はなす術なく、氷付けとなり、１つの巨大な氷塊と化した。

　これで、無力化に成功したが、完全に倒せたとは言えない。ここから仕上げに入るのだ。

「ちぇすとぉぉぉぉぉ！！」

　リリの拳が、氷塊に激突する。魔族の王女の一撃を喰らった氷は、中に閉じ込められたゾンビ諸共バラバラに砕ける。

　砕けたゾンビの体は少し動いたが、しばらく経つと、動かなくなり、活動の終了を俺達に伝えた。

「やったー！ヒスイどうだった？完璧だった？」

「ああ、最高だった！100点満点！」

「えへへー！褒めて褒めて！具体的に言うとなでなでしてー！」

　撫でるのを要求しながら頭を擦り寄せてくるリリック。しかし、翡翠は彼女の頭を撫でなかった。

　何故？それは彼の手にはまだ愛刀である〈紫陽花〉が握られており、彼の目線は森の方へと向けられていたからだ。

「リリ。それは後で良いかな？」

　森の闇の中から現れる背の低い影達と汚臭。やがて、太陽の元に照らされ、その姿が明らかとなる。

「ゴブ・・・ブブ・・・」

「ゴブリン・・・」

「の、ゾンビですね」

　ゾンビになるのは、何も人間だけではない。ゾンビゲームとゾンビ映画にイメージを引っ張られ過ぎてしまっていた。

「巨人のゾンビとかは・・・勘弁してくれよ？」

　ため息を吐きながらリリックを離し、刀を構えた。