異世界と繋がる不思議な門を警備する仕事に就きしました！

3章 異世界旅行録

43話 猛攻すれど・・・

「命中しました！」

「次の矢を用意しろ！エンチャントは待て！」

　爆発が収まり、再び〈災害〉の姿が露わとなる。災害は未だ健在。なにごとも無かったかのようにこちらへと向かっている。

「全く効いていない！？」

　最低でも火薬10kgの爆発はあったのに、全くの無傷。寧ろ、毒液が飛び散って周りの草木が枯れてしまった。

　この魔物、傷つけても放っておいてもこの世界に害を与えるのか？

「いや・・・そんな事も無いかも・・・確実にダメージは入ってる。それが微小なだけで」

　震えながらもついて来ていた大門寺さんが喋る。トラウマを抱えているのだろうに、俺達の事を気遣ってついて来てくれたらしい。

「だとしても絶望的状況は変わらんな。他に何か有益な情報はあるか？」

「奴はスライムとしては珍しく知恵と自我を持っている・・・攻撃したら、はっきりこちらを敵と認識して殺しにかかってくる」

「それはつまり・・・我々は敵と認識されたという事か？ー

「・・・あれを見てほしい。敵として認識された証拠だ」

　迫り来る軍勢。規模は、ナチュレ軍の約2倍。〈災害〉よりかは幾分かマシだが、遅い歩み。

　体を構成する肉はぼとりと音を立てて落ち始めており、〈災害〉が放つ腐敗臭とはまた別の腐敗臭がする。

「「「「「「あ゛ぁぁぁぁぁぁぁぁぁ・・・」」」」」」

「ゾンビ軍団か・・・」

「それは想定内です。剣士隊！前へ！！」

「「「「ハッ！！！」」」」

「構え！！」

　剣を引き抜き、大きく振るかぶる形で構えさせる。かなり隙だらけの状態だが、ゾンビはまだ、5km先にいるので、攻撃を喰らう事はない。

「水エンチャント準備！！」

「「「「水の魔術アクア！！」」」」
　
　刃に水が纏わりつく。毒でもなければ、薬でもない水が剣を保護するように覆うのを確認すると、シャイ団長は振り下ろすように命令する。

「「「「はぁっ！！！」」」」

　剣が振られると、纏わりついていた水は斬撃となって飛んでいく。生命を維持するのに必要な物である水も使い方次第で武器となる。

　水の斬撃は剣士達の数少ない遠距離攻撃手段。誰でも扱えるような技だが、扱いやすさに反映してか、威力はあまり高くはない。人を殺す程の威力を求めるのならば、それ相応の鍛錬が必要となる。

　しかし、対象は人間だった者。既に今世での役目を終えた者の残骸。中身が無くなり、腐ってしまった殻だ。

　達人級の腕が無くても、切断が可能・・・と思われていた。

　到達した水の斬撃は、ゾンビに打ち水のように当たるだけで、全く外傷はなし。倒れたのは、1万はいるゾンビのうち、僅か50体程だった。

「何！？何故、肉体が腐りきっているゾンビが倒せない！」

「それも＜災害＞の力ですね・・・奴は死体を呪いでゾンビにするだけでなく、近くに存在すれば、肉体の強化までしてしまうんです・・・」

「チィッ・・・！！そんな情報資料には無かった・・・！」

「俺らが直で戦う事で気づいた事なんで・・・」

「つまり、接近しなきゃゾンビは倒せないってことか？」「でも、500ｍ以上も離れたら呪いと毒が・・・」「馬鹿野郎！そんなのにビビってて戦士が務まるか！！」「それだけじゃねぇ！！俺らが呪いと毒で死んだら、皆の敵になるんだぞ！？そんな事想像もしたくない！！」

　遠距離が駄目なら、近距離中距離。正しい判断だ。

　しかし、兵士達も言っていた通り、少しでも前に出れば、呪いと毒に体が侵される。

　それだけならまだマシな方で、もし死んだ場合は＜災害＞の傀儡と化し、皆の敵となる。

　かと言って、ゾンビがこちらのテリトリーに入ってくるまで待っても、数の暴力で潰される。

　早くも兵士や騎士達は絶対絶命を意識しているが、俺や門番仲間、シャイ団長は大して驚きはしたが、動揺はしなかった。

「ヒスイ！もしかしなくても、わたしの出番だよね？」

「ああ、今回はフルパワーで良いよ」

「勿論！シャイ騎士団長、許可をお願い」

「分かりました、いつでも構いませんよ」

　ナチュレに来る前、俺達は小規模のゾンビの群れに襲われ、リリの力によって、怪我無く戦闘を終わらせる事ができた。

　まさか、あの時の戦いがこんなにも早く役に立つとは思わなかった。

「フルパワーでいくよ！！氷の魔術グラシエス！！」

　リリの手から放たれた冷気は、こちらへと向かってくるゾンビを囲う。既に死んでいるゾンビ達は寒さを感じずに、前へと進んでこようとするが、数秒後には物理的に前に進む事が不可能となっていた。

「足が凍ってる？」「そうか！別に倒す必要はない！凍らせておけば！」「万事解決！」

　兵士達の士気が戻る。しかし、念には念を。敵には徹底的に戦闘不能にしておくのが安牌である。

　魔力を更に流す事で、冷気を更に強化し、ゾンビの足だけでなく、全身までも冷凍化。ゾンビには痛覚がなく、凍った足を破壊してまでも敵に進んでくるので、凍らせるなら全てを凍らせなければならない。

「最後の一押し！！」

　念には念を。更に念を入れられるなら徹底的に。リリの100％の力はこんなものではない！今までは50％程である。

　リリのフルパワーで出した氷の魔術は、ゾンビ達を凍らせるだけでなく、1つの巨大な氷塊に閉じ込めたのだ。

　小さな山くらいの氷塊にナチュレの兵士達は言葉を失い、手が緩む。

「アンタら、動かないならアタシがいかせてもらうよ！腰抜けエルフども！！」

　兵士の隙間を走り抜ける矮躯の少女。両手には身の丈と同じ長さのモーニングスター、目はぎらつき、闘争心に火が付いている。

「おい待てハーフドワーフ！！その先は毒と呪いが────」

「そんな事、知った事か！！」

　安全地帯を抜け、力を振り絞りジャンプ。モーニングスターを振り上げ、重力に従い、落下。

「砕け散れぇぇぇぇぇぇぇ！！」

　氷塊の真上へと到達したモネさんは力の限り、モーニングスターを振り下ろし、ゾンビごと氷塊を粉砕。辺りには、人間のパーツが氷に閉じ込めたものが散らばった。

「これがドワーフパワァァァァァァ！！」

　この勇気ある行動が原因かは分からないが、ナチュレはドワーフと歩み寄る決心をしたとか、しなかったとか。