魔法属性が遺伝する異世界で、人間なのに、何故か魔族のみ保有する闇属性だったので魔王サイドに付きたいと思います

1章 不幸な死と2度目の不幸な人生

10話 さようなら、故郷

「おい、坊主起きろ」

　僕を呼ぶ声が聞こえてくる。後頭部が冷たくて硬いけれども、丸みを帯びている。地下牢の床ではないみたいだ。

　目を開けると、目の前に人間の頭蓋骨があった。

「うわあぁぁぁぁぁぁ！！」

「まあ、そういう反応するとは思っていたよ。気分はどうだ？坊主」

　頭蓋骨の正体はスケルトンのカルーさんだった。失礼な事に驚いてしまったが、あまり気にしてはいないようだ。

「とにかく、何も言わずにこれ食べろ。腐ってはいないから安心しな」

　カルーさんが渡してきたのは、何の変哲もない普通のパン。実に7年ぶりに見るまともな食糧だ。

「・・・・・・」

「どうした？地下牢生活で食べ方を忘れたのか？」

「カルーさんは食べないんですか？」

「体見ろバカッ！どうみても食べ物を欲してないだろうが！！」

　肉も皮膚も無い体。動かしているのは魂。確かに要らないかもしれない。

「餓死されたらこっちが怒られるんだ。食欲なくても食え。食わないなら、無理矢理にでも、口の中へと突っ込む」

「・・・いただきます」

　拒否する理由が見当たらない。歯で一口サイズにして、咀嚼する。うん、普通のパンだ。砂糖やジャムで味付けされていない素材本来の味。シンプルで美味しい。美味しすぎて────

「・・・・ロクな物食わされてなかったみたいだな。涙出てるぞ」

　涙が出てしまった。腐っていない普通のパン。青カビに侵食されていないパンはこんなにも美味しかったのか。7年もまともに食べていなかったせいで忘れていた。これが、食事の楽しさ、食欲を満たす事への喜び。

「あ゛り゛がどう゛ござい゛ま゛す゛・・・！！ぼん゛どう゛に゛・・・」

「良いから食え」

　たった1個のパンだけど、お腹が久しぶりに満たされたような気がする。欲を言うなら、もっと食べたかったけど、もう無いらしいので、諦めた。

「そういえば、ここは・・・馬車の中ですか？」

「そうだ。今、私達はディナス領から撤収している最中だ。恐らく、貴様が最後に見る故郷の景色だろう。顔を出してみてみるが良い」

　言われるがまま、馬車から顔を出し、外を見る。久しぶりに見た外の景色に僕は思わず絶句してしまった。

　荒れ果てた畑、崩壊した町、無残にも殺された兵士達。一目見ただけで少し前まで戦争があった事が分かる。あまりに酷い景色に無意識のうちに口を手で覆ってしまった。

「これが、私達新魔王軍のやり方だ。今まで、散々コケにして虐げてきた他種族への怒りだ。今から貴様はこのような所業を行う我々の手伝いをする事になる」

「はい・・・」

「それでも、ついてくるか？」

　既に決めた道、今更変えるのは男として、人間として駄目な気がする。それに────

「彼等のコミュニティの中に僕の居場所はないです。なら、少しでも受け入れてくれる貴方達についていきます」

「そうか、それなら良いんだ」

　少し安心したうような声色で、カルーさんはに抜きかけていた剣を鞘に戻した。