聖姫調教物語

23-1.考えごと

　時刻が夕方を迎える頃。
　エンキのことを考えていた。あの日、キスイに堕とされた。教育係にはコウヤを指名していた。つまり自らキスイを望んだ訳ではない。

　ーーー愛が通じなくても、堕とされれば寵姫にされる。
　きっかけは命令で、王に逆らうと殺されてしまうらしい。つまり彼らは従うしかなかった。そしてエンキは堕とされた時に抵抗していた。
　キスイとの関係性は分からないけど直前で脱走する位だ、…きっと本意ではなかったのだろう。それでも堕ちた事実は変えられない。
　季節は春に近づいている。この部屋は常に暖かいけれど心なしか寒く感じた。


「また外を見ているの？」

　コウヤが戻ってきた。時計を見ると思ったよりも時間が経っている。どうやら王様からの呼び出しは一筋縄ではいかないらしい。呆れた表情の中に些かの疲れを感じさせた。

「ハクヒも飽きないね」
「…ただの暇つぶしだよ」

　この部屋には娯楽がない。訓練に関する道具以外はあの写真たちだけ。それもカショウが来た日から封印している。
　結局習字以外の勉強は全然していない。暇つぶしになるものをお願いしたけどやんわりと躱されてしまった。聖宮の方がよっぽど欲しいものが手に入る。

「コウヤは会いたい人いないの？」
「今はいない」

「でも好きな人はいるんでしょ？」

　この前そんな口ぶりだった。好きな人は外に出さない…とかなんとか。詳細は覚えてないけど怖いくらい好きなことは伝わってきた。

「好きな人はいる。でも、今は会いに行く必要がない」

　少しだけ胸が痛んだ、気がした。やっぱり好きな人がいるんだ…いるとは思っていたけど想像と本人の口から聞くのでは威力が違う。
　しかし、会いにいく必要がないとはどういうことだろう。…もしかして、振られたのかな。

「他人に興味がないのに好きな人はいるの？」
「正確には好きな人以外の他人に興味がない、かな」

　エンキたちを見ても感情が動く様子はなかった。キスイやカショウにも友人のようには接しない。やはり他人との関係が希薄で、気になるもの以外に興味がないのだろう。

「なんで会いに行かないの」

　視線が合う。形の良い唇が薄く微笑んだ。

「ハクヒには関係ないよ」

　少し意地悪な質問をした自覚はある。見事にカウンターを喰らった。体はすごく、心はちょっと…距離が縮まったと思った。残念ながら思っていたのは自分だけだったようだ。

「コウヤって家族いるの？」
「いない」

　やっぱりコウヤの感情は動かない。悲しみも見受けられない。でもこちらは申し訳ない気持ちになる。

「…なんか、ごめん」
「謝る必要はない。事実だから」

「あのさ、…コウヤ、えらい人なの？」

　ずっと気になっていた。コウヤは何者なのだろう？王様に呼ばれる位だから教育係だけが仕事ではないはず。ピンポイントに聞くのは躊躇われたのでふわっと聞いた。

「すごくえらい」

　すごく、…偉いのか。強調すると言うことは俺の予想以上に偉いのだろう。急に緊張し始めてしまう。コウヤは気にも止めずにずカーテンを閉めていく。まるで景色から隔離するように。

「そんなにえらい人なの？なんでそんな人が…」

　こんなえっちな訓練を、…間違えた。聖妃選抜の担当をしているのだろうか。

「偉いけど、それだけだと欲しいものが手に入らない」
「欲しいもの？」

「そ。だからハクヒを教育している」
「俺？」

　何でも手に入りそうなのに、コウヤでも手に入らないものがあるのか。ところで、どうしてそこで俺の名前が上がるのだろう。首を傾げる。

「ハクヒが聖妃になれば私の夢が叶うんだ」
「ゆ、ゆめって？」

「……それはヒミツ。聖妃になれたら教えてあげる」

　この話は終わり、と言いながら頭を撫でてくる。急に夢という期待を背負わされた。偉い人が時間を割いて教育するほど叶えたい夢とはなんだろうか。
　ふと現実に戻る。急にコウヤと離れてしまったみたいで寂しい。やっぱり聖妃になんて、なりたくない。

「さすがにハクヒも退屈だろうから、プレゼントを用意した。いる？」
「プレゼント？」

　もしかして何か娯楽を持ってきてくれたのだろうか。大きく頷く。

「訓練を頑張れたらあげるね」

　微笑まれた。