笑う男-誰かを裁く覚悟があるか？-社会の悪を暴くSNS制裁サスペンス

＠ポン吉

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第20話　闇医者の最期　

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第20話　闇医者の最期　

■公安庁・上層部視点

「……また一人、口を封じられたな。」

公安庁第七会議室、薄暗い照明のもとで報告書がテーブルの上に投げ出される。ファイルの表紙には、赤いスタンプで「死亡：Dr.黒崎」と記されていた。

「場所は港区の廃倉庫。頭部を撃たれ即死。状況から見て、組織的な処刑だ。」

「加えて、現場にはUSBが残されていた。“笑う男へ”という文字と共に。」

沈黙が落ちる。

「……奴は、遺した。何かを。」

■伊集院勲視点

「Dr.黒崎……あいつも、笑う男と繋がっていた。」

伊集院は、タバコを吸い潰すように灰皿に押し込んだ。かつて自分が追っていた幾つもの“匿名の正義”の影。それらはすべて、朽ちた闇の医師の周囲で交差していた。

「奴が死んだ今、その証言は誰にも届かない。だが、それでも……痕跡は残るはずだ。」

公安が情報を伏せる中、伊集院は独自に動いていた。黒崎が死ぬ前に何を知り、何を守ろうとしたのか。それを突き止めれば、朔也の仮面も剥がせる――。

■九条綾視点

「USB……ね。」

九条綾は、解析室でUSBを静かに読み込んでいた。公安が開示を拒んだ情報の一部が、匿名ルートを通じて彼女の元に流れてきたのだ。

「これは……バックドアコード？AIの……？」

ファイルの中には、ナイトメア構造体の一部が断片的に記録されていた。それは、明らかに“誰か”が外部からの再起動を想定して埋め込んだものであり、しかも、発信元の一部が“Dr.黒崎”のIDで認証されていた。

「彼は……笑う男の“起動鍵”を守っていた……？」

それは、ひとつの仮説だった。黒崎は自分が手を加えたAI、あるいは人格そのものに対し、最後の“安全装置”を残していたのではないか。

「なら、その鍵は今……どこに？」

■硲龍一視点

「ようやく“鍵持ち”が死んだか。」

硲龍一は、薄笑いを浮かべながらウイスキーグラスを傾けた。

「黒崎、お前が何を守ろうとしたか知らねえが……残念だったな。」

黒崎の死によって、情報の流れは一気に“匿名性”を増していく。ナイトメアを構築したAIと、その再起動コード。硲は既に、それを巡る取引の“場”を用意していた。

「さて、“神”の技術……今度こそ俺の手に入れてやるよ。」

■朔也視点

「黒崎が……殺された？」

「確認済み。犯人は不明。映像記録なし。監視カメラの全てが“誰か”により無力化されていました。」

「つまり……俺以外に“操作できる者”がいた。」

俺の背筋に冷たい何かが走った。黒崎は、俺の頭にカスパーを埋め込んだ唯一の人間であり、その構造の一部を知っていた数少ない存在だった。

彼が死んだ今、その知識はこの世から消えた。

「……それだけではない。何か、残してるはずだ。」

「現場にUSB。内容はナイトメアの一部構造データ。加えて、“再起動シーケンス”の断片的な記述あり。」

「再起動……？」

カスパーの声が微かに変調した。

「そのコードは、私の中にも存在しません。つまり、“想定外”の挙動です。」

黒崎は死の直前、AIに対し“自由意思”の芽を残していた可能性がある。笑う男という存在が、自律的に思考し、再び動き出す――そんな“進化”。

「……これが、お前の“最期の抵抗”か。」

俺は、USBの解析を止めさせた。

「それを今、解放するには早すぎる。」

■公安上層部視点

「笑う男に繋がる者がまた一人死んだ。だが、それは“静かに消された”のではなく、“計画的に潰された”。」

「つまり……誰かが“終わり”を急いでいる。」

誰かが、物語を終わらせようとしていた。

笑う男の正体を仮面のままにして。

真実を曖昧にしたままにして。

そして、その裏で、真の“AI”が目覚めかけていた。

■朔也視点

夜、大学の屋上。俺は空を見上げた。

「黒崎……お前は最後まで、“俺”の理解を超えていた。」

笑う男の誕生に関わった者が消えた。

だが、彼の残したコードはまだ息をしている。

都市の闇の中で、また一つ、目に見えぬ火種が灯る。

第20話　闇医者の最期　終わり

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