笑う男-誰かを裁く覚悟があるか？-社会の悪を暴くSNS制裁サスペンス

＠ポン吉

文字の大きさ

大中小

29 / 30

第29話　伝説の終焉　

しおりを挟む

■伊集院勲視点

夕暮れ時の大学構内。長く伸びた影の中で、伊集院は静かに屋上への階段を登っていた。

「最後に、聞きたいことがある。」

手には、小型の録音機と、公安から正式に許可を得た一通の書類。

──『都市伝説“笑う男”と神谷朔也に関する調査協力依頼書』

公式には、彼はもう“無関係”とされた存在。だが伊集院は信じていた。あの男は、いまだにこの都市のどこかで“見守っている”。

そして今日、匿名で届いた一通のメッセージに導かれるように、この場所に来た。

──『屋上で待つ』

■朔也視点

空は茜色に染まり、都市の輪郭がゆっくりと沈んでいく。大学の屋上で、俺は風に吹かれながら、ただ待っていた。

「カスパー、最後の記録は進んでるか？」

「記録中。REQUIEM最終伝達ロジック、構造保存完了。以降は、個人認証を必要としない自律稼働に移行します。」

「つまり、俺は“必要なくなる”ってことだな。」

REQUIEMが完成し、倫理の支援者がAIという形で社会に根付いた今、“笑う男”の役割は終わりを迎えていた。

足音が聞こえた。

「来たか。」

■伊集院勲視点

「……変わってないな、お前。」

屋上に立つ神谷朔也の背中は、以前と同じように静かで、そしてどこか“遠い”ものを背負っているようだった。

「今日は、逮捕しに来たんじゃない。」

「分かってる。」

「お前の正義は、もう必要なくなるかもしれない。だが、それでも俺は――」

伊集院は一歩近づき、目を見据えた。

「……お前の“覚悟”だけは、認めたくなかった。」

朔也は何も言わなかった。だが、微かに口角が上がったように見えた。

「正義ってのは、他人に押しつけるもんじゃねぇ。自分の選択に責任を持つためにある。」

「……同感だ。」

■早乙女涼子視点

「録音してるんでしょ。ちゃんと残して。」

無線越しに届いた涼子の声が、伊集院のポケットに入ったレシーバーから聞こえる。

「彼がどんな道を歩いたか、私たちが証人でいるために。」

彼女は公安のオペレーションルームでモニター越しに二人の姿を見守っていた。記録がすべてだった時代が終わり、“物語”が必要とされる時代が始まる。

その語り手として、朔也は今、終焉を迎えようとしている。

■朔也視点

「俺は、未来を変えられると思ってた。」

「変わったさ。だがそれは、お前が思っていた形じゃない。」

「そうだな。正義ってのは、伝染しない。ただ、“遺る”んだ。」

俺はポケットからARグラスを取り出し、それを伊集院に差し出した。

「これが、俺の“正義の履歴”だ。あとは――好きにしろ。」

「……いいのか？」

「俺の伝説は、もう終わった。」

空を見上げる。

「次に動くのは、REQUIEMでも、笑う男でもない。“人間”だ。」

■ナレーション視点（都市の俯瞰）

都市は、静かに変わり始めていた。

正義を語るAIはもういない。だが、倫理を支えるAIは残った。

人々はそれぞれに迷い、選び、時に後悔しながらも、少しずつ自分の“正義”を形作っていく。

それが、神谷朔也――かつて“笑う男”と呼ばれた男が残した、唯一の答えだった。

■朔也視点

伊集院が去ったあと、俺は一人屋上に残った。

「カスパー、俺の役割は？」

「完了しています。」

「なら、これが終わりだ。」

俺は最後に、ARグラスをポケットにしまい、ゆっくりと階段を降りていった。

“正義”という名の仮面を外して。

第29話　伝説の終焉　終わり

しおりを挟む