花の下にて、春

プロローグ

　あの日、僕は懸命に君を探していたんだよ。真新しい制服の群れが散りかけた桜の中を歩いていた日。花を飾った立て看板には、入学式の文字があった。
　お別れ会をして、もう引っ越しが済んだのも知っていて、だけど現実感が追いついて来ていなかった。冗談だったんだよと笑いながら、他の女子と同じ制服を着た君が、歩いているのではないかと、新入生受付に並ぶ生徒を見つめていた。

　自覚するのと同時に失った僕の初恋を、君に話したことはあったろうか。

　過去にイフはナンセンスだけれど、やはり考えてしまう。君が配属されるのが、この中学校でなかったら。僕が納品に訪れなかったら。いや、もっと遡れば、君のお父さんの転勤がなければ。あの学区にサッカークラブが複数あれば。
　そして今、君が隣にいたら、と。