1話5分でゾッと出来る話。短編ホラー集。短編怖い話は、そこにある

みにぶた🐽

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第19話「見つめる窓」怖さ:☆

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　鷹野陽翔が向かいのマンションの窓に視線を感じ始めたのは、一人暮らしを始めて一週間後のことだった。

　大学生になって初めての一人暮らし。六畳のワンルームアパートから見える景色は、道路を挟んだ向かいのマンションだった。

　七階建ての古いマンション。陽翔の部屋は三階なので、向かいの三階の部屋がちょうど正面に見える。

　最初は何も気にしていなかった。しかし数日経つと、向かいの部屋のカーテンの隙間から、誰かがこちらを見ているような気がし始めた。

　夜、勉強をしていると視線を感じる。テレビを見ていても、なんとなく落ち着かない。

　陽翔は向かいの窓を確認したが、カーテンが閉まっていて中は見えない。しかし、確実に誰かがいる気配がした。

　三日目の夜、陽翔は意を決して向かいの窓を見つめた。

　カーテンの隙間に、目が見えた。

　人間の目だった。こちらをじっと見つめている。まばたきもせず、ただひたすら陽翔を観察している。

　陽翔は慌ててカーテンを閉めた。心臓がバクバクと鳴っている。

　翌日、陽翔は大学の友人に相談した。

「向かいのマンションから見られてるんだ」

「ストーカーかもしれないね。警察に相談した方がいいよ」

　友人の水無瀬拓海は心配そうに言った。

「でも、ただ窓から見てるだけじゃ、警察も動いてくれないかも」

「写真を撮ってみたら？　証拠があれば」

　陽翔は夜になってから、カメラを構えて向かいの窓を撮影した。

　しかし写真を確認すると、窓は真っ暗で何も写っていない。カーテンの隙間も見えない。

　それなのに、陽翔には確実に目が見えている。

　一週間後、陽翔は管理人に相談した。

「向かいのマンションの住人について教えてもらえませんか？」

「どちらの部屋ですか？」

「三階の、こちら側の部屋です」

　管理人は首をかしげた。

「あそこは空き部屋ですよ。半年前から誰も住んでいません」

　陽翔は愕然とした。

「空き部屋？　でも毎晩電気がついてて……」

「それはおかしいですね。確認してみましょう」

　管理人と一緒に向かいのマンションに行った。三階の該当する部屋のドアには、確かに「空室」の張り紙がある。

　管理人が鍵を開けて中を確認すると、部屋は完全に空だった。家具もなければ、電気も止められている。

「誰もいませんね。電気メーターも動いていません」

　陽翔は混乱した。それでは、あの目は何だったのか。

　その夜、陽翔は再び向かいの窓を見た。

　やはり目がある。今度は二つではなく、たくさんの目が窓に並んでいる。

　大小様々な目。子供の目、大人の目、老人の目。みんなこちらを見つめている。

　陽翔は恐怖で身動きできなくなった。

　翌日、陽翔は向かいのマンションの住人に話を聞いてみることにした。

　一階の住人は親切に応えてくれた。

「三階の空き部屋？　ああ、あそこね」

　老婦人は困ったような表情になった。

「実は、あの部屋で事故があったのよ」

「事故？」

「一年前、一家四人が住んでたの。でも、火事で……」

　陽翔は息を呑んだ。

「全員亡くなったの？」

「そう。お父さん、お母さん、それに子供が二人。可哀想に……」

　老婦人は涙ぐんだ。

「それ以来、あの部屋は空き部屋になってるの。借り手がつかなくて」

「なぜですか？」

「住んだ人が、みんなすぐに出て行っちゃうのよ。『誰かに見られてる』って言って」

　陽翔は理解し始めた。あの目は、火事で亡くなった家族の霊なのかもしれない。

　その夜、陽翔は向かいの窓に向かって話しかけてみた。

「聞こえますか？　あなたたちは、火事で亡くなった家族ですか？」

　窓の目が一斉に瞬きした。肯定の合図のようだった。

「なぜ僕を見つめるんですか？」

　しばらくすると、窓ガラスに文字が現れた。息で曇らせて書いたような文字。

『さみしい』

　陽翔は胸が痛くなった。

「寂しいんですね」

　また文字が現れる。

『だれもきてくれない』

『みんないなくなる』

　陽翔は理解した。この家族は、生前住んでいた部屋にまだいて、向かいに住む人を見つめることで、孤独を紛らわせているのだ。

　しかし、見つめられた人は恐怖を感じて引っ越してしまう。それでまた孤独になる。悪循環だった。

「僕は逃げませんよ」

　陽翔は窓に向かって言った。

「でも、そんなに見つめられると怖いです。もう少し離れて見守ってもらえませんか？」

　目たちがざわめいた。相談しているようだった。

　そして新しい文字が現れた。

『ごめんなさい』

『こわがらせたくない』

『でもさみしい』

　陽翔は提案した。

「毎晩、決まった時間に手を振り合いませんか？　それなら怖くないし、あなたたちも寂しくない」

　目たちが嬉しそうに瞬いた。

『いいの？』

『ほんとう？』

　陽翔は微笑んだ。

「本当です。毎晩九時に、お互いに手を振りましょう」

　それから陽翔の生活は変わった。

　毎晩九時になると、向かいの窓に向かって手を振る。すると窓の向こうから、小さな手がたくさん振り返してくる。

　父親の大きな手、母親の優しい手、子供たちの小さな手。みんなで陽翔に手を振ってくれる。

　陽翔は一人暮らしの寂しさが和らいだ。向かいに家族がいると思うと、心強かった。

　そして家族も、陽翔との交流で寂しさが紛れたようだった。以前のようにじっと見つめることはなくなり、九時の手振りタイム以外は静かにしていた。

　半年後、陽翔は就職で引っ越すことになった。

　最後の夜、陽翔は向かいの家族に別れを告げた。

「明日、引っ越します。今まで、ありがとうございました」

　窓に文字が現れた。

『ありがとう』

『やさしくしてくれて』

『わすれない』

　陽翔は涙が出てきた。

「僕も忘れません。新しい場所でも、毎晩九時には空を見上げて、あなたたちのことを思います」

『うれしい』

『げんきでね』

『またいつか』

　翌朝、陽翔は引っ越した。

　新しいアパートでも、毎晩九時には窓を開けて空を見上げる。そして心の中で、あの家族に手を振る。

　すると風が吹いて、まるで家族が応えてくれているように感じる。

　数か月後、陽翔は偶然あのマンションの前を通りかかった。

　三階の窓を見上げると、「入居者募集」の看板がかかっている。

　そして窓の向こうに、人影が見えた。新しい住人のようだ。

　陽翔は安心した。きっとあの家族は、新しい住人を見守っているのだろう。今度は、恐がらせないように優しく。

　陽翔は空に向かって手を振った。

　どこかで、家族も手を振り返してくれている気がした。

　愛は距離を超える。

　優しさは孤独を癒す。

　陽翔が教えてくれたことを、家族は新しい住人にも伝えるだろう。

　今夜も、どこかで手が振られている。

　寂しい心を慰めるために。

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