おこもり魔王の子守り人

第五十二話

「はっ！」　

　目が覚めると、そこは鉄格子が前にあり、周りがレンガのような石で囲われた窓もない小さな部屋だった。

（独房か......　一体何が......）

「兄ちゃん、やっと起きたか」

　前の独房から声がした。　暗いなか光る目が見える。　よく目をこらすとそれは小柄な緑の人だった。

「誰だ。　あんた亜人か」

「ああゴブリンのアターチっていうケチなもんさ」

（ゴブリン......　ゲームやアニメなんかにでてくる亜人か）

「それであんたこんなところにぶちこまれて、なにしたんだ？　盗みか、いやこんなところに盗みなんてできねえしな」

　ゴブリンのアターチはそう聞いてきた。

「そんなんじゃない......　それでここはどこなんだ？」

「ここ？　ここはザイガルフォンさまの城さ」

「ザイガル......　それってアディエルエの兄貴か！！」

「ああそうだよ。　それがどうした？」

（どういうことだ？　ヴァライアがザイガルフォンと繋がってた......　ならアディエルエはまさか！！）　

　俺は意識を失ったときのことを思い出していた。　あの時なぜヴァライアは俺を狙ったのか、そしてきづいた。

　ーーその燃え盛る炎をもって、混沌すら焼き尽くせーー

「フレアエクスプロージョン」

　呪文を唱えると一瞬炎ができたが、次の瞬間散っていった。

「結構高等な魔法を使うようだが、無駄だよ。　ここは魔力を拡散させる牢なのさ」

「くっ、アターチさん！　ここからでる方法はないのか！」

「なんだい？　ここからでてどうすんだ？　外はザイガルフォンさまの部下でいっぱいだぜ。　でたところですぐお縄だぞ」

「くそっ！　アディエルエがヤバイってのに！」

「おい！　アディエルエさまがどうしたって！？」

　俺は話をすれば助けになるという言葉を聞いて、迷いはしたがワラにもすがる思いで、今までの話をアターチにした。


「......そうか、お前を囮《おとり》にアディエルエさまを脅したのかもしれんな」

「ああ、ここにアディエルエがいるかもしれない......　いないならいいが、もしいたなら俺のせいだ......」

「ふうむ......」

　アターチさんは少し考えこちらをみすえている。

「どうやら、あんたは用済みのようだな。　ここには番兵の一人もいない。　目的をはたしたからだろうな」

「ならアディエルエがとらえられた......　くそ！！」

　俺が地面を殴るのをみて、アターチさんはとめた。

「......やめておきな。　こんなところで怪我してたら、助けられるもんも助けられんぜ」

「助ける方法があるのか！！」

「まあ、落ち着けよ......」

　そういうと小声で俺へ話をする。

「......ここは元々、ザイガルフォンさまが作った【真魔】って組織のアジトだ」

「確か、魔族至上主義者の奴らか」
　
「そうそう、よく知ってるな。　だから町や村からは遠い、逃げても捕まる」

「だからってこのままなにもせずいるわけには！」

「まあ待ちなって、ここにはな転移ゲートがあるんだ」

「転移ゲート......」

「ああ、他の場所と場所とをつなぐ魔法のゲートだ。　そいつに入れれば逃げられる。　だけど、この牢から逃げられないなら、意味がない」

「なら、この牢を壊す」

　俺は部屋を探して牢の檻を壊せるものを探す。　

「なにもないさ、ただ魔法なら壊せるかもな」

「だけど魔法は拡散するって......」

「ああ、拡散させずに使うにはその檻に密着して使えばいい......　でもわかるよな。　そんなことすりゃ......」

　ーーその燃え盛る炎をもって、混沌すら焼き尽くせーー

「まて！　まてって！　死ぬかもしれん！」

「それしか方法がない！」

「わかった！　わかったよ」

　そういうとアターチさんは服のしたから、鍵のようなものを取り出した。　それを鍵のある場所の内側に向けると鍵が開いた。

「これは魔法の鍵でな。　鍵ならなんでも開けられるのさ」　

「先に......　いや今はいい！　頼む早くこっちも開けてくれ！」

「わかったよ。　ただ落ち着けよ。　いきなりとびだしたら、捕まるんだからな。　俺がゲートの場所を教えるからついてきな。　ああ、お前さん名前は」

「俺はマモルだ」

「わかったマモル、お前さんを信じよう」

　そういうとアターチさんは鍵を使い牢からだしてくれた。