不完全なる世界にて、契約魔王と怠惰の徒は歩む

第三十六話『封じられしものと滅びた王国』──リアベールの記憶が導く先は、災厄の地。

　王都にやってきたおれたちはラーク卿に事情をはなした。

「......七つに別れた魔王が復活している可能性がある。　ふむ、そこで見つかったセリエスどののその剣の紋章は確かにリアベールの家の......　それにシュンどの、あなたがいうのだから本当でしょうな」

「一体は、いや二体は私たちが倒しましたが......」

「我は倒されてないぞ」

　ディムリアはだされた菓子を両手でくいながら否定した。

「お前は黙ってろ。　一体はリアベール家のものが倒しています」

「それで三体、残りは四体ですか......　それでどの程度の強さでしたか」

「一体はポンコツで無視しても構いませんが」

「誰がポンコツじゃ！」

「二体目は恐ろしく強く。　このディムリアの最大魔法でも、すぐ再生し、セリエスの剣でも傷をあたえる程度、倒されていたもう一体もリアベール家のものとほぼ互角だったかとおもいます」

「それほどの強さか......　厄介だな。　王にはそう伝えますが、シュンどのはどうされるおつもりですか」

「もちろん、人々の安全の為に倒したいのですが......」

（いや、仕事に関係ないならほっときたいけど......　冒険者ギルドを運営すると必ずあたるはずだから、国になんとかしてもらわないとな）

「いかんせん、情報がすくなく。　今回は図書館でリアベール関係の本を調べようかと......」

「それでわざわざ王都まで......」

　感激したようにラーク卿は声のトーンをあげた。

「わかりました！　王にはそのように伝えます！　我々もなにかがわかり次第、情報をお渡ししますので！」

「はい、こちらも調べた情報をお伝えします」

　そういってラーク卿の屋敷をでた。


「貴様もやっとやる気になったか」

「さすがシュンさん！　ぼくは感激しています！」

「なにいってる。　ああでもいわないと協力してくんないだろ。　おれが気になってんのは、冒険者ギルドにあの魔王が関わったとき、存続が危ぶまれるからだ。　なんとか国をかつぎだして対応してもらう」

「やはりそなたはそなただな......」

「いえ、ディムリアさん！　照れ隠しですよ！　ぼくにはわかってます！」

　セリエスがキラキラとした目でこちらをみている。

（いや、わかってないよ。　なんとか国にしてもらうために、情報をえないとな）
　

「ここが図書館か......」

　目の前に巨大な建物があり、膨大な書物が棚にある。

「この中からどうやって探すのじゃ。　我はいやじゃぞ！」

「司書の人にきいてみましょう」

　おれたちはカウンターに向かい、司書の女性にリアベールと魔王に関する書籍のことをきいた。

「リアベールのことを書いている本はすくないですね。　何せいままで暗黒騎士としてタブー視されていましたから......　魔王の本についてもそれほどの数はありません。　謎が多いんです」

　そういわれて建物の一角へと連れていってもらう。　そこには古い書物が棚に並べられている。

「ここにあるのが、全てですね」

「わかりました」

　司書に礼をいってしらべはじめた。


「うーん、なんか漠然とした話だけだったな」

　おれたちはなにも収穫がなく、城に戻っていた。

「ええ、怖い魔王がいたとか、古代人の神たとか、人を支配しようとしたとか、そんなおとぎ話ばかりです」

「つまらん。　なあいいことを思い付いた！　菓子を食べに行こう！」

　すぐ飽きたらしいディムリアが本をかぶりいった。

「......どこがいいことだ。　お前しこたまラーク卿のところで食ってただろうが。　ディムリアなんか覚えてることないのか」

「覚えてること......」

「例えばなぜ人間を支配しようとしたとかだ」

「ふむ、よくはわからん。　ただひたすらなにかをしなければならんという使命感だったな。　とはいえよくは覚えておらん......」

（しなければならない......　命令でもされていたのか？　そもそも魔力の宝石が核なのは何でなんだ？）

「シュンさん！　これ」

　そうセリエスが本をもちこちらに見せた。

「......なに、なに、これはリアベールの本か。　リアベールはかつてバスブット王国にいた、これがどうかしたのか？」

「ええ、思い出したんです！　リアベール家は暗黒騎士という汚名を着せられるまえ、バスブット王国の騎士でした。　その国は滅びましたが、その場所にリアベールが封じたものがあると祖父から聞いたことがあります」

「封じたもの？　なにかわかるか」

「いえ、ただ再びそれが必要になるときがくる、そういっていました」

「ふむ、なんじゃろう？」

「わからんがいまは情報がない。　そこまでいってみるか」

「ただ、そのバスブット王国のある場所は......　指定災害モンスターがいるのです」

「まじか！　うーん、どうしようか」

「やめて城で食っちゃねしようぞ」

「もうお前は隠しもしないな......　ただ、そうだな。　さすがに指定災害モンスターはあの魔王と同じぐらい面倒だ」

「バスブット王国の指定災害モンスターはかなり有名なモンスターよ。　倒すと知名度が増すかもしれないわ」

　そうシェリガがいう。

「知名度......　確かに冒険者が足りてない。　取りあえずラーク卿に話をしてくるか」

　おれたちは再びラーク卿の屋敷へと赴いた。