オルタナティブバース

曇天

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第八話

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「ここがネストか、なんか遺跡みたいだけど......」　

　目の前にあるピラミッドのような遺跡は【アイクオ山、ラガイア遺跡】そう表示された。

「確かに遺跡だね。　ネストは元々ある場所にマスターモンスターが現れ、そこからモンスターを産み出すみたいね」

「よし、進むか......」

　石でできた遺跡の中をおれたちは進んだ。　中は天井が高いが
横幅は剣をふるのがやっとの広さで、四角の通路が延々と続く。

「左右の移動ができないな」　

「でも狭いから確実に攻撃は当てられる。　くるよ！」

　アイがそういうと、通路の角から大型犬ぐらいの芋虫がはってくる。

「ファイアランス！」

　アイがそう叫ぶと炎の槍は芋虫を簡単に貫き、芋虫を炎に包む。

「ファイアショットが成長したの？」

「そう。　ファイアショットの強化番。　貫通してやけどのスリップダメージを与える。　どうも使った回数や使用の方向性で魔法も変化するらしいね」

「レキさんの情報だと、初期に魔法を覚えてないものは【スキル】を持ってるらしいんだけど、おれはなんだろう？」

「行動で発動できる【アクティブスキル】がないなら、なにかの【パッシブスキル】なんだろうね」

「パッシブスキル、常時発動しているスキルか......　攻撃強化や防御、移動に付与されるスキル、今のところ特になにかの恩恵があるとも思えないけど、それに自分もわからないスキルなんて......」

　そうこう話しながら、遺跡から湧くようにでてくるモンスターを倒して進む。

「......アイテムもなんにも落ちてない。　レベルが上がるだけか、敵は種類は違うけど芋虫ばかりだ」

「ええ、クロウラー、これはマスターモンスターが産み出してる。　ほら奥になにかいるよ......」

　通路の奥に大きな部屋の入り口がある。

　アイが制止した。　おれはクリアを呼んだ。

「ボス戦は逃げられないから、ここで回復しておこう。　それに手に入れてたディフェンス、ストレングス、アジリティーアップのポーションを飲んどこう」

「前のゲルゲッコーみたいに、スリップダメージを与えてくる敵だと厄介だね。　一応毒消し、麻痺消しなんかも手に入れたけど......」

「でも推奨レベル15......　アイが16、おれが14か、なんとかなるよ」

　おれたちは部屋へと進む。　奥はさっきみていた遺跡とは思えないように赤くでこぼこで生物の体内のようになっていた。　その奥にうごめくものがいた。

「クロウラーの群れ、壁、いや奥に巨大なクロウラーがいる！」

　他の数倍はある黒いクロウラーが背にクロウラーたちを乗っけて向けて動いていた。

【マザークロウラー】と表示がでる。

「マザークロウラーか」

　こちらに気づくと、クロウラーたちが一斉に近づいてくる。

　それを剣の風とアイの炎で迎撃する。

「クロウラーは弱い！　ただこの数！」

「マザーまで近づかないと！　ここからじゃ、背中にのってるクロウラーが邪魔して直接ほとんどダメージが与えられない！」

　倒しても倒しても、次々とクロウラーは迫ってくる。

（まずい！　これ新しく産み出されている！　すぐにMPもついて回復ももたなくなる！　早くマザーを仕留めないと）

　だが、前に進もうにも数が多く進めない。　剣から風を放つも、吹き飛んだクロウラーはすぐ集まってくる。

「くそっ！！」

「魔法でもこの数を削りきれないよ！」

　周囲を見回すが、使えそうなものは見つからない。　クリアがクロウラーたちをたいあたりで吹き飛ばしている。

（クリアは強くて簡単に倒しているが、リキャストが遅いから、一匹一匹吹き飛ばしてもすぐ増えて......　）

「試してみるか......　クリア！　おれの前で飛んでくれ！」

　クリアがおれの目の前に飛ぶ。

「いけ！！」

　おれは剣を振り下ろし風を放つ。　すると風で飛んだクリアがクロウラーを吹き飛ばしながらマザーにぶちあたった。

「ギィオオオ！」

　マザーが鳴き声をあげる。

「通った！　クリアそのままマザーの回りのクロウラーをはがせ！」

　クリアはマザーにへばりついているクロウラーたちをはねとばしている。

「よしアイ今のうちに近くのクロウラーを一掃しよう。　おれが風を放ったら炎の魔法を！」

「わかった！」

　おれは剣を振り風を放つとアイが炎を放った。　すると風は炎を巻き込むとクロウラーたちを燃やしながらマザーに当たる。

「重なるのか！」

「みたい！　もう一回うって近づこう！」

　おれたちは再び風と炎をあわせてクロウラーたちを一掃すると、あいたスペースを走りマザークロウラーに近づく。

「この近距離なら！」

　近づいて剣や魔法を浴びせかけると、ゆっくり動かなくなったマザークロウラーは光にきえた。　

「やったね」

　おれたちは外へとでた。

「ああ、なんとか......　ん？　どうしたアイ」

「サナ、かまえて」

　アイの様子をみて、おれは剣をかまえる。

「ちっ、ばれたか」

「まあいいさ」

　木々の間から四人の男が現れた。　その体には二つの頭をもつ蛇のタトゥーが入っている。
　
（こいつら、双頭の蛇《アンフィスバエナ》か）

「プレイヤーか、何のようだよ」

「何のようかはわかってるだろ」

　そうプレイヤーの一人はにやにやしていった。

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