オルタナティブバース

曇天

文字の大きさ

大中小

24 / 60

第二十四話

しおりを挟む

「磯の香りがするな」

「ええ、それにいい潮風」　

　おれたちは船の様子を見るために港にきたが、美しい海に見とれていた。

「レキさんたちは東の大陸を説得しているって話しだけど......　クリアは無理なのかな」

　アイは不安げにいった。　

「そもそもテストプレイヤーたちしかいないからね。　他のゲームみたいに攻略に特化したプレイヤーが多いわけじゃないし、つまるのも仕方ないよ」

「確かに無理に進めれば死者もでかねないしね」

「それに邪魔をしてくるプレイヤーもいるみたいだ」

「ここに残りたい人か......」

「遺跡やダンジョンを破壊したり、古い文献を焼き払ったり、情報を消し去ってるみたいだ」

「厄介ね。　最悪、出会えば実際に襲ってきかねない」

　そう話して歩いていると、そこには大きな帆船が停泊していた。

「できてるぜ！」

「早いね」

「まあ、修理だけだからな！　古いがいい船だ！　乗ってくんな！」

　船大工からいわれ、おれたちは船にのる。

「そういやアイ、船なんて操縦できるの？」

「これゲームだよ」　　　

　アイが笑う。

「水夫なんかはいらないのかな？」

「さすがにそこまでリアルじゃないでしょ」

　おれたちは船に乗り込む。

　船の操舵室で操舵輪を持つも、一向に進まない。

「......うん、全く進まないよ」

「みたいね......」

「当たり前だ。　水夫がいないなら進むわけがなかろう」

「だね。　ん？」

　振りかえると、テラリスがあきれた顔をしてたっていた。

「テラリス！？　なんで」

「私も同行したい。　各国の状況をみてくるようにとの王の命だ」

「本当に？」

「こ、今度は本当だ！　サナとアイがいるから許可かでた」

　そう書類を見せてきた。

「どうする？」

「いいんじゃない。　私たちだけより、この世界に詳しいテラリスがいた方が助かるよ」

（確かに......　生存率も上がるが）

「じゃあよろしく、テラリス」

「ああ、よろしくたのむ！」

　そして再び仲間になったテラリスの手配で、水夫たちが集められ、船で出航する。

「それで西の大陸のどこに行く」

「このマギエクナにいきたいんだけど？」

　そうアイがいうと、テラリスは怪訝な顔をした。

「マギエクナ......　そこはほとんど人がいない砂漠だが」

「街もないの？」

「港町と少しの集落だけだ。　その集落もモンスターに滅ぼされた。　そもそもあそこはなにもないのになぜ？」

「古代文明があったんだよね」

「ああ、遥かむかしにな。　今や訪れるものは、落ちている古代文明の遺物目的の者だけだ。　しかも手に入れても価値のないものだぞ。　ほとんどが変わった好事家が欲しがるものだ」

「なにかないか探そうとおもってさ」

「そうなのか......　私はてっきり世界を旅するのかと」

　かなりガッカリした様子でテラリスは肩をおとした。

「なんかガッカリしてるよ」

「多分王女さまだから、旅したこともないのね。　私たちについてきて旅したかったんじゃないかな」

　そうアイは小声でいう。

「テラリスはどこかいきたい場所とかあるの？」

「わ、私か、えっと、モンラクトル大樹海とか。　アルフォク砂漠とか、あとはリオネット大氷河とかみてみた......　いや別に」

　恥ずかしそうに言葉を止めた。

「ここが終わったら、そっちにいってみよう」

「そうね」

「そ、そうか！　じゃあ早く探索を終わらせよう！」

　テラリスは意気揚々とそういう。

「なんかやっぱり人間みたいだな」
　
「そうだね。　！？　なにか来る」

　アイが叫ぶ。

「後ろからか！」

　後方から船が接近してくる。

「海賊船だ！！」

　水夫の一人が叫んだ。

「海賊か！　そんなものがでるのか！」

　確かに帆にドクロがかかれた船が四艘こっちに近づいてくる。

「速いな！　追い付かれる」

「迎え撃つしかないな」

「ええ、船を止めないと動いてる船だと揺れてて戦えない！」

　おれたちは船を止めてかまえた。　

　ウオオオオ！！

　そう並走してきた左右の船から、海賊たちがこちらの船に鉤をかけ、乗り込んでくる。　その数は四十人程度だ。

　こちらはおれとアイ、テラリスで迎え撃つ。

（水夫がやられると船の操舵ができない。　ここはおれたちでやるしかない）

「ストームグラディウス！」

　竜巻のような風が海賊を吹き飛ばし海におとした。

　アイは杖で混乱する鱗粉を撒き散らすコンフェモスを呼び、混乱する海賊たちをテラリスは剣をふるい海へおとしていく。

「なんだこいつらたった三人なのに！」

「強すぎる！　うわっ！」

　クリアが海へと海賊をおとした。

「怒ってるな」

「自分が入ってなかったからかな」

「頭《かしら》！　頼みます！」

　海賊の一人がいうと、海賊船から一人の少年が船へと登ってきた。

しおりを挟む